*Let op: dit artikel is alleen bedoeld voor informatieve en educatieve doeleinden en is geen medisch advies. U moet altijd op uw eigen oordeel afgaan en het advies van uw persoonlijke arts of een andere gediplomeerde zorgverlener inwinnen wanneer en waar u medische zorg zoekt.*

Jaren geleden waren er maar weinig mogelijkheden om ’s avonds, tijdens het weekend of op feestdagen medische zorg te krijgen. Je wachtte tot de praktijk van je huisarts open ging of je ging naar de dichtstbijzijnde Spoedeisende Hulp. Gelukkig zijn de dingen veranderd en zijn er nu verschillende keuzes. In dit artikel bespreken we vijf mogelijkheden om medische zorg te krijgen als de praktijk van uw arts gesloten is.

Emergency Room

Laten we beginnen met de meest voor de hand liggende optie, de Spoedeisende Hulp. Op enkele uitzonderingen na, is de spoedeisende hulp 24 uur per dag, 365 dagen per jaar open. Voor veel mensen is de eerste plaats waar ze aan denken als ze medische zorg nodig hebben op een feestdag.

Als u of een geliefde pijn op de borst, ademhalingsmoeilijkheden, tekenen van een beroerte, ongecontroleerde bloedingen, of een ernstig letsel heeft, is de Spoedeisende Hulp de aangewezen plaats om zorg te zoeken. Zelfs als uw probleem geen spoedgeval is, zult u op zijn minst een screening krijgen om dit vast te stellen.

De Spoedeisende Hulp wordt meestal bemand door artsen met een gespecialiseerde opleiding in spoedeisende geneeskunde. Sommige faciliteiten kunnen ook beschikken over interne geneeskunde en huisartsgeneeskunde artsen en kinderartsen. Veel ER’s worden ook bemand door mid-level providers, zoals nurse practitioners of physician assistants.

Er zijn veel voordelen verbonden aan het ontvangen van medische zorg in de Spoedeisende Hulp. Enkele van de voordelen zijn de volgende:

• Gemak (24/7 open)
• Gespecialiseerde zorg
• Mogelijkheid om zeer ernstige ziekten/letsels te behandelen
• Lichamelijke nabijheid tot ziekenhuisafdeling indien opname noodzakelijk is (met uitzondering van vrijstaande SEH’s)

Het is echter ongelooflijk druk op de SEH. Volgens de CDC waren er in 2016 ongeveer 150 miljoen bezoeken aan Emergency Rooms en dat aantal blijft groeien. Het is belangrijk om te begrijpen dat in de ER de volgorde waarin patiënten worden gezien, wordt bepaald door de ernst van hun ziekte of verwonding, niet het tijdstip waarop ze binnenkomen. Als uw probleem geen echt spoedgeval is, zult u waarschijnlijk langer moeten wachten voordat u door de arts wordt geëvalueerd. Naast de lange wachttijden zijn er nog andere nadelen verbonden aan de Spoedeisende Hulp, zoals de hogere onkosten. De eigen bijdrage en / of muntenurance voor een ER-bezoek is bijna altijd aanzienlijk hoger in vergelijking met andere, minder acute opties.

Urgent Care Center

Urgent Care Centers kwamen voor het eerst op het toneel in de jaren 1990 en zijn in aantal blijven toenemen. Geschat wordt dat er meer dan 8.500 Urgent Care centra in de Verenigde Staten zijn. Dit zijn inloopklinieken waar u geen afspraak hoeft te maken. Ze worden meestal bemand door artsen Interne Geneeskunde of Huisartsgeneeskunde, hoewel sommige ook kinderartsen hebben. In tegenstelling tot spoedeisende hulp zijn deze centra niet 24/7 open. De meeste bieden wat bekend staat als “na-uur zorg” (zorg wanneer traditionele dokterspraktijken gesloten zijn) en zijn open van halverwege de middag tot ergens tussen middernacht en 2:00 AM.

De Urgent Care-centra kunnen een grote verscheidenheid aan ziekten behandelen, waaronder aandoeningen van de luchtwegen (astma, longontsteking, verkoudheid/griepverschijnselen, infecties van de bovenste luchtwegen), gastro-intestinale ziekten (braken, diarree), open wonden (inclusief die waarvoor hechtingen of nietjes nodig zijn), huiduitslag en kleine huid/wondinfecties. Bovendien kunnen verstuikingen/verrekkingen en zelfs sommige breuken worden behandeld door de artsen van de spoedeisende hulp. Urgent Care-centra hebben meestal een laboratorium ter plaatse en de mogelijkheid om röntgenfoto’s te laten maken. Houd er rekening mee dat deze faciliteiten niet de mogelijkheid hebben om CT- of MRI-scans te maken, dus als dit nodig is, wordt u overgebracht naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis voor verdere zorg.

Een van de grootste voordelen van het zoeken van zorg in een centrum voor spoedeisende zorg (ervan uitgaande dat u een passende medische aandoening hebt) is dat de wachttijd meestal veel korter zal zijn dan die van een Spoedeisende Hulp-centrum. Veel centra hebben wachttijden van minder dan 15 minuten en het is niet ongewoon om binnen 1 tot 1,5 uur in een centrum te zijn. Een ander voordeel is dat uw uitgaven voor een bezoek aan de spoedeisende hulp over het algemeen aanzienlijk lager zijn dan een bezoek aan de spoedeisende hulp.

Winkelkliniek

Winkelklinieken zijn een andere vorm van inloop- of gemakszorg. De eerste retailkliniek opende zijn deuren in 2000 en hun aantal groeit. In tegenstelling tot vrijstaande Urgent Care-centra zijn detailhandelsklinieken gevestigd in kruidenierswinkels, apotheken en warenhuizen. In detailhandelsklinieken worden ongecompliceerde, kleine aandoeningen behandeld, een belangrijk verschil met de twee hierboven besproken opties. Deze klinieken worden meestal bemand door artsen van het middenkader (meestal nurse practitioners) en hebben meestal geen arts ter plaatse. Een kliniek is geschikt voor milde verkoudheids- en griepverschijnselen, kleine huiduitslag en pijn in het oor of de keel. U moet NIET naar een privékliniek gaan als u een ernstigere medische aandoening of verwonding hebt. Naast de behandeling van acute problemen, bieden winkelklinieken ook preventieve zorg en kunnen vaccins en beperkte lichamelijke onderzoeken worden verstrekt.

Telemedicine Bezoek

Telemedicine is de levering van gezondheidszorgdiensten via elektronische communicatie. Door het gebruik van moderne technologie kunt u een realtime bezoek op afstand met een arts hebben met behulp van videoconferentiesoftware op een desktop- of laptopcomputer of via een app die op uw smartphone of tablet is geïnstalleerd. Telemedicine wordt veel te weinig gebruikt en velen weten niet dat deze dienst beschikbaar is. Het is een geweldige manier om niet-spoedeisende medische diensten na kantooruren in het comfort van uw eigen huis te ontvangen. Hoewel voor sommige aandoeningen een persoonlijk onderzoek van cruciaal belang is, kan de evaluatie van milde verkoudheids- en griepsymptomen, huiduitslag en kleine verwondingen via een telegeneeskundebezoek worden uitgevoerd. Dit is ook een geweldige manier om met een arts te praten om zorgen te bespreken of om vragen te stellen over een medische aandoening om te bepalen of u door een arts of andere medische zorgverlener moet worden gezien. Met behulp van uw smartphonecamera en interne zaklamp kan de arts de binnenkant van uw keel onderzoeken om te bepalen of testen op streptokokken nodig is. Er zijn zelfs speciale hulpstukken te koop waarmee de arts de binnenkant van uw oren (of die van uw kind) kan bekijken. Deze zijn nog niet algemeen verkrijgbaar, maar dat zal in de nabije toekomst wel het geval zijn. Sommige verzekeringsmaatschappijen hebben een contract met grote telegeneeskundebedrijven en bieden telegeneeskundebezoeken tegen een gereduceerd tarief aan. Controleer uw voordelen voor meer informatie.

Antwoorddienst

Wist u dat u zelfs na sluitingstijd van uw dokterspraktijk nog steeds toegang hebt tot uw arts voor dringende medische vragen en zorgen? De meeste artsen maken gebruik van een antwoorddienst om telefoontjes naar het kantoor na de uren te beantwoorden. De telefoniste zal vragen waarom u belt, uw contactgegevens noteren en deze doorgeven aan de arts zodat deze u kan terugbellen. Sommige zorgverzekeraars bieden een 24/7 verpleegkundige advieslijn waar u vragen kunt stellen en routine medisch advies kunt krijgen. Deze verpleegkundigen zijn opgeleid om indien nodig door te schakelen naar de dienstdoende arts. Uiteraard is dit geen geschikte optie voor een noodgeval, maar het kan zeer nuttig zijn als u aanbevelingen wilt voor het beheren van kleine ziekten, zoals koorts, verkoudheidssymptomen of seizoensgebonden allergieën. Er zijn twee belangrijke punten die het vermelden waard zijn: 1) Maak geen misbruik van het feit dat er een dokter op afroep beschikbaar is. Als u denkt dat uw probleem of vraag kan wachten tot het kantoor weer open is, dan is dat wat u moet doen. 2) Als uw arts geen methode heeft om u na de uren te bereiken, kunt u overwegen een andere arts te zoeken. (Voor meer informatie over dit onderwerp, lees “5 tekenen dat het tijd kan zijn om uw arts te dumpen”.)

Samenvattend zijn er 5 manieren om de juiste medische zorg te krijgen als de praktijk van uw arts gesloten is:

• Reparatie
• Centrum voor spoedeisende hulp
• Kliniek
• Telemedicinebezoek
• Antwoorddienst