Volgens de International Federation of Robotics zullen er in 2018 1,3 miljoen industriële robots in gebruik zijn. Robotica blijft zich ontwikkelen tot een grote en invloedrijke markt.

De volgende vijf industrieën maken gebruik van deze nieuwe technologie om de efficiëntie en het gemak voor zowel bedrijven als consumenten te vergroten.

Gezondheidszorg

De vooruitgang in robotica heeft het potentieel om een breed scala aan praktijken in de gezondheidszorg te veranderen, zoals chirurgie, revalidatie, therapie, gezelschap van patiënten en alledaagse activiteiten. Robotinstrumenten die in de gezondheidszorg worden gebruikt, zijn niet ontworpen om de taken van beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg over te nemen, maar om hun werk te vergemakkelijken.

Het da Vinci Chirurgisch Systeem, bijvoorbeeld, maakt gebruik van de handbewegingen van de opererende chirurg om minuscule, nauwkeurige instrumenten in het lichaam van de patiënt te besturen. Dit maakt minimaal invasieve procedures mogelijk bij operaties zoals hart-, colorectale, gynaecologische, hoofd- en nek-, thorax- en urologische ingrepen.

Voor patiënten die een beroerte of ruggenmergletsel hebben gehad, of die verlamd zijn, hebben robotapparaten zoals exoskeletten de mogelijkheid om hen te helpen en te begeleiden tijdens de revalidatie. Daarnaast kunnen robotische hefmachines verpleegkundigen helpen oudere of immobiele patiënten op te tillen. Begeleidende en therapeutische robots zoals Paro kunnen ook patiënten met psychische problemen troosten met een systeem van sensoren, microfoons en camera’s.

Landbouw

Om de productiviteit te helpen verhogen en tegelijkertijd de totale kosten te verlagen, is de landbouwindustrie actief bezig geweest met het invoeren van verschillende vormen van robottechnologie. Landbouwers gebruiken al tractoren en oogstmachines die zelfgestuurd worden door GPS. Recentelijk is er een toename van het experimentele gebruik van autonome systemen die bewerkingen zoals snoeien, uitdunnen, maaien, sproeien en onkruidverwijdering automatiseren. Sensortechnologie wordt ook gebruikt voor het beheer van plagen en ziekten die gewassen aantasten.

Voedselbereiding

Een van de meer extravagante ontwikkelingen in de robottechnologie zal binnenkort beschikbaar zijn in de keuken. Geautomatiseerde en intelligente robots – zoals die uitgevonden door Moley Robotics – zullen in staat zijn om honderden maaltijden in een thuiskeuken te bereiden en te koken. Deze robotkok zal worden bestuurd via een smartphone, en zodra de controller een recept kiest en voorverpakte bakken met gesneden en bereide ingrediënten rangschikt, zal de robot in staat zijn om de vooraf bepaalde maaltijd snel en efficiënt te bereiden. Moley Robotics ontwikkelt ook een consumentvriendelijke versie van een robotkeuken, die een ingebouwde slimme vaatwasser en koelkast zal bevatten.

Fabricage

Robotica worden in veel aspecten van de fabricage gebruikt om de productiviteit en efficiëntie te helpen verhogen en tegelijkertijd de productiekosten te verlagen. Net als in de gezondheidszorg werken veel robots in de verwerkende industrie samen met werknemers om repetitieve, monotone of complexe taken uit te voeren onder leiding en controle van de werknemer. Bij deze machines wordt meer waarde gehecht aan precisie dan aan snelheid, net als aan de mogelijkheid om te worden geherprogrammeerd voor specifieke taken van verschillende omvang en complexiteit. Robotproductietechnologie wordt ook steeds veiliger in het gebruik. Camera’s, sensoren en automatische uitschakeling stellen robots in staat om mensen op de werkplek waar te nemen en uit de buurt te blijven.

Militair

In de militaire sector en de sector openbare veiligheid wordt robottechnologie op veel gebieden toegepast. Een zeer zichtbaar gebied betreft onbemande drones. Deze machines kunnen worden gebruikt voor bewakings- en ondersteuningsoperaties op het slagveld. Militaire drones die boven oorlogs- en conflictgebieden, in gijzelingssituaties en bij natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen vliegen, kunnen gevaarniveaus inschatten en soldaten en eerstehulpverleners real-time informatie verschaffen. Drones veroorzaken een revolutie in de rampenbestrijding omdat ze gevaarlijke gebieden met grotere snelheid en precisie kunnen bereiken zonder menselijke hulpverleners in gevaar te brengen.

Robots zijn al ruim aanwezig in verschillende commerciële industrieën. Naarmate robottechnologieën betaalbaarder worden, zullen ze binnenkort ook in verschillende vormen voor consumenten beschikbaar zijn, met de mogelijkheid om ons leven op talloze manieren te beïnvloeden.

Aanbevolen lectuur:

Ohio University Blog, “7 beroemde elektrotechnici”
Ohio University Blog, “Job Outlook for Electrical Engineers”
Ohio University Blog, “How Electrical Engineering Has Shaped the Modern World”

Bronnen

Robotics.org, “Industry Insights”
Da Vinci Surgery, ” Over da Vinci Systems: Chirurgische robotica voor minimaal invasieve chirurgie”
Medical Futurist, From Surgeries To Keeping Company: The Place Of Robots In Healthcare”
IEEE-ras.org, ” Agrarische robotica & Automatisering”
Forbes, “s Werelds eerste robotkok thuis kan meer dan 100 maaltijden bereiden”
New York Times, “s Werelds eerste robotkok thuis kan meer dan 100 maaltijden bereiden”
Wall Street Journal, “Maak kennis met de nieuwe generatie robots voor fabricage”
Phys.org, “Robots worden waarschijnlijk gebruikt in klaslokalen als leermiddelen, niet als leraren”
Investopedia, “4 industrieën die door robots een revolutie doormaken”
IFR.org, International Federation of Robotics, Case Studies