Kaft van Ann Arbor Sun, 1 december 1972.
Op 3 november 1972 bezetten demonstranten van de Trail of Broken Treaties Caravan zes dagen lang de kantoren van het Bureau of Indian Affairs (BIA) in Washington D.C.. Zoals gemeld in de Ann Arbor Sun, vertegenwoordigde de karavaan meer dan 300 stammen uit Noord-Amerika die naar D.C. gingen “om van de regering de nakoming te eisen van alle Amerikaanse verdragsverplichtingen en om zelfbeschikking te eisen over de wederopbouw” van het leven op het reservaat.
In de preambule van hun 20-punten stellingname, schreven de demonstranten:
We hoeven niet nog eens een opsomming te geven van klachten uit het verleden, noch ons bezig te houden met een overbodige dialoog van ontevredenheid. Onze omstandigheden en hun reden van bestaan zouden misschien het best bekend moeten zijn bij hen die het verslag hebben geschreven van Amerika’s acties tegen Indiaanse volken. In 1832, merkte Black Hawk terecht op: U kent de oorzaak van onze oorlog. Het is bekend bij alle blanken. Zij zouden zich ervoor moeten schamen.
De regering van de Verenigde Staten kent de redenen waarom wij naar haar hoofdstad zijn gegaan. Helaas weten ze niet hoe ze ons moeten begroeten. Wij gaan omdat Amerika maar al te graag schaamte uit, en geen last heeft van de uiting daarvan – terwijl het volstrekt niet bereid is te veranderen om het leven voor Indiaanse mensen mogelijk te maken.
Wij zoeken een nieuwe Amerikaanse meerderheid – een meerderheid die zich niet tevreden stelt met alleen maar bevestiging door superioriteit in aantallen, maar die zich op grond van geweten inzet om de publieke wil te laten zegevieren in het ophouden van misstanden en het doen van goed. Wij van onze kant stellen voor om in woorden en daden van de komende dagen een rationeel, beredeneerd manifest op te stellen voor de opbouw van een Indiaanse toekomst in Amerika. Als Amerika zijn oorspronkelijke geest heeft behouden, of deze nu herkent, mogen wij niet worden verloochend.
Persverklaring uitgegeven: 31 oktober 1972
Onder de punten die moesten worden aangepakt om Indiaanse gemeenschappen tot bloei te laten komen, waren zelfbeschikking van verbeteringen in gezondheid, huisvesting, werkgelegenheid, economische ontwikkeling en onderwijs; bescherming van godsdienstvrijheid en culturele integriteit; en het afschaffen van de BIA en het oprichten van een Bureau voor Federale Indiaanse Betrekkingen en Gemeenschapsreconstructie.
Lees het 20-Punten Manifest op de website van de American Indian Movement.
Lees de overwegingen over de bezetting door Susan Shown Harjo in het artikel, “Trail of Broken Treaties: A 30th Anniversary Memory” op de website van Indian Country Today.