Het jaar kende een snelle start in de muziekwereld met releases van Lizzo, James Blake, Ariana Grande. Maar in de maanden die volgden, hielden druppels van standouts zoals Brittany Howard en Summer Walker het momentum gaande. Hier hebben we de beste, vetste “love” songs verzameld om je liefdesplaylist waar je al mee bezig bent wat op te leuken. Of het nu gaat over liefde voor jezelf, liefde voor een partner, of liefde voor je vrienden, dit is het beste dat 2019 tot nu toe te bieden heeft.

“Closer To You” door Clairo

“Closer To You” is een beetje een giftig liefdeslied, maar technisch gezien een liefdeslied niettemin. Clairo jammert zachtjes door een muur van autotune, wanhopig pleitend voor emotionele beschikbaarheid, terwijl ze weet dat haar trouw hoe dan ook bij de verbroken relatie zal liggen. Op een plaat die het grootste deel van haar emotionele commentaar levert via nuchtere terughoudendheid, is “Closer To You” een sonische uitademing: “Shut up, don’t wanna hear it now, I’m fed up / Wish I could say it was enough / To make me walk away.”

Download

“Come Thru” door Summer Walker feat. Usher

Met ingang van vorige week is Over It van Summer Walker het grootste debuutalbum van een vrouwelijke R&B zangeres in de afgelopen 10 jaar: een bewijs van de meesterschap van de 23-jarige, maar ook van de bereidheid van het grote publiek, voor vrouwelijke verhalen in het genre. Naast het tedere Drake-achtige “Girls Need Love (Remix)”, is het album een prachtig voelbare wandeling door het liefdesleven van een twintiger, met Summer’s vertederende zelfbewustzijn als rode draad. Op “Come Thru” brengt ze een hommage aan de grootheden uit de R&B via een Usher-sample die overgaat in een samenwerking met de artiesten – een indrukwekkende zet van een groentje die voorbestemd is om Usher-achtige grootheid te worden.

Download

“Warm Pants” door Duah Saleh

De debuut-ep van nieuwkomer Duah Saleh is een geraffineerde, kronkelende introductie tot de in Soedan geboren zangeres. “Warm Pants” is een uitblinker – een wazig, in elkaar geflanst verhaal over late-night lust en pas ontdekte kwetsbaarheid, deels geproduceerd door Psymun, de stille krachtpatser die verantwoordelijk is voor het geluid van de originele R&B e-boy Spooky Black.

Download

“Care” van Lola

Lola is raadselachtig. Met slechts twee nummers in totaal op haar Spotify, is de 21-jarige zangeres uit Londen een stil gerommel onder de oppervlakte. Maar “Care” lijkt boekdelen te spreken. Het is een etherische track die bijbelse verwijzingen doorspekt met teksten die haar weer een beetje dichter bij de aarde brengen: “Welcome baby, you took your time,” coos ze.

“Ghostride” door Crumb

Nabootsend de eentonigheid van een lange autorit, “Ghostride” zweeft op-en-neer, het verzenden van een versufte myriade van beelden en gedachten die stromen langs het autoraam en door de geest van zangeres Lila Ramani’s. Hoewel het meeste willekeurig lijkt (“I’m so hungry”), zijn er een paar romantische dagdromen verspreid over de oppervlakkige noten: “Come on now, don’t let this go / Don’t let my love fade away / People come and people go, but I …”

“Hit The Back” van King Princess

Met zijn een-voor-een piano noot intro, “Hit The Back” is opgezet als een romantische power ballad. En terwijl het technisch gezien is, King Princess verwoordde het veel beknopter toen ze de aankondiging tweette, beschreef het als een “anthem voor billen overal.” Het nummer komt uiteindelijk op gang en rekt zich uit van zijn inleidende formaliteiten tot een dance-centric pop compositie.

Download

“I Wanna C U” van Blood Orange

Het openingsnummer van Blood Orange is een voor de hand liggende afwijking-een vergelijkbaar gestripte-back, akoestische kijk op Dev Hynes gebruikelijke dagdroom-y gewrichten. “I Wanna C U” is een testament van zijn sonische diversiteit.

Download

“Georgia” door Brittany Howard

Voor iedereen die oplet, Brittany Howard’s controle, diepte, en de macht is niet per se een nieuwe of schokkende prestatie. Maar de voormalige Alabama Shakes-zangeres komt volledig tot haar recht op haar nieuwe solo-onderneming Jaime, een overspannen dissertatie over queerness en intersectionaliteit. Op “Georgia” bespeelt Howard de obsessie die een verliefdheid op school met zich meebrengt, een basisschool-achtig liefdesliedje met een opmerkelijke zachtheid.

Download

“Anywhere” door Hope Tala

“Anywhere” is een onweerstaanbare bossa nova track die op een of andere manier zijn Amerikaanse R&B invloeden precies halverwege ontmoet, allemaal via de vocalen van de onmiskenbare Londense Hope Tala. Na de schijnbaar nooit eindigende golf van opkomende Britse neo-soul zangeressen, is er iets stilletjes opmerkelijk aan Tala, wiens vocale gemak oprecht lijkt en opwindend nog onontgonnen door het massapubliek.

Download

“Do You Love Her Now” door Jai Paul

Na een voortijdige en illegale lek, popmuziek’s meest veelbelovende, veelzijdige enigma draaide naar radiostilte voor bijna zes jaar. Dan in juni 2019, Jai Paul maakte zijn triomfantelijke terugkeer-niet alleen het eerder gelekte album uitbrengen, maar ook zijn rusteloze, maar nog steeds attente, fanbase zegenen met twee nieuwe nummers.

“Do You Love Her Now” is een van de nieuwe originelen die moeiteloos zweeft over synth-geladen pianotoetsen en gelaagde vocalen, en bewijst dat Jai Paul nog steeds de Midas touch heeft voor de meest liefdevolle pareltjes van pop.

Download

“Flood” van Vagabon

Vagabon’s “Flood Hands” is een futuristische overgave aan de overweldigende allesomvattende delen van de liefde. De boodschap en hypnotiserende, gelaagde vocalen en instrumentatie, zijn allemaal gespeeld en geproduceerd door Vagabon zelf.

Download

“Shooting Stars” door Kelis feat. Pharrell

Het is bijna valsspelen om dit nummer in een 2019 lijst te zetten, maar nadat Kelis’ 2001 Wanderland verstrikt raakte in het kruisvuur van een labelgeschil, werd het album pas vorige maand officieel in de VS gedropt. Met The Neptunes’ productie en Kelis’ flexing her pipes, is “Shooting Stars” een glorieuze hoeksteen van hoe Pharrell’s signature beats klinken op een gezellige liefdesballade.

Download

“Imagining What To Do” van Helado Negro

“Imagining What To Do” is een sonische gewogen deken. Met Helado’s wazige zang over lichte gitaartokkel, creëert hij een slaapliedje voor de diepten van de winter.

Download

“Puppet” door Tyler the Creator

Het is misschien een vermoeid punt om dit diep in 2019 te maken, maar een paar jaar geleden zou het grotendeels ongehoord zijn voor Tyler the Creator om een van de beste liefdesliedjes van het jaar te maken. Maar op “Puppet,” ontvouwt Tyler alleen de kwetsbaarheid die hij bracht naar 2017’s Flower Boy nog verder.

“Wat heb je nodig? / Heb je brood nodig? Heb je dit nodig? / Heb je een knuffel nodig? Do you need to be alone?” smeekt hij op deze gecompliceerde cut die klinkt als een liefdeskreet, maar meer een langzame afrekening is van alles wat hij bereid is te geven voor een eenzijdige relatie.

Download

“In Lust We Trust” door Steve Lacey

Links naar Steve Lacey’s handtekening gitaar akkoorden, gelaagde zang, en bijna niets anders, “In Lust We Trust” is net zo sonisch cut-to-the-point als het lyrisch is. Het werkt en klinkt als een melodieuze liefdeszang bedoeld voor herhalingen.

Download

“HER Love” door Common feat. Daniel Caesar

Om de 25e verjaardag te vieren van een van de meest herkenbare sociaal-bewuste rapanthems in de hiphop, heeft Common “I Used to Love H.E.R.” uit 1994 gezegend met een 2019 update, met dank aan de vocalen van Daniel Caesar en Dwele en een nog nooit eerder gehoorde J Dilla beat.

Het nummer werkte oorspronkelijk als een commentaar op de plaats van hiphop in de tijd van gangsta rap, maar met de toegevoegde vocalen, lijkt een extra romantische betekenis door te schijnen. “Ik hou van je, dus wees gewoon wie je bent,” vraagt Daniel Caesar zachtjes.

Download

“Ice Water” door Loyle Carner

Met teksten zo hartelijk dat ze bungelen op de rand van pijnlijk suiker-y zoet, “Ice Water” is Britse rapper Loyle Carner’s unapologetic ode aan de meest heilzame soort van liefde.

Download

“Hard To Believe” door Kindness feat. Jazmine Sullivan en Sampha

“Hard to Believe” is een moderne bop die verder bewijst pop kan diepgang hebben. Het nummer krijgt een voorsprong met Jazmine Sullivans karmozijnrode, faalharde vocalen die worden ondersteund door een beat die evenveel uit het verleden als uit het heden roept. Cue Sampha voor een hard, bevredigend einde.

Download

“Cellophane” door FKA Twigs

Op “Celllophane” ontmaskert FKA Twigs het grootste deel van de vocale vervorming die ze op eerdere projecten heeft gebruikt, waardoor een heldere vocale weergave in de open lucht overblijft — alles zingend met precies dat soort spookachtige kwetsbaarheid.

Gecombineerd met een video die de pieken en dalen van de liefde nabootst met een opvallende paaldans-performance, is “Cellophane” een compleet en eerlijk pakket van liefde, en de angst die er soms mee gepaard gaat.

Download

“7 rings” van Ariana Grande

Op de melodie van The Sound of Music’s “My Favorite Things,” rapt Ariana over de favoriete dingen van een meisje in 2019: geld, vriendschap, en macht. “My neck is flossy, make big deposits, my gloss is poppin,” Ariana half-raps, half-zingt terwijl ze rond een bubblegum roze huis stuitert, champagne inschenkt en danst met haar beste vrienden.

download

“Barefoot in the Park” door James Blake feat. ROSALÍA

“Barefoot in the Park,” bijna volledig in het Spaans gezongen, is een spookachtig prachtige liefdestrack van veteraan visionair, James Blake, en ROSALÍA, de klassiek geschoolde flamenco singer-songwriter die het genre in 2018 buiten zijn hokje duwde. Met tedere (vertaalde) teksten als, “If they remove you from my side, and I had to find you, I’d go there to find you like the river goes to sea,” is het moeilijk om niet verliefd te worden.

download

“Dancing With a Stranger” door Sam Smith en Normani

“Dancing With a Stranger” is gevangen ergens tussen breakup song en liefdesliedje. Het nummer volgt Normani en Sam Smith als ze opscheppen en klagen over dansen met iemand nieuw, vertellen hun exen dat het hun schuld is om het te laten gebeuren. De samenzang op dit nummer alleen al maakt het romantisch klinken, maar het verhaal is een beetje dieper onder de engelachtige vocalen.

download

“Juice” door Lizzo

Met een brullende jaren ’80 vibe, komt de koningin van de zelfliefde door met een unapologetic anthem over schattig zijn en schattiger worden. “Juice” is een ode aan het soort liefde dat geen man nodig heeft voor zijn groei, zoals Lizzo bevestigt, “Ik ben als chardonnay, word beter met de tijd – ik hoorde je zeggen dat ik niet de slechtste ben, trut je liegt!” Met een technicolor video die knipoogjes naar ASMR, late night TV en het thuiswinkelnetwerk bevat, is “Juice” een zelf-liefde anthem voor de leeftijden.

download

“Miss Me” door Toro y Moi feat. ABRA

Toro y Moi en ABRA zijn een surrealistische lo-fi droom pairing. Op “Miss Me,” croont ABRA over een klassieke Chaz Budnick beat-doorspekt met duidelijke looping en twinkelende beats-maakt het een lichte, zoete, drie minuten durende track die smeekt om afgespeeld te worden terwijl ze zingt over verslaafd zijn aan degene van wie je houdt.

download

Blijf op de hoogte voor meer toevoegingen in de loop van het jaar.

Beluister alle nummers hieronder, en volg Harper’s BAZAAR op Spotify. Follow