De show van 20 maart in het Birchmere is uitgesteld.

Met een lange lijst van hits waaronder “Because The Night,” “These are the Days,” “Jealousy,” “Like the Weather” en “More than This,” 10,000 Maniacs heeft genoeg te vieren als ze beginnen aan een nieuwe tour in 2020 die een stop zal maken bij de Birchmere op 20 maart.

Origineel opgericht in Jamestown, N.Y. in 1981 door oude vrienden Steven Gustafson, Chet Cardinale, Robert Buck, Teri Newhouse en Dennis Drew, kwamen de dingen pas echt van de grond toen de 17-jarige Natalie Merchant werd uitgenodigd om een beetje te zingen met de band, die toen Still Life heette, en ze nam uiteindelijk de leiding als zangeres over.

Uiteindelijk werd de naam 10,000 Maniacs aangenomen en had de groep zijn eerste hit met een cover van Cat Stevens’ “Peace Train.” Tegen 1993 kreeg 10,000 Maniacs een grote reputatie in de muziekbizz, ze speelden zelfs op het MTV Inaugural Ball voor President Clinton, maar toen kondigde Merchant aan dat ze wegging om een solocarrière na te streven. Mary Ramsey nam het over als de nieuwe leadzangeres en viert nu 25 jaar in die rol.

Naast Ramsey, Gustafson (op bas) en Drew (keyboards) bestaat de huidige bezetting uit de oude drummer Jerry Augustyniak, gitarist Jeff Erickson en gitarist John Lombardo.

Ik heb onlangs met Gustafson gesproken over de geschiedenis van de band, de toekomst en het komende optreden in de Birchmere.

Loria: Je hebt een aantal veranderingen in de line-up gehad door de jaren heen, maar je bent een van de constanten vanaf het begin. Wat houdt je terug te komen jaar na jaar? Gustafson: Ik heb altijd tegen de andere leden gezegd, ik blijf het doen zolang we plezier hebben en het de rekeningen betaalt. Ik raakte eraan verslaafd toen ik in de derde klas zat en een toneelstuk deed. Als mensen applaudisseren voor wat je doet, geeft je dat een goed gevoel. Daar hou ik van en dat doen we allemaal.

Loria: Hoe waren de eerste dagen van de band? Hoe ben je begonnen?

Gustafson: Ik herinner me een nacht toen Dennis en ik uit waren in een bar rond 1977, vlak nadat de Ramones in Jamestown hadden gespeeld, en deze soort punkexplosie gebeurde. Er doken bands op die covers speelden van die punkbands en er ontwikkelde zich een echt coole scène. Er waren altijd massa’s vrouwen en de bands kregen gratis drankjes, en ik wendde me tot Dennis en zei: “We moeten een band beginnen! We waren toen geen geweldige muzikanten, en we waren bang die eerste keer spelen – we stonden zelfs bijna met onze rug naar het publiek omdat we ons schaamden.

Loria: Wat denk je dat het geheim is om dit langdurige succes te hebben? Waarom komen de mensen nog steeds om de 10.000 Maniacs te zien optreden?

Gustafson: Het begint met goede liedjes. We begonnen toen MTV dat deed, dus we profiteerden daarvan, hoewel we terughoudend waren om er volledig aan mee te doen. We klonken niet als een andere band, en we hadden een geweldige tekstschrijfster in Natalie Merchant en zij was vrij uniek. We zijn geëvolueerd tot behoorlijk goede spelers en spelen nu beter dan we ooit gedaan hebben. Ons publiek is ook ouder geworden, en ze gaan graag uit en zitten graag in comfortabele clubs om hun favoriete bands van dichtbij te zien. We zien er niet ongeïnteresseerd uit als we op het podium staan. We genieten van wat we doen en ik denk dat mensen dat graag zien.

Loria: Wat kunnen degenen die komen verwachten van de show?

Gustafson: We zijn van plan om ten minste een nummer te spelen van elk album dat we hebben uitgebracht en misschien een paar verhalen te vertellen over hoe sommige van de leden van de band zijn geworden waar we nu zijn, en een paar grappige verhalen over ons verleden. We zullen de mensen aan het dansen krijgen en wat plezier hebben. Loria: Het is een tijdje geleden dat we wat nieuwe muziek van de band hebben gehoord. Wat is het plan voor de toekomst? Kunnen we een aantal nieuwe nummers verwachten in 2020?

Gustafson: Onze grootste uitdaging met deze band is het beheren van onze tijd samen, omdat sommige van de leden wonen in Buffalo, 70 mijl ten noorden van Jamestown. De platenindustrie is veranderd, en het grootste deel van ons inkomen komt van optredens, dus we moeten tijd vinden om van de weg af te komen en op te nemen, en dat is een uitdaging. We hebben een paar dozijn liedjes opgeslagen in een computer en we hebben wat tracks voor wat andere liedjes neergezet, en we zijn aan het bespreken welke aanpak we gaan nemen. We hebben materiaal, we moeten alleen die push maken, maar het zal gebeuren.

10,000 Maniacs spelen in de Birchmere om 19:30 uur, 20 maart. Kaarten: $55. Voor meer informatie, bezoek www.birchmere.com.