We hebben al eerder een lijst van de top 10 meest walgelijke voedingsmiddelen gepubliceerd en dit is ons langverwachte vervolg. We kunnen zeker niet ontkennen dat we in het Westen afschuwelijke dingen eten (zoals zee-egel en pens), en deze lijst bevat een paar van onze eigen “lekkernijen”. Om die reden is hij waarschijnlijk evenwichtiger dan de vorige lijst, die minder op westers voedsel was gericht. Wat mij het meest beangstigt is hoe gemakkelijk het was om in deze lijst nog tien volstrekt weerzinwekkende dingen te vinden die mensen eten.

Escamoles zijn de larven van mieren van het geslacht Liometopum, geoogst uit de wortels van de agave (tequila) of maguey (mezcal) plant in Mexico. In sommige Mexicaanse keukens worden escamoles beschouwd als een delicatesse en worden ze soms “insectenkaviaar” genoemd. Ze hebben een kwarkachtige consistentie en smaken boterachtig, maar ook licht nootachtig. Om de escamoles te bemachtigen, moet men tot 2 meter diep graven om een nest larven te bereiken. Een larvenverzamelaar zei: “Sommige jagers hebben een man met een bezem die de mieren van hun lichaam veegt terwijl ze graven. Ik heb gehoord dat anderen hun lichaam insmeren met varkensvet zodat de mieren niet kunnen bijten.” Opgemerkt moet worden dat de beet van de mier uiterst pijnlijk is – het rapen van de eieren is dus een soort “extreem” werk.

Lutefisk is een traditioneel gerecht uit de Noordse landen, gemaakt van stokvis (luchtgedroogde witvis) of gedroogde/gezouten witvis (klippfisk) en soda loog (lut). De naam betekent letterlijk “loogvis”, omdat het wordt gemaakt met behulp van bijtende loogsoda die wordt verkregen uit potasmineralen. Vanwege het looggehalte kan de vis bij overkoken in zeep veranderen. Bij het koken en eten van lutefisk is het belangrijk de lutefisk en zijn resten onmiddellijk van pannen, borden en keukengerei te verwijderen. Als je lutefisk een nacht laat staan, is het bijna onmogelijk om het te verwijderen (stel je voor wat dit met je binnenste doet). Lutefisk wordt gewoonlijk geserveerd met een verscheidenheid aan bijgerechten, waaronder spek, groene erwten, stoofpot van groene erwten, aardappelen, lefse, jus, puree van koolraap, witte saus, gesmolten of geklaarde boter, stroop, geitost (geitenkaas), of “oude” kaas (gammelost). De scandinaviërs zijn zo goed in het maken van vies ruikend of smakend voedsel dat ze twee items op deze lijst krijgen:

Surströmming is gefermenteerde ingeblikte vis die zo vies is dat hij meestal buiten wordt gegeten vanwege de stank. Het wordt verkocht in blikken, die tijdens vervoer en opslag vaak uitpuilen als gevolg van de voortdurende gisting. Soorten Haloanaerobium-bacteriën zijn verantwoordelijk voor de rijping in blik. Deze bacteriën produceren kooldioxide en een aantal verbindingen die verantwoordelijk zijn voor de unieke geur: scherp (propionzuur), rotte-ei (waterstofsulfide), ranzig-boter (boterzuur), en azijnachtig (azijnzuur). Meestal wordt een open boterham gemaakt met surströmming en een aantal andere ingrediënten. Gekookte aardappelen (vaak mandelpotatis of amandelaardappelen) zijn gebruikelijk, evenals blokjes ui. Andere gebruikelijke ingrediënten zijn gräddfil (vette gefermenteerde melk/zure room) of crème fraîche, bieslook en soms tomaat. Veel mensen houden niet van surströmming (surprise surprise), en het wordt algemeen beschouwd als een verworven smaak.

Dit is eigenlijk een drankje, maar het is walgelijk genoeg (en voedzaam genoeg) om hier te worden opgenomen. Kumis is een zuivelproduct gemaakt van de gefermenteerde melk van een vrouwelijk paard. Omdat paardenmelk meer suikers bevat dan gefermenteerde koeien- of geitenmelk, heeft kumis een hoger, zij het nog mild, alcoholgehalte. Kumis wordt gemaakt door uren- of dagenlange fermentatie van paardenmelk, vaak onder roeren of karnen. (Het fysieke roeren heeft overeenkomsten met het maken van boter). Tijdens de gisting zuren Lactobacillen de melk aan, en gisten maken er een koolzuurhoudende en licht alcoholische drank van – in feite bruisende beschimmelde paardenmelk. Een andere eigenschap van dit walgelijke drankje is dat het een laxerende werking heeft. Met andere woorden, je moet er van poepen.

Hoe ik dit op de eerste lijst heb gemist weet ik niet, maar hier is het dan (eindelijk) om in uw dromen rond te spoken. Eeuw ei is een ingrediënt uit de Chinese keuken dat wordt gemaakt door eenden-, kippen- of kwarteleieren te bewaren in een mengsel van klei, as, zout, kalk, en rijststro gedurende enkele weken tot enkele maanden, afhankelijk van de verwerkingsmethode. Na afloop van het proces wordt de dooier een donkergroene, roomachtige substantie met een sterke zwavel- en ammoniakgeur (ook bekend als scheten of rotte eieren), terwijl het wit een donkerbruine, transparante gelei wordt met weinig smaak of aroma. Eieren kunnen zonder verdere bereiding worden gegeten, alleen als bijgerecht of fijngehakt en als ingrediënt gebruikt worden. Maar hoe je het ook bekijkt – je eet nog steeds rotte eieren.

Ik twijfelde over het toevoegen van dit item, maar het wordt zeker door genoeg mensen gegeten dat het zijn eigen naam heeft: placentofagie dus hier is het. De voorstanders van placentofagie bij de mens, vooral in het moderne Amerika en Europa, Mexico, Hawaii, China, en de eilanden in de Stille Oceaan, geloven dat het eten van de placenta postpartum depressie en andere zwangerschapscomplicaties voorkomt. Er bestaan verschillende recepten om de placenta te eten, ondanks het uitgebreide taboe op het eten van menselijke lichaamsdelen. Omdat een placenta een tijdelijk orgaan is, wordt het door sommigen beschouwd als uitgesloten van de classificatie die nodig is voor kannibalisme. Hier is slechts één recept dat ik op het Internet vond voor placenta – het is een placenta cocktail: 1/4 kop rauwe placenta, 8oz V-8 sap, 2 ijsblokjes, 1/2 kop wortel. Blend op hoge snelheid gedurende 10 seconden en drink. Of niet.

Raw blood soup (ti?t canh in het Vietnamees) is een gerecht gemaakt met rauw bloed van eenden of ganzen (soms varkens), met pinda’s en kruiden erbovenop. Dit is het typische eiwitrijke ontbijt van de plattelandsbevolking in Noord-Vietnam, maar is zeer gevaarlijk vanwege het H5N1-vogelgriepvirus. Dit wordt gemaakt door vers bloed te nemen en het in de koelkast te leggen om zachtjes te stollen. Soep van rauw bloed is een Vietnamees gerecht dat gewoonlijk wordt genuttigd onder het genot van alcohol en het is er een dat weinig moeite kost om de smaakpapillen van het niet-Vietnamese diner te bekoren. Meestal vindt u een paar gehakte pinda’s verspreid over je bloed, maar dat is voor zover het gaat voor de fanciness. Bloedsoep heeft de vreemdste textuur en smaakt vreemd metaalachtig.

Wat een naam! En als dat nog niet erg genoeg is, wacht dan maar eens tot je hoort wat dit spul is: maïssmut is een maïsziekte die elk deel van de plant kan infecteren, meestal de eierstokken binnendringt en de normale korrels van de kolven vervangt door grote vervormde tumoren, vergelijkbaar met paddestoelen. In de Verenigde Staten wordt het (terecht) beschouwd als een plaag. In Mexico… is het een delicatesse. In Mexico wordt maïssmut huitlacoche genoemd, een Nahuatl woord dat ravenpoep zou betekenen. Het wordt beschouwd als een delicatesse, zelfs geconserveerd en verkocht voor een hogere prijs dan maïs. Voor culinair gebruik worden de gallen geoogst terwijl ze nog onrijp zijn – volgroeide gallen zijn droog en bijna geheel gevuld met sporen. De onrijpe gallen, die twee tot drie weken na de besmetting van een maïskolf worden verzameld, zijn nog vochtig en hebben bij het koken een smaak die wordt beschreven als paddestoelachtig, zoet, hartig, houtachtig en aards. Deze “delicatesse” heeft het moeilijk gehad om in Amerikaanse en Europese diëten terecht te komen – om voor de hand liggende redenen!

Schorpioensoep – zoals de naam al aangeeft, is een soep gemaakt van schorpioenen. Het bereiden en eten van schorpioensoep kan gevaarlijk zijn, zoals Wing Li uit China onlangs ontdekte toen hij door drie schorpioenen werd gestoken toen hij ze in de pan probeerde te gooien. Hij was de soep aan het maken om zijn reumatiek te verlichten. Schorpioenen worden in het zuiden van China gegeten. Ze worden gekweekt in “ranches”, meestal bij mensen thuis, en vervolgens verkocht op de markten. Schorpioenen hebben een houtachtige smaak en moeten in hun geheel worden gegeten, met uitzondering van het puntje van de staart – hoewel sommige recepten suggereren dat het gif in de staart onschadelijk wordt gemaakt door het te koken. Hoe dan ook – ik denk dat ik het bij kippensoep houd.

Deze kaas is zo smerig dat hij illegaal is – maar dat weerhoudt de zwarte markt er niet van om tonnen van het spul aan de lokale bevolking te verkopen. Casu Marzu is een traditionele Sardijnse schapenkaas, die bekend staat om zijn doorzeefde levende insectenlarven. Casu marzu is afgeleid van de Pecorino en gaat verder dan de typische gisting tot een stadium dat de meesten als ontbinding zouden beschouwen, als gevolg van de verterende werking van de larven van de kaasvlieg Piophila casei. Deze larven worden opzettelijk in de kaas gebracht, waardoor een vergevorderde gisting en afbraak van de kaasvetten wordt bevorderd. De textuur van de kaas wordt zeer zacht en er sijpelt wat vocht uit. Casu marzu wordt als giftig beschouwd wanneer de maden in de kaas zijn gestorven. Daarom wordt alleen kaas gegeten waarin de maden nog in leven zijn. Omdat de larven in de kaas zich tot 15 centimeter ver kunnen verplaatsen wanneer ze worden gestoord, houden eters hun handen boven de boterham om te voorkomen dat de maden in hun ogen springen. Als een diner niet voorzichtig is om de maden te kauwen tot ze dood zijn, kunnen er verschrikkelijke gevolgen optreden: de larven (die bestand zijn tegen maagzuur) hebben krachtige mondhaken die de maag- of darmwand kunnen verscheuren als de maden proberen zich door interne organen te boren.

Dit is als bonus vermeld omdat het omstreden is en zelfs als het waar is, nergens ter wereld gebruikelijk of geaccepteerd is. We hebben allemaal de xenofobe verhalen gehoord over Chinezen die foetussen eten. Dit is vrijwel zeker niet waar. Er is echter een reeks foto’s op het internet verschenen waarop een Chinese man te zien is die een menselijke foetus opeet. Het bleek dat hij een kunstenaar was en dat de fotoserie een van zijn kunstwerken was – getiteld “Eating People” (een ander recent werk was een blik met menselijke hersenen). Toen de kunstenaar (Zhu Yu) werd ondervraagd, beweerde hij dat de foetussen echte menselijke foetussen waren, gestolen uit een medische school. Snopes gelooft dat de foetus een poppenhoofd is dat vastzit aan het lichaam van een eend. Of ze nu echt zijn of niet, de foto hierboven is enigszins verontrustend!

Dit artikel is gelicenseerd onder de GFDL omdat het citaten uit Wikipedia bevat.