Velen van ons dromen van waar we een miljard pond aan zouden uitgeven. Prive jets? Vakantiehuizen in elk land? Superauto’s? Al het bovenstaande misschien? De verwennerij zou eindeloos zijn, mogelijk letterlijk met dat soort rijkdom. Niet iedereen die op de rijke lijst van Forbes staat, leeft echter een leven van luxe. Ondanks dat hun banksaldo’s hoger zijn dan het BNP van sommige landen, zijn dit de miljardairs die soberheid verkiezen boven angstaanjagende overdaad.
WARREN BUFFETT: EST. NET WORTH, $73.3BN
De zakenmagnaat en filantroop is een van de absoluut rijkste mannen ter wereld, die grote delen van zijn rijkdom aan liefdadigheid heeft geschonken en een buitengewoon regelmatig leven leidt. Hij woont nog steeds in Nebraska in een huis dat hij meer dan 50 jaar geleden kocht voor iets meer dan 30.000 dollar. Zijn huwelijk met zijn tweede vrouw was een low-key affaire, veel minder extravagant dan veel van onze eigen.
CHUCK FEENEY: EST. NET WORTH $2MN (WAS WORTH $7.5BN)
“I set out to work hard, not get rich” is het motto van de heer Feeney en hij heeft beide gedaan. Dat gezegd hebbende, speelt hij momenteel een persoonlijk spel van “go for broke”, zij het met liefdadige donaties in plaats van overbodige uitspattingen. Hij heeft een fortuin vergaard van meer dan $4 miljard, maar het meeste heeft hij nu weggegeven om zijn leven door te brengen met een paar miljoen sterk vangnet.
DAVID CHERITON: EST. NETWORTH $2.8BN
De professor van Stanford, Cheriton, werd rijk van Google-aandelen als een van de oorspronkelijke financiers, en is niet van plan om ooit het leven te leiden van een miljardair playboy: “Ik ben eigenlijk nogal beledigd door dat soort dingen.” Cheriton heeft de afgelopen 30 jaar in hetzelfde huis in Palo Alto gewoond en knipt zijn eigen haar.
DAVID GREEN: EST. NET WORTH $6BN
Oprichter en CEO van hobbybedrijf Hobby Lobby, Green vliegt niet eersteklas als hij voor zaken rondvliegt en besteedt het grootste deel van zijn fortuin aan liefdadigheidswerk. Hij is een van de grootste donateurs van christelijke doelen en zijn vrijgevigheid strekt zich uit tot meer dan een half miljard dollar.
CARLOS SLIM HELÚ: EST. NET WORTH $70BN
Hij staat samen met Bill Gates en Warren Buffett in de strijd om de titel van rijkste man ter wereld, maar Slim is geenszins een buitensporig spender. De mobiele telefoonmagnaat bezit een huis met zes slaapkamers, en dat al drie decennia lang; hij rijdt ook elke dag zelf naar zijn werk.
AZIM PREMJI: EST. NETWORTH $19.1BN
Een van de rijkste mannen van India, de voorzitter van Wipro, hij staat bekend om zijn gerichte zorg voor de middelen van het bedrijf. Dat strekt zich uit tot het controleren van wc-papier en het uitschakelen van het licht bij het verlaten van het kantoor; blijkbaar neemt hij nog steeds riksja’s van en naar het vliegveld.
JIM C. WALTON: EST. NET WORTH $40BN
Een erfgenaam van het Walmart-fortuin, de jongste van de broers en zussen, de zuinigheid van zijn vader was een factor achter zijn kleinhandelssucces en dit is blijven leven in zijn kinderen. Hij woont in Arkansas en runt de door de familie opgerichte Arvest Bank vanuit een bescheiden kantoorgebouw.
CHRISTY WALTON: EST. NET WORTH:$41.7BN
De rijkste vrouw ter wereld, ze trouwde met de Walton familie, de rijkste op de planeet. Vastbesloten om haar zoon een normale opvoeding te geven, voedde ze hem op in een 19e-eeuws Victoriaans huis in Californië. Na de dood van haar man schonk zij haar huis aan liefdadigheid en woont nu in Jackson, Wyoming.
INGVAR KAMPRAD: EST. NET WORTH $3BN
Ikea-oprichter Kamprad heeft eerder onthuld dat hij in een tien jaar oude Volvo reed en economy-vliegt, ondanks het feit dat een privécharter slechts een druppel op een gloeiende plaat zou zijn voor zijn enorme rijkdom. Zijn huis, niet verrassend, is ook versierd met goedkope Ikea-meubels.