Introducción
Estas cuatro preguntas se hacen con verbos modales:
- Would you…
- ¿Podrías…
- Will you…
- ¿Puedes…
Los verbos modales son verbos auxiliares que expresan ideas como capacidad, permiso y petición de ayuda. Muchos verbos modales tienen más de un significado. Siempre van seguidos de la forma simple de un verbo.
Por ejemplo:
¿Podrías ayudarme un minuto, por favor?
Esto muestra que el hablante está pidiendo ayuda de forma educada.
Para preguntar de forma muy educada, utiliza: Would you/ Could you (please) + verbo simple + …
Por ejemplo:
¿Podría enviarme ese documento por correo electrónico? Lo necesito cuanto antes*.
¿Podría explicarlo de nuevo, por favor? No lo he entendido.
*ASAP = tan pronto como sea posible
Para preguntar de forma educada pero más informal, diga: Will you/ Can you (please) + verbo simple + …
Por ejemplo:
¿Podría contestar al teléfono? Estoy trabajando.
¿Puedes sostenerme los libros? Tengo las manos llenas.
No usamos la palabra «puede» en una pregunta de cortesía cuando «usted» es el sujeto.
Por ejemplo:
¿Puede cerrar la puerta, por favor? 
Wrong!
¿Podría cerrar la puerta, por favor? Right!
La palabra «please» hace que la petición sea más educada y menos directa. Los canadienses usan «por favor» con frecuencia y se espera que los visitantes pidan ayuda con educación, usando «por favor».
Posibles respuestas positivas a las preguntas anteriores:
| Sí. | Sí, ciertamente. Ciertamente. |
Sí, por supuesto. Por supuesto. |
Estaría encantado. Estaría encantado. Un placer. |
Informalmente, podemos decir:
Seguro.
Okay.
Uh-huh. (significa sí)
Para responder negativamente, decimos:
No.
Lo siento.
No, lo siento. No puedo.
Lo siento, no puedo. Estoy ocupado ahora mismo.
Me gustaría, pero no puedo.
Me encantaría, pero estoy ocupado ahora mismo.