La ansiedad y la depresión se presentan en todas las formas – también la alergia. ¿Pero están relacionadas las dos condiciones? El Dr. George Kroker, socio de Allergy Associates of La Crosse y coautor del Protocolo del Método La Crosse™, explica la intrigante relación entre las alergias y la ansiedad y la depresión. Más notablemente, a menudo ha visto mejoras gratificantes en ambas condiciones después de tratar la causa de la alergia.

«Creo que con las alergias y el sistema nervioso, hay dos posibles interacciones. Un efecto directo es que en ciertos pacientes susceptibles, un alimento o inhalante específico puede hacer que alguien se sienta cansado, deprimido o ansioso. Sin embargo, también se da el caso de que la miseria causada por la condición alérgica provoque una ansiedad secundaria y algunos síntomas depresivos derivados de ella», explica el Dr. Kroker. Este último efecto indirecto es común en muchas enfermedades graves y crónicas en general; no sólo en la alergia.

Directa

Para algunos, después de estar expuestos a su alérgeno ofensivo, el sistema nervioso es impactado directamente, causando ansiedad o síntomas depresivos. «En otras palabras, comerán algo y se pondrán terriblemente ansiosos o deprimidos con la comida», explica el Dr. Kroker. «En los adultos tendemos a ver más fatiga y síntomas depresivos por los alimentos o las sustancias químicas. Los pacientes tendrán una exposición a un alimento y su estado de ánimo cambiará, normalmente hacia abajo, y no se sentirán bien».

El Dr. Kroker da un ejemplo: «Tuve una paciente que resultó ser muy sensible a los productos con gluten. Cuando vino a verme, estaba tan deprimida que estaba haciendo los preparativos para su funeral porque no creía que pudiera seguir mucho más tiempo así. Después de que finalmente descubrimos que el gluten estaba causando problemas, se ha sentido mucho mejor física y mentalmente.»

En contraste con los adultos, los niños a menudo tienen agitación por los alérgenos o productos químicos ofensivos. «Los colorantes o sustancias químicas de los alimentos pueden afectar a un segmento de niños con déficit de atención en el que comen el alimento con colorante o tintura, y su sistema nervioso simplemente no lo tolera bien. A menudo se observa hiperactividad y agitación. Esto no es una alergia, técnicamente, ya que no es una condición mediada por IgE». Algunas sustancias simplemente influyen en el sistema nervioso para que reaccione en los niños susceptibles.

Indirectamente

La ansiedad y la depresión pueden aparecer indirectamente, también, para cualquiera que se enfrente a una condición crónica que impacte negativamente en su calidad de vida. «Las personas con alergia no son diferentes a cualquier otra persona que tenga una condición médica crónica que impacte en su calidad de vida. Si uno está crónicamente cansado, tiene dolores de cabeza de bajo grado, dolores de estómago de bajo grado, y le duele en general, no va a estar de muy buen humor y puede tener cierta irritabilidad», afirma el Dr. Kroker.

Para los que tienen alergia ambiental, la inconsistencia de los síntomas puede causar preocupación y anticipación. El Dr. Kroker explica: «Una de las peores cosas de la alergia es que la gente no puede predecir cómo se va a sentir. A veces están bien un día determinado y otros días, sin razón aparente, se sienten fatal y apenas pueden funcionar. Esta inconsistencia genera ansiedad para ellos, lo cual es, creo, algo natural»

La comunidad de alérgicos a los alimentos a menudo habla de la ansiedad de la exposición accidental a su alérgeno ofensivo. La gravedad de la alergia alimentaria y la posible anafilaxia es una carga que es difícil de ignorar. Además, está la ansiedad que experimentan ciertos pacientes con alergias alimentarias graves cada vez que comen fuera o viajan. Un pequeño bocado de aquello a lo que son alérgicos puede poner en peligro su vida, y la ansiedad en este sentido es una respuesta perfectamente normal.

Tratamiento

El Dr. Kroker afirma que a veces ve a un nuevo paciente que dice: «Me falta algo. Sé que estoy deprimido, tengo algo de niebla mental, estoy cansado mucho tiempo, mis análisis de sangre son normales. Fui a mi médico y mi médico dijo que estoy deprimido y que necesito tomar un antidepresivo. He tomado un antidepresivo y realmente no ha hecho nada más que cansarme más. El médico me ha cambiado el antidepresivo por otro diferente y no me va mejor». En esta situación, a veces puede haber un alérgeno oculto que agrava o incluso causa su depresión. El peligro es que si alguien tiene síntomas depresivos debido a un alérgeno, el tratamiento antidepresivo típico puede no ayudar.

Identificar lo que da a alguien síntomas neurológicos y eliminarlo le ayudará inicialmente. Después de identificar y eliminar el alérgeno, esa medida de seguridad añadida a menudo puede minimizar también la ansiedad. La inmunoterapia trata la causa de la alergia, por lo que reduce los síntomas tras la exposición. El Dr. Kroker dice: «Si se puede averiguar cuál es la causa de su problema neurológico primario, pueden mejorar y es posible que ni siquiera necesiten sus medicamentos antidepresivos o, al menos, que necesiten menos medicamentos».

Además, si se puede tratar al paciente con una alergia a los frutos secos que pone en peligro su vida para que pueda manejar con confianza una exposición accidental, también se alivia en gran medida su ansiedad. En cualquier caso, el tratamiento con inmunoterapia sublingual puede ayudar tanto a la agravación directa como a la indirecta del sistema nervioso central por la alergia.

Por Taylor Pasell, Allergychoices