Menopausia y artritis

¿Qué es la artritis menopáusica?

La hormona estrógeno es importante para mantener la salud de los huesos y las articulaciones, así como del cerebro, el corazón y la piel. Los receptores de estrógeno se encuentran en el cartílago de las articulaciones humanas. Los efectos antiinflamatorios de los estrógenos protegen las articulaciones y los cartílagos. El estrógeno también contribuye a la formación de los huesos.

Típicamente, las mujeres alcanzan la menopausia entre los 45-55 años de edad. La menopausia provoca la reducción de los niveles de la hormona del estrógeno, causando efectos adversos en los huesos y las articulaciones. El dolor articular es uno de los síntomas más comunes de la menopausia y puede ser debilitante, ya que reduce la movilidad y la flexibilidad. El adelgazamiento de los huesos, también llamado «osteporosis», es una causa común de debilidad de los huesos que conduce a fracturas, especialmente en las mujeres menopáusicas.

¿Qué es la menopausia?

El dolor articular afecta a muchas personas a medida que envejecen y también es común entre las mujeres menopáusicas. Los dolores, la rigidez y la hinchazón alrededor de la articulación, y a veces el calor, son síntomas típicos del dolor articular de la menopausia. Pueden ser peores por la mañana y mejorar a medida que avanza el día. Las articulaciones más grandes, como las caderas y las rodillas, sufren mayores impactos y son más propensas a la artritis en las mujeres menopáusicas. Las articulaciones de la espalda, las manos y los dedos también suelen verse afectadas. El ejercicio de alto impacto, como el jogging, puede exacerbar el problema, aunque suele aliviarse con el descanso. El aumento de peso es un problema común después de la menopausia. Los dolores articulares provocan una limitación de la movilidad y, por tanto, un aumento de peso que presiona aún más las articulaciones afectadas.

Literatura/ Resultados de la investigación-

La literatura científica disponible sugiere que las mujeres posmenopáusicas son propensas a la artritis. La artritis menopáusica puede ser hereditaria. Esto puede deberse a una alteración del metabolismo de los estrógenos debido a la presencia de genes anormales que se heredan genéticamente. Las mujeres que toman medicamentos que bloquean los estrógenos, como la terapia contra el cáncer de mama, tienen un mayor riesgo de desarrollar dolores e hinchazón en las articulaciones. Las mujeres que se han sometido a una operación de extirpación de ovarios también tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis menopáusica. La menopausia también está relacionada con la aparición tardía o el empeoramiento de la artritis reumatoide.

Las mujeres que utilizan anticonceptivos orales que contienen estrógenos tienen un menor riesgo de desarrollar artritis, tal y como sugieren las investigaciones. Así se ha establecido el efecto protector de los estrógenos sobre los huesos y las articulaciones

Tratamiento/Prevención

Reemplazar los niveles de la hormona del estrógeno constituye la base del tratamiento así como de la prevención. El inicio de la terapia de sustitución de estrógenos bajo la orientación de su médico ayudará a reducir los síntomas de dolor e inflamación de las articulaciones.

Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y tener una dieta equilibrada es útil para mantener los síntomas bajo control. Es importante reducir la presión y el esfuerzo repetitivo sobre las articulaciones, y evitar correr sobre superficies duras para protegerlas. Pero al mismo tiempo, mantenerlas flexibles reducirá el dolor articular. El yoga y la natación son beneficiosos para fortalecer los músculos y las articulaciones sin ejercer demasiada presión o carga sobre ellas.

Las frutas y verduras están repletas de nutrientes esenciales y antioxidantes. Pueden ayudar a reducir la inflamación de las articulaciones. Una dieta equilibrada también ayudará a controlar el peso, reduciendo así la presión sobre las articulaciones. La inclusión de nueces, cereales integrales y frutos secos en la dieta ayuda a suministrar calcio y magnesio, esenciales para unos huesos fuertes y sanos. Tomar suplementos orales también puede ayudar. La vitamina B3, los ácidos grasos Omega y los suplementos de aceite de pescado también son recomendables.

La hormona cortisol que se libera durante el estrés provoca inflamación y empeora los síntomas. La relajación y la meditación pueden ser de ayuda. Los tratamientos alternativos como los masajes o la acupuntura ayudan a muchas mujeres con sus síntomas de dolor articular. Se dirigen directamente a la zona del dolor para aliviar los síntomas.

Otras terapias médicas disponibles incluyen medicamentos orales para el control del dolor, inyecciones intraarticulares, fisioterapia, férulas. Las opciones quirúrgicas se consideran cuando se han agotado otras opciones o para deformidades establecidas. Su médico puede sugerir la opción adecuada para usted.

Referencias-

• Fiona Watt: Osteoartritis de la mano, menopausia y terapia hormonal menopáusica; Mauritas 83 (2016) 13-18.
• Wluka AE, Cicittini FM, Spector TD: Menopausia, estrógenos y artritis; Mauritas 35 (2000) 183-199.
• Von Mulhen D, Morton D, von Mulhan CA, Barrett-Connor E: Postmenopausal estrogen and increased risk of clinical osteoarthritis at the hip, hand and knee in older women; Journal of Women’s health and gender based medicine, 2002:.11:6, 511-518.

DR RASHMI RAJAT CHOPRA
Consultor Senior
Mano y Muñeca
Instituto del Hueso de Fortis &Instituto de Articulaciones de Fortis
Hospital de Escorts de Fortis
Instituto de Investigación Memorial de Fortis