La presión arterial es la cantidad de fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias al desplazarse por el cuerpo. La presión arterial alta (también llamada hipertensión) se produce cuando la sangre circula por las arterias a una presión superior a la normal. La hipertensión puede deberse a muchos factores. Si la presión arterial es demasiado alta o se mantiene alta durante mucho tiempo, puede causar problemas de salud. Por eso es importante tratar la tensión arterial alta. Los medicamentos son uno de los métodos de tratamiento más comunes.
Camino hacia una mejor salud
Hay muchos tipos de medicamentos utilizados para tratar la tensión arterial alta. Su médico decidirá qué tipo de medicamento es el adecuado para usted. Estos son los más comunes.
- Los inhibidores de la ECA (inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina) impiden que su cuerpo produzca la hormona angiotensina II. Esta hormona hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Este tipo de medicamento relaja los vasos sanguíneos y los abre.
- Los alfabloqueantes ayudan a relajar los vasos sanguíneos reduciendo los impulsos nerviosos. Esto permite que la sangre pase más fácilmente.
- Los bloqueadores de los receptores de la angiotensina II (BRA) bloquean los efectos de la hormona angiotensina II. Esta hormona hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Este tipo de medicamento permite que los vasos sanguíneos permanezcan abiertos.
- Los betabloqueantes hacen que el corazón lata más despacio para que la sangre pase por los vasos sanguíneos con menos fuerza.
- Los bloqueantes de los canales de calcio (BCC) impiden que el calcio entre en las células del corazón y las arterias. Esto ayuda a evitar que los vasos sanguíneos se contraigan con más fuerza.
- Los agonistas centrales reducen los impulsos nerviosos que hacen que los vasos sanguíneos se tensen o se contraigan. Actúan del mismo modo que los alfabloqueantes y los betabloqueantes, pero siguen una vía nerviosa diferente.
- Los diuréticos ayudan al organismo a eliminar el exceso de sodio (sal) y agua. Esto reduce la cantidad de líquido que circula por los vasos sanguíneos y disminuye la presión arterial.
- Los vasodilatadores (dilatadores de los vasos sanguíneos) relajan los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos. Esto hace que los vasos sanguíneos se ensanchen (dilaten) para que la sangre pueda fluir mejor.
Asuntos a tener en cuenta
Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios. Algunos de los posibles efectos secundarios de los medicamentos para la presión arterial alta son:
- Dolor en el pecho, palpitaciones (sensación de que el corazón se acelera) o arritmia (latidos irregulares).
- Tos, fiebre, congestión, infección del tracto respiratorio superior o síntomas similares a los de la gripe.
- Diarrea o estreñimiento.
- Mareos o mareos.
- Dolor de cabeza.
- Náuseas.
- Nerviosismo o ansiedad.
- Problemas con las erecciones y la función sexual.
- Erupción cutánea.
- Cansancio, debilidad, somnolencia o letargo (falta de energía).
- Pérdida o aumento de peso involuntario.
- Vómitos.
Informe a su médico lo antes posible si sus efectos secundarios se vuelven graves o molestos.
¿Qué ocurre con las interacciones de los medicamentos?
Si utiliza 2 o más medicamentos al mismo tiempo, la forma en que su organismo procesa cada uno de ellos puede cambiar. Cuando esto ocurre, el riesgo de efectos secundarios de cada medicamento aumenta. Es posible que cada medicamento no funcione como debería. Asegúrese de que su médico conoce todos los medicamentos que está tomando. Entre ellos se encuentran los medicamentos de venta libre y con receta, las vitaminas y los suplementos de hierbas.
Pregunte también a su médico si debe evitar algún alimento o bebida mientras utiliza su medicamento para la presión arterial. Por ejemplo, las personas que toman ciertos BCC pueden tener que evitar comer pomelo o beber zumo de pomelo.
Preguntas para su médico
- ¿Qué tipo de medicamento para la presión arterial es mejor para mí?
- ¿Cómo actúa este medicamento?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?
- ¿Durante cuánto tiempo tendré que tomar este medicamento?
- ¿Hay algún cambio en el estilo de vida que pueda hacer para reducir mi presión arterial?