Introducción

El masaje es el lugar donde comenzó la fisioterapia. También hay pruebas de que el masaje se utilizó en muchas culturas antiguas. El masaje es una técnica milenaria que utiliza tanto el estiramiento como la presión de forma rítmica.

Preparación

Postura

Su capacidad para administrar un buen masaje dependerá en gran medida de su propia comodidad, por lo que mantener una buena postura es beneficioso tanto para usted como para su cliente. Las siguientes son sólo directrices básicas y puede ser que, debido al entorno en el que se encuentre, sea necesario realizar ajustes.

• Trabaje con la espalda lo más recta posible. Si flexionas las caderas y las rodillas, podrás moverte de forma más eficiente y con menos tensión en la espalda.
• La posición de los pies también es importante y debe ser tal que pueda moverse en dirección anteroposterior sin ejercer una tensión indebida sobre la espalda.

Posición de la mano

• Las zonas más útiles de la mano para utilizar son el borde cubital y la base del pulgar.
• Otras zonas importantes son la palma y las superficies palmares de los dedos y los pulgares. Proporcionan información sensorial, lo que permite adaptar el masaje en cuanto a tiempo y presión según la naturaleza del tejido. Por este motivo, debe evitarse el uso de los codos y los nudillos.
• Mantenga los brazos y las manos relajados durante el masaje, con las manos adaptadas al contorno del cuerpo.
• Siempre vierta el aceite sobre sus propias manos, nunca directamente sobre el cliente.
• Intente calentar el aceite (y sus manos) antes de aplicarlo sobre la piel desnuda. Si esto no es posible, al menos advierta al cliente de lo que va a ocurrir.

Contacto físico

• Intente mantener siempre el contacto con su cliente. Esto permite que se relaje, especialmente si está tumbado boca abajo. Retirar las manos también puede ser interpretado como una indicación de que la sesión ha terminado y así provocar un movimiento no deseado.
• Si por alguna razón debe romper el contacto, por ejemplo en un encuentro deportivo donde las situaciones no son ideales, entonces asegúrese de cubrir al cliente y no dejarlo expuesto.

Técnicas de masaje

Las técnicas de masaje que se emplean habitualmente son

Efleuraje (Acariciar)

Las manos se pasan rítmica y continuamente sobre la piel del cliente, en una sola dirección, con el objetivo de aumentar el flujo sanguíneo en esa dirección, estirar los tejidos, relajar al cliente y ayudar a la dispersión de los productos de desecho. La palabra effleurage procede del francés y significa «rozar». Consiste en movimientos de deslizamiento de las manos sobre la piel y es siempre la primera y la última técnica (además de utilizarse entre otras técnicas) que se aplica en una sesión de masaje. El effleurage puede utilizarse con un ritmo y una presión variables según el estadio de la afección y el efecto deseado del masaje.

Realización del Effleurage

Se debe utilizar una amplia superficie de las palmas de las manos y de los dedos, ya sea con ambas manos simultáneamente o alternando las manos. La presión se mantiene durante todo el recorrido y es siempre hacia el corazón para favorecer el retorno venoso. En la carrera de retorno, las manos deben mantener un ligero contacto y evitar la misma trayectoria que la carrera ascendente. La posición, la velocidad y la dirección de los movimientos varían según el objetivo de la técnica y la parte del cuerpo que se masajea. Por ejemplo, en las piernas y los brazos pueden utilizarse movimientos largos y acariciadores, mientras que para la espalda y el cuello puede preferirse un movimiento más circular.

El masaje debe realizarse de forma suave, rítmica y relajada, comenzando con ligeros toques al principio de la sesión. En una fase posterior de la sesión se debe aumentar la presión con movimientos más lentos para aumentar la circulación y el estiramiento de los tejidos. Las manos deben estar relajadas y seguir los contornos naturales del cuerpo del cliente. La técnica no debe ser apresurada, ya que se necesita tiempo y calidad de movimiento para determinar cualquier anomalía de los tejidos que requiera atención. Los movimientos rápidos no permitirán que el cliente se relaje y seguramente serán más dolorosos si alguna zona está sensible.

Al pasar las manos sobre cualquier prominencia ósea, la presión debe ser más suave, tanto porque no hay valor terapéutico en el masaje sobre el hueso, como para reducir la incomodidad sentida por el cliente. Para completar cualquier masaje, utilice el effleurage para relajar al cliente, especialmente si se han utilizado técnicas intensas/dolorosas durante la sesión.

Objetivos del effleurage

• Introducir el tacto en el cliente
• Poner al cliente a gusto
• Calentar los tejidos superficiales
• Relajar los músculos
• Permitir palpar y sentir el estado de los tejidos
• Estimular los nervios periféricos
• Aumentar el flujo sanguíneo y linfático, ayudando así a la eliminación de los productos de desecho
• Estirar los tejidos
• Relajarse el cliente antes de finalizar la sesión

No todos estos objetivos pueden lograrse necesariamente en una sesión. Depende en gran medida de las necesidades del cliente. Los movimientos más ligeros y enérgicos pueden estar indicados si el cliente está a punto de hacer deporte y necesita ser estimulado y energizado. Las mismas técnicas aplicadas más lentamente serán mejor empleadas después del ejercicio para relajar al cliente y ayudar a la eliminación de los productos de desecho.

Es muy importante lograr los objetivos con el effleurage antes de pasar a otras técnicas, como el petrissage. Si los músculos no se han relajado lo suficiente, el masaje del tejido profundo puede resultar incómodo y doloroso. Cuanto más flexible sea el tejido superficial después del effleurage, más beneficioso será el masaje profundo.

Petrissage (Amasamiento)

La piel se levanta, se presiona y se aprieta, se pellizca y se enrolla. La compresión y la relajación alternas de los tejidos estimulan la circulación local y pueden tener un efecto analgésico en algunos trastornos musculares. Petrissage se deriva de una palabra francesa que significa «amasar». El movimiento básico consiste en comprimir, recoger y luego liberar los tejidos blandos. Se utiliza generalmente cuando se desea un efecto más profundo que el effleurage, y sus técnicas incluyen:

• Apretando
• Recogiendo
• Agitando
• Rodando
• Agitando

Realizando el Petrissage

Como en el effleurage, la presión se dirige hacia el corazón para favorecer el retorno venoso. Sus manos permanecen en contacto casi estático con la piel del cliente, mientras las mueve sobre el músculo subyacente. La diferencia es que con el petrissage la dirección general es de proximal a distal, a diferencia del effleurage, en el que la dirección de la técnica general es de distal a proximal. Esto se consigue aplicando primero golpes más cortos hacia el corazón, pero luego moviendo las manos hacia distal antes de volver a empezar el golpe. Se supone que así se fuerza la salida de la sangre de una zona mediante la aplicación de presión, y luego se libera la presión y se repite la técnica distalmente para forzar la entrada de sangre fresca y nutrientes en la zona.

Manipulaciones de percusión/apoteósis

Incluye golpear, aplaudir, golpear, golpear o vibrar.

Liberación miofascial

La liberación miofascial es una técnica manual para estirar la fascia con el objetivo de liberar las restricciones de la misma. La fascia se encuentra entre la piel y la estructura subyacente de los músculos y los huesos, y conecta los músculos, los órganos y las estructuras esqueléticas de nuestro cuerpo. La fascia puede restringirse debido a lesiones, estrés, traumatismos y malas posturas.

Terapia de puntos gatillo

La terapia de puntos gatillo implica la aplicación de presión en el tejido muscular sensible para aliviar el dolor y la disfunción en otras partes del cuerpo. Los puntos gatillo son centros activos de hiperactividad muscular, que a menudo se cruzan con los puntos de acupuntura. El siguiente vídeo muestra cómo un cliente puede realizar un masaje de puntos gatillo con una pequeña pelota.

Fricciones transversales profundas

Las fricciones transversales son una terapia de tejido conectivo transversal aplicada directamente con los dedos. Se aplica una presión oscilante en la dirección de las fibras del tejido. Se utiliza principalmente en lesiones de tendones o ligamentos para ayudar a romper el tejido cicatricial engrosado y que produce dolor. I

Masaje de compresión

Compresión rítmica en los músculos utilizada para crear una hiperemia profunda y un efecto de ablandamiento en los tejidos. A menudo se utiliza en el masaje deportivo como calentamiento para un trabajo de masaje más profundo y específico.

Masaje de fibras cruzadas

Técnicas de fricción de fibras cruzadas aplicadas de forma general para crear un efecto de estiramiento y ensanchamiento en grandes grupos musculares; o en músculos y tejidos conectivos específicos, fricción transversal profunda aplicada para reducir las adherencias y ayudar a crear una reparación fuerte y flexible durante el proceso de curación.

Masaje sueco

Las técnicas de masaje sueco incluyen caricias largas, amasados, fricciones, golpecitos, percusión, vibración, efleuraje y movimientos de sacudida.

La secuencia utilizada es generalmente

Effleurage: Movimientos de deslizamiento con las palmas, los pulgares y/o las yemas de los dedos

Petrisaje: Movimientos de amasamiento con las manos, pulgares y/o dedos

Fricción: Presiones circulares con las palmas de las manos, pulgares y/o dedos

Vibración: Movimientos oscilatorios que agitan o hacen vibrar el cuerpo

Percusión: Golpeteo enérgico o repiqueteo

Movimientos pasivos y activos: Agacharse y estirarse

Contraindicaciones

Incluyen: Cualquier tipo de infección cutánea; Heridas abiertas; Problemas circulatorios como trombosis, trastornos hemorrágicos; Menos de 48 horas después de una lesión; durante una inflamación aguda; Tumores si están en la zona que se masajea.

¿Es eficaz el masaje?

Aunque a menudo son preliminares o contradictorios, existen pruebas científicas de que el masaje puede ayudar con el dolor y puede mejorar la calidad de vida de las personas con depresión, cáncer y VIH/SIDA.

Dolor- Una revisión de la investigación de 2008 y un ensayo clínico financiado por el NCCIH de 2011 concluyeron que el masaje puede ser útil para el dolor lumbar crónico. Del mismo modo, un ensayo clínico de 2009 informó que el masaje puede ayudar con el dolor de cuello crónico. Una revisión sistémica de 2013 encontró que hay un cuerpo emergente de evidencia que apoya la eficacia de la terapia de masaje para el tratamiento del dolor lumbar no específico en el corto plazo. También advirtieron que esto debe interpretarse con precaución, ya que había defectos metodológicos en la investigación primaria. El masaje puede ayudar con el dolor debido a la osteoartritis de la rodilla, según un estudio de 2012 financiado por el NCCIH

Depresión- Un metaanálisis de 2010 de 17 ensayos clínicos concluyó que la terapia de masaje puede ayudar a reducir la depresión y una revisión de 2010 concluyó que el masaje puede ayudar a las personas mayores a relajarse.

Cáncer- Para los pacientes con cáncer las revisiones de investigación y los estudios clínicos han sugerido que, al menos a corto plazo, la terapia de masaje puede reducir el dolor, promover la relajación y aumentar el estado de ánimo. Sin embargo, es necesario tomar precauciones específicas con los pacientes con cáncer. Evite masajear: heridas abiertas, zonas tumorales, coágulos de sangre en las venas, zonas sensibilizadas después de la radioterapia.

Las referencias se añadirán automáticamente aquí, consulte el tutorial para añadir referencias.

1. 1.0 1.1 1.2 1.3 Stuart Porter. Tidy’s Physiotherapy. 15ª edición. Edinburg. Elsevier. 2013
2. Escuela de masaje de formación manual. Petrissage. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=Pa6R8WcBHBU (último acceso 10.5.2019)
3. Hands on training massage school. Topotement. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=EFbVKdFmD10&app=desktop (último acceso 10.5.2019)
4. 4.0 4.1 Physioworks. Cuáles son las técnicas comunes de terapia de masaje. Disponible en: https://physioworks.com.au/FAQRetrieve.aspx?ID=40342 (último acceso 9.5.2019)
5. Michiel Akkerman. Punto gatillo explicado con animación. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=sltGyJvbvWw (consultado por última vez el 10.5.2019)
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