Temida por muchas embarazadas, la máscara del embarazo -también conocida como melasma- afecta a entre el 10 y el 15% de las futuras madres. Aunque es benigna, el malestar que puede crear a nivel estético es real. ¿Cómo se produce la máscara del embarazo? ¿Es posible prevenir su aparición? Y, una vez que está ahí, ¿cómo deshacerse adecuadamente de ella?

Explicación de la máscara del embarazo

¿Cómo reconocer el melasma?

La máscara del embarazo se caracteriza por la presencia de placas pigmentadas en el rostro. Estas grandes manchas marrones o grisáceas se concentran generalmente en la frente, alrededor de los ojos, sobre los labios y en las mejillas. Como a menudo se observa una simetría en cada lado de la cara, el término «máscara» se ha relacionado con ese fenómeno. El melasma es totalmente benigno. Se caracteriza por una falta de uniformidad en la tez, pero no representa ningún peligro para la salud.

Las causas de la máscara del embarazo

El origen exacto del melasma sigue siendo desconocido, aunque se sabe que está supuesta y principalmente causado por un trastorno hormonal. Esta es la razón por la que afecta principalmente a las mujeres embarazadas, especialmente cuando los niveles hormonales están en su punto más alto (es decir, la segunda parte del embarazo). En efecto, el exceso de estrógenos estimula la producción de melanina (es decir, el pigmento que da color a la piel) a nivel local.

Simultáneamente, los factores familiares pueden influir y favorecer la aparición de la máscara del embarazo. Los factores genéticos también desempeñan un papel clave en la predisposición al desarrollo del melasma. En efecto, los fototipos oscuros son naturalmente más sensibles al desarrollo de esta forma de hiperpigmentación. Por ello, las máscaras de embarazo son habituales en las pieles negras.

El sol es el principal factor activador del melasma

La melanina es un pigmento natural cuya función es proteger la piel contra los efectos nocivos del sol. Cuando la piel se expone a la luz ultravioleta, los melanocitos (es decir, las células que se encuentran en las capas profundas de la epidermis) se activan y hacen aflorar pigmentos oscuros que forman una película protectora.

Dado que la hiperpigmentación que resulta de la máscara del embarazo está vinculada a una sobreproducción de melanina, la exposición al sol parece ser, naturalmente, su principal factor desencadenante.

¿Son las mujeres embarazadas el único grupo de personas afectadas por el melasma?
No lo son. En la medida en que el melasma es un problema hormonal, los tratamientos a base de hormonas como los anticonceptivos (píldora, implante, DIU, etc.) también pueden favorecer la aparición de la máscara del embarazo.

¿Cómo evitar la aparición de la máscara del embarazo?

El mejor aliado contra el melasma: la protección solar total block

La melanina se activa bajo el efecto de los rayos ultravioleta. Para limitar su producción y evitar que el rostro se cubra de placas marrones, es imprescindible utilizar un protector solar de muy alta protección (SPF 50 o 50+), incluso en invierno. En efecto, hay que tener en cuenta que a veces basta con 5 minutos de exposición sin protección para obtener una hiperpigmentación. Además, las aplicaciones frecuentes de protector solar de bloque total son esenciales para garantizar una protección suficiente.

Nuestro mejor consejo para evitar el melasma

La mejor manera de evitar la aparición de manchas oscuras o de padecer trastornos de pigmentación es, principalmente, cuidar la piel a diario siguiendo diferentes etapas:

1. Limpiar la piel con agua calmante como un agua termal;
2. Exfoliarla para eliminar las impurezas, las pieles muertas y para que se beneficie de los productos de cuidado de la piel que vas a aplicar;
3. Hidratarla para reformar la película hidrolipídica protectora de la epidermis.

Además de adoptar esta rutina, no hay mucho que podamos aconsejar. Para evitar la aparición de las antiestéticas placas debidas a la máscara del embarazo, las embarazadas deben evitar la exposición prolongada al sol en las horas más calurosas del día. De hecho, incluso el mejor protector solar no puede garantizar una protección total a lo largo del tiempo.

En caso de exposición inevitable, aquí tienes dos consejos para preservar tu cutis:

• Aplica un polvo mineral con FPS sobre tu protector solar. Esto reforzará la protección que ya proporciona el protector solar. El polvo también reforzará la protección aplicada como primera capa;
• Usa un sombrero de ala ancha, o una gorra, que cubra suficientemente tu cara.

El consumo de tabaco potencia el melasma
Sabías que… El tabaco y el embarazo no son realmente lo que se dice una gran combinación en términos de salud y desarrollo fetal. También debes saber que los cigarrillos son perjudiciales para la piel. Ejercen una acción oxidante sobre las células y alteran la elasticidad de la piel: ésta se seca con mayor facilidad y se vuelve más sensible al desarrollo de manchas oscuras.

Ya tienes la máscara del embarazo: ¿cómo recuperar el tono uniforme de la piel?

Ten en cuenta que a menudo es desaconsejable tratar el melasma cuando aún estás embarazada. En efecto, el uso de un tratamiento despigmentante puede tener efectos perjudiciales para el feto y, la mayoría de las veces, las manchas marrones desaparecen por sí solas una vez que el nivel hormonal vuelve a la normalidad. Es esencial tener paciencia, ya que pueden pasar algunos meses después del parto para que la piel vuelva a ser normal, sobre todo si se está amamantando. Si la máscara del embarazo persiste más allá de los 6 meses después del parto o la lactancia, puedes recurrir a diferentes soluciones para remediarlo.

Tratamientos con principios activos despigmentantes

Puedes utilizar cremas antimanchas con principios activos despigmentantes para deshacerte de la máscara del embarazo.

Entre los activos reconocidos por su eficacia en la reducción de las manchas, puedes encontrar:

• Ácido azelaico;
• Vitamina C;
• Ácidos frutales AHA;
• Ácido kójico;
• Ácido cítrico.

Sentimientos

En caso de máscara de embarazo muy pronunciada, la concentración de principios activos que se encuentran en las cremas es a veces demasiado baja. En este caso, se puede recurrir a un peeling bajo la supervisión de un dermatólogo.

Tratamiento con láser

Este otro tratamiento del melasma severo consiste en eliminar el exceso de pigmento de melanina por pigmento, utilizando la fototermólisis.

Las hormonas suelen afectar a las mujeres a diferentes niveles. La piel no es una excepción y el juego de las hormonas lleva a enmascarar el embarazo. Afortunadamente, basta con seguir algunos pasos básicos para evitarlo. Si, a pesar de todo, sufres de hiperpigmentación, la paciencia combinada con una rutina de belleza saludable suele ser el arma más sencilla y eficaz para remediarlo.

Tres puntos clave que hay que recordar sobre la máscara del embarazo:

• El sol es el principal factor que lleva a las mujeres a sufrir la máscara del embarazo;
• Una vez que el melasma está ahí, es esencial esperar hasta el final del embarazo antes de actuar sobre él; el melasma suele desaparecer por sí solo a los 6 meses del parto;
• Si la máscara del embarazo persiste durante más de 6 meses después del parto, hay varios métodos que puedes adoptar para reducirla. Al principio, la aplicación de una crema despigmentante puede ser suficiente. Si no es el caso, se recomienda una consulta con un dermatólogo antes de considerar otro tratamiento (peeling, láser).