Desde los días bíblicos, pasando por la carrera para colonizar el Nuevo Mundo, hasta la situación actual en Oriente Medio, la historia de la humanidad ha estado salpicada de traidores y colaboradores interesados que han traicionado a sus pueblos y a sus naciones. Pero al final, no todos tuvieron la oportunidad de disfrutar durante mucho tiempo de los frutos de su traición.

JUDAS ISCARIOT: Uno de los 12 apóstoles, Judas traicionó a Jesús después de la Última Cena en el huerto de Getsemaní, donde identificó al «hereje» que se proclamaba hijo de Dios ante una banda armada besándolo. Fue el beso de la muerte para Jesús de Nazaret, pero para la fe cristiana, la crucifixión y la posterior resurrección se convirtieron en los principios centrales de una fe que se ha extendido por todo el mundo. Sin embargo, Judas iba a sufrir un destino castigado por sus fechorías. Se dice que el aldeano judaico recibió 30 piezas de plata por su colaboración, pero según algunos relatos bíblicos, Judas tiró el dinero de la sangre después de la crucifixión, arrepentido y horrorizado. Según todos los relatos, más tarde se suicidó y el dinero supuestamente se destinó a comprar un campo de alfarería. Por su colaboración, Judas se ha convertido en una de las figuras más ridiculizadas de la historia occidental y su nombre es hoy sinónimo de traición.

MARCUS BRUTUS: Uno de los gritos más conocidos de consternación por una traición es el «¿Et tu, Bruto?» de Julio César, pronunciado cuando Bruto, un senador romano, se unió a un complot para expulsar a César del poder. Pero la traición de Bruto fue alimentada por complicadas preocupaciones por la república romana. Amigo entrañable de César, Bruto se oponía a la ascensión de un solo hombre al cargo de dictador, y temía que su querido amigo aspirara a ese poder. El inflexible sentido del honor de Bruto facilitó que los enemigos de César lo manipularan para que creyera que había que matar a César para que la república sobreviviera. Al final, la historia de Marco Bruto es la historia de la complejidad de las decisiones humanas. El «más noble de los romanos» acabó traicionando a su amigo porque amaba más a la república.

DOÑA MARINA: Posiblemente la mujer más vilipendiada del mundo hispano, Doña Marina es conocida como la traidora -y en algunos círculos, la ramera- que traicionó a su pueblo ante los crueles conquistadores españoles. Antigua esclava, Marina fue la traductora y amante de Hernando Cortés, el conquistador de la «Nueva España» o lo que hoy es México. Nacida en una familia azteca, conocía el náhuatl, la lengua azteca, cuando fue vendida como esclava en la península de Yucatán, donde aprendió los dialectos mayas. Así, pudo traducir el náhuatl del emperador azteca a la lengua maya, que fue entendida por el traductor español de Cortés. Según las leyendas, este vínculo lingüístico vital fue crucial para ayudar a Cortés a conquistar el Nuevo Mundo. Marina dio a luz a un hijo de Cortés y, por su contribución a la historia, se la conoce como La Malinche, término que denota traición. Hasta el día de hoy, la palabra malinchista se utiliza para describir a un mexicano que adopta el idioma y las costumbres de otro país.

BENEDICTO ARNOLD: Al comienzo de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, Benedict Arnold era un héroe estadounidense, un brillante general que luchó con valentía en varias duras batallas. Al final de la guerra, estaba al mando de las tropas británicas contra sus antiguas fuerzas, un general del bando perdedor que ha pasado a la historia como un «traidor». Amargado por lo que consideraba una falta de reconocimiento de su genio militar, Arnold ofreció West Point a los británicos a cambio de 20.000 libras y procedió a debilitar sistemáticamente las defensas del estratégico fuerte que domina el río Hudson, en el estado de Nueva York. Pero su complot se desbarató rápidamente y el contacto de Arnold con el ejército británico, el mayor John Andre, fue capturado por las fuerzas estadounidenses y ahorcado. Arnold escapó a una fragata británica y, aunque los británicos nunca confiaron en él, le dieron el mando de las tropas británicas. Después de la guerra, él y su esposa se fueron a Inglaterra, donde murió, siendo el traidor más famoso de la historia de Estados Unidos.

MARSHAL PÉTAIN: Fue el discurso del mariscal Pétain al pueblo francés el 30 de octubre de 1940, después de reunirse con Adolf Hitler, en el que declaró: «Hoy emprendo el camino de la colaboración» – que cambió para siempre la connotación de la palabra «colaborador». Aunque Pétain la utilizó en un sentido positivo, sus acciones y su papel en la historia convirtieron el término en un sinónimo de «traidor». Héroe militar francés durante la Primera Guerra Mundial, Pétain fue condenado como traidor por encabezar el régimen pro-nazi de Vichy tras la derrota de Francia en la Segunda Guerra Mundial. Tras la invasión alemana de Francia, Pétain sustituyó a Paul Reynaud como primer ministro y procedió a firmar un armisticio con Alemania. Con el apoyo alemán, estableció un gobierno de orientación fascista en Vichy, en el centro de Francia, que supuso algunos de los capítulos más oscuros de la historia francesa. La colaboración de Vichy con los nazis se extendió a prácticamente todos los aspectos de la vida, desde el político hasta el cultural y, de forma más notoria, en la aprobación de leyes antisemitas en virtud de las cuales los judíos franceses, españoles y de Europa del Este fueron acorralados y deportados a campos de concentración alemanes. Con la victoria de los Aliados, Pétain huyó a Alemania, pero más tarde regresó a Francia para ser juzgado por traición. Fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua en Ile d’Yeu, una isla frente a la costa de Bretaña, donde murió.

TOKYO ROSE: Nacida como Ikuko Toguri, «Tokyo Rose» fue la infame disc-jockey cuyo programa de radio, Zero Hour, llevó a la condena de la mujer japonesa-estadounidense por traición a los Estados Unidos. Nacida en Los Ángeles en 1916, Toguri estaba en Japón cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Desde Japón, inició su carrera en Radio Tokio como parte de la maquinaria de guerra psicológica japonesa. Bajo el alias de «Orphan Ann», Toguri se lanzó a las ondas, emitiendo propaganda destinada a bajar la moral de las tropas estadounidenses. En las ondas, nunca utilizó el título de «Rosa de Tokio», que era un término utilizado por las tropas estadounidenses en el Pacífico Sur para describir a una serie de mujeres japonesas de habla inglesa empleadas en el esfuerzo propagandístico de Radio Tokio. Después de la guerra, fue juzgada por traición en Estados Unidos, y su defensa de que fue obligada a trabajar en Radio Tokio fue rechazada. En 1949, un tribunal de San Francisco la condenó a 10 años de prisión por el delito de traición. Cumplió más de seis años de la condena antes de ser liberada. Finalmente, el presidente Gerald Ford le concedió un indulto presidencial en 1977.