La investigación, llevada a cabo por la compañía farmacéutica Amgen, gira en torno al anticuerpo AMG 714.

AMG 714 se dirige a la interleucina-15, un mediador de la enfermedad celíaca que está sobreexpresado en las personas que la padecen.

Cuando las personas con enfermedad celíaca se exponen al gluten, la interleucina-15 provoca un efecto adverso.

«Una media de la mitad de los pacientes con enfermedad celíaca que siguen una dieta sin gluten siguen teniendo inflamación o daños en la mucosa, y un tercio tiene síntomas recurrentes», dijo a Healthline en un correo electrónico el doctor Francisco León, asesor de Amgen y director del estudio. «Es por eso que hemos estado investigando medicamentos para ayudar a prevenir las consecuencias del gluten oculto».

León y su equipo presentaron los hallazgos en la Semana de las Enfermedades Digestivas 2018 en Washington, D.C.

Aunque el anticuerpo mostró éxito en la disminución de los efectos secundarios adversos de la exposición a trazas de gluten, no es una «cura» que permitiría a los pacientes celíacos alejarse de una dieta sin gluten.

«El AMG 714 se está estudiando como un complemento de una dieta sin gluten para prevenir las consecuencias del gluten contaminante», escribió León. «Es importante señalar que este fármaco se está investigando por su potencial para proteger contra la contaminación modesta, no para comer deliberadamente grandes cantidades de gluten, como el pan o la pasta».

Alice Bast, directora general de Beyond Celiac, una organización de defensa, dice que el desarrollo y las pruebas de AMG 714 son un paso alentador para las personas con enfermedad celíaca.

«El AMG 714, al igual que la mayoría de los otros tratamientos que se están estudiando, no significaría que los pacientes con enfermedad celíaca puedan abandonar la dieta sin gluten, pero podrían salir a un restaurante y comer del menú sin gluten sin tener que preocuparse, por ejemplo, de si la parrilla se ha fregado absolutamente antes de preparar su cena», escribió Bast en un correo electrónico a Healthline.

«Más allá de la celiaquía lleva mucho tiempo siguiendo el progreso de AMG 714, y me anima ver que los resultados muestran cierta mejoría en las reacciones intestinales y menos síntomas reportados por los participantes en el estudio», añadió. «No sabemos, al final, qué tratamiento potencial será el primero en obtener la aprobación de la FDA y estar disponible para los pacientes. Lo que sí sabemos es que se necesita uno desesperadamente».