Los trastornos de ansiedad son condiciones de salud mental en las que la ansiedad incontrolada interfiere con su vida diaria. Las personas que tienen este tipo de trastornos manifiestan una buena cantidad de tiempo perseverando sobre su condición, tanto que a menudo puede superar muchas de nuestras funciones y hábitos de vida. Con un trastorno de ansiedad, no es posible simplemente «alejarse» y relajarse, de hecho, se hace extremadamente difícil detener el ciclo de sentirse ansioso y sufrir los síntomas de la ansiedad, incluso aunque no haya ningún peligro o amenaza real presente en ese momento.
Todos experimentamos algún nivel de ansiedad de vez en cuando, desde las preocupaciones laborales hasta los problemas familiares, pasando por los estresores cotidianos de la vida moderna. Pero, ¿cuál es la diferencia entre la preocupación cotidiana y un trastorno de ansiedad? Existen varios tipos de trastornos de ansiedad y algunas afecciones relacionadas que también provocan ansiedad. Aquí están los trastornos de ansiedad más comunes.
Trastorno de ansiedad generalizado, también llamado TAG.
Como su nombre indica, el trastorno de ansiedad generalizada hace que las personas se preocupen por una gran variedad de circunstancias y problemas. Algunas de estas cuestiones son cosas en las que todos podemos pensar cuando los problemas se ciernen en el horizonte, incluyendo posibles enfermedades o problemas financieros. Pero las personas con TAG se preocupan todo el tiempo, y por cosas que la mayoría de la gente consideraría menores, incluso olvidables.
Para las personas con TAG, el simple hecho de salir de casa puede ser una tarea importante. Con el peso del mundo sobre sus hombros, las personas con TAG pueden verse abrumadas por la ansiedad que se apodera de su vida.
Todo el mundo se siente un poco inseguro ante cierto tipo de ocasiones sociales, pero el trastorno de ansiedad social hace que las personas eviten situaciones que impliquen reunirse con grupos de personas, o incluso, aceptar ciertas ofertas de trabajo. Las personas que padecen el trastorno de ansiedad social se preocupan excesivamente por ser juzgadas y por ser objeto de burlas o vergüenzas.
La ansiedad de actuación es un subconjunto del trastorno de ansiedad social, y puede provocar una aceleración del corazón, sudoración e incapacidad para hablar con claridad delante de los demás. Las fobias sociales pueden hacer que las personas se preocupen semanas antes de un acontecimiento, como un discurso o una actuación programada. Al igual que con el TAG, las fobias sociales toman preocupaciones comunes y las magnifican muchas veces.
Trastornos de pánico
Los trastornos de pánico causan ataques repentinos e intensos de miedo y ansiedad intensa que suelen durar periodos cortos de tiempo. Estos ataques pueden ocurrir en cualquier momento y también pueden durar períodos más largos. Los ataques de pánico pueden producir a veces síntomas que imitan los ataques al corazón, como la falta de aire y el dolor en el pecho. Parte del miedo que tienen las personas con trastorno de pánico es que un ataque podría ocurrir en cualquier momento, sin previo aviso.
Otros trastornos relacionados
La Asociación Americana de Psiquiatría clasifica todos los trastornos de salud mental. El trastorno obsesivo-compulsivo o TOC y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) son ambos causa frecuente de ansiedad, pero se encuentran en una categoría propia y separada.
- El trastorno obsesivo-compulsivo – TOC – hace que las personas tengan pensamientos perturbadores y comportamientos compulsivos. Los pacientes con TOC son incapaces de controlar los comportamientos rituales, como lavarse las manos, o comprobar y volver a comprobar repetidamente las cerraduras, los talonarios de cheques, etc. Los pacientes creen que estos comportamientos rituales les ayudarán a evitar problemas y que realizarlos de forma sistemática y ordenada alivia la ansiedad. Esta obsesión y las compulsiones pueden apoderarse de la vida de las personas.
- El trastorno de estrés postraumático (TEPT) se desencadena por un acontecimiento traumático. Los soldados, las víctimas de la violencia o el trauma y los profesionales de las fuerzas del orden pueden experimentar síntomas de TEPT grave, que incluyen recuerdos, pesadillas e inestabilidad del estado de ánimo. El abuso de sustancias se asocia a veces con el TEPT y, cuando no se diagnostica o no se trata, los pacientes suelen automedicarse con alcohol o drogas.
Tratamiento
El tratamiento de los trastornos de ansiedad implica una combinación de terapia de conversación, terapia conductual y, a veces, medicamentos. Es importante trabajar con un profesional de la salud mental que tenga experiencia en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, y que sea alguien en quien confíes y con quien te sientas cómodo trabajando.
Un profesional de la salud mental con experiencia puede ayudar a evaluarte a ti o a un ser querido, hacer un diagnóstico, recomendar un tratamiento o realizar más pruebas. Para programar una evaluación psiquiátrica, llame a nuestra oficina de Walpole, Massachusetts, al (508) 660-1666 o solicite una cita en línea.