13 Sep Los cuatro tipos de células madre y lo que pueden hacer

Hay cuatro tipos de células madre, que se definen por el lugar de donde se cosechan. Cada tipo de célula tiene el potencial de ser útil en el tratamiento regenerativo de diversas enfermedades, trastornos y lesiones. Los cuatro tipos son:

– Células madre adultas
– Células madre perinatales
– Células madre embrionarias
– Células madre pluripotentes inducidas

Las células madre adultas y perinatales se utilizan a menudo hoy en día debido al hecho de que son fáciles de cosechar y se ha descubierto que son muy eficaces. He aquí un resumen de cada tipo.

Células madre adultas

Se encuentran en adultos en varias partes del cuerpo. Las más extraídas se encuentran en la médula ósea y en la grasa. Aunque se considera que tienen una capacidad limitada en comparación con las células madre embrionarias, las células madre adultas se han utilizado con mucho éxito en la curación de heridas, el tratamiento de la artritis, la reparación de rodillas y articulaciones y otras lesiones musculoesqueléticas. Además, recientemente se ha descubierto que estas células tienen una gran capacidad de diferenciación, lo que significa que pueden utilizarse para una amplia gama de problemas de salud, desde los relacionados con los ligamentos, los tendones y las articulaciones, y, en el futuro, para tratar problemas cardíacos y desafíos neurológicos.

Células madre perinatales

Las células madre perinatales se encuentran en el líquido amniótico. Se extraen de una madre embarazada que ha aceptado el proceso. Las células pueden extraerse cuando se realiza un procedimiento de amniocentesis a una futura madre. Se trata de una prueba utilizada para comprobar si el bebé que lleva la madre puede tener alguna anomalía. Estas células tienen la capacidad de transformarse fácilmente en otras células, lo que las convierte en agentes muy poderosos en el ámbito de la medicina regenerativa. Las células madre perinatales han sido muy útiles en el tratamiento de todo tipo de enfermedades, desde el codo de tenista hasta la artritis.

Células madre embrionarias

Las células madre embrionarias, que se consideran unas de las más potentes y versátiles disponibles, se obtienen de embriones en fase inicial, que se han formado mediante la fecundación in vitro del óvulo de una mujer. Debido a que estas células se extraen de embriones humanos, existe un gran debate sobre la ética de este proceso. En 2009, los Institutos Nacionales de Salud crearon unas directrices sobre el uso de células madre embrionarias en la investigación y sobre cómo se pueden donar estas células.

Las células madre embrionarias son pluripotentes, lo que significa que pueden dividirse para crear más células y que pueden diferenciarse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano. Los ricos atributos de este tipo de células madre nos ofrecen una amplia gama de posibles aplicaciones, que pueden incluir la reparación y regeneración de órganos enfermos o dañados.

Células madre pluripotentes inducidas

Las células madre pluripotentes inducidas son células madre adultas que han sido alteradas en el laboratorio y reprogramadas para darles propiedades que se encuentran en las células madre embrionarias. Esto se hace para que las células madre adultas se comporten más como las embrionarias, haciéndolas más versátiles. Aún no se sabe si el procedimiento de alteración de estas células tiene efectos nocivos o no deseados. En el uso experimental, los científicos han podido tomar células normales de tejido conectivo adulto y alterarlas para que se conviertan en células cardíacas funcionales. Los animales con insuficiencia cardíaca que se han utilizado en las pruebas han experimentado una mejora de la función cardíaca y han visto ampliado su tiempo de supervivencia.

Las células madre se utilizan ahora en el tratamiento

Las terapias con células madre adultas y embrionarias se utilizan actualmente para tratar diversas afecciones relacionadas con daños y enfermedades de ligamentos, tendones, articulaciones, músculos y huesos. También se están utilizando para la curación de heridas. A medida que se realicen más investigaciones, el poder de estas células será aún más claro y el arte de la curación podría implicar un proceso muy diferente al que comúnmente experimentamos hoy en día.