Las escaleras son piezas cotidianas del equipo de acceso. Casi todo el mundo tiene una escalera, que se utilizan en los hogares y lugares de trabajo. Para ser un equipo tan común, deben ser seguras. Entonces, ¿cuál es el riesgo?
Cada año, alrededor de 1200 personas sufren lesiones importantes y 12 mueren tras caerse de una escalera. Las lesiones también pueden ser graves. De hecho, pueden cambiar la vida. Algunas personas no vuelven a caminar después de una caída desde una escalera.
Puede que pienses que no estás tan alto cuando utilizas una escalera, especialmente las de tijera. Pero no siempre es la distancia a la que se cae, sino también, cómo se cae. Cualquier trabajo por encima del nivel del suelo, independientemente de la altura, es un trabajo en altura.
Trabajo en altura significa trabajo en cualquier lugar en el que, si no se toman precauciones, una persona podría caer a una distancia susceptible de causar daños personales. Usted trabaja en altura si:
- trabaja por encima del nivel del suelo
La normativa sobre trabajo en altura cubre el trabajo desde altura y los equipos de acceso, incluidas las escaleras. El Reglamento de Provisión y Uso de Equipos de Trabajo (PUWER) también se aplica a las escaleras. Algunas de estas 10 normas proceden directamente de la normativa. Otras son orientaciones de buenas prácticas o de sentido común.
Usadas correctamente, las escaleras no son especialmente peligrosas. Sin embargo, dado que las escaleras son responsables de más de una cuarta parte de las caídas de altura que se producen cada año, es importante utilizarlas con cuidado. Nuestros 10 «peldaños» (reglas) de seguridad de las escaleras le ayudarán a utilizarlas correctamente.
No utilice las escaleras
La primera regla de seguridad de las escaleras es no utilizarlas. Por supuesto, hay ocasiones en las que tendrá que usar escaleras, y eso está bien. Cuando es el equipo adecuado para el trabajo. Pero no uses escaleras para todo, sin importar las consecuencias.
Si necesita una plataforma de trabajo segura en altura durante largos periodos de tiempo, las escaleras no son probablemente la elección correcta. Es mejor que busque un andamio o una plataforma de trabajo elevada móvil (PEMP).
Uso para accesos de corta duración
Las escaleras son equipos de acceso, no plataformas de trabajo. No tienen protección contra caídas, ni prevención, ni protección de bordes. Si necesita acceso o está realizando trabajos de corta duración en altura (menos de 30 minutos), podría considerar una escalera.
Utilice las escaleras sólo para trabajos de corta duración y que pueda realizar con seguridad desde una escalera. Por ejemplo, trabajos que requieran una sola mano y que estén a una distancia fácil de alcanzar.
Utilícela en superficies estables
La estabilidad de su escalera depende de la estabilidad de las superficies sobre las que se apoya. Las superficies deben estar niveladas y ser lo suficientemente fuertes como para sostener la escalera de forma segura durante su uso.
En el caso de las escaleras de mano, se trata del suelo o de la plataforma que se encuentra debajo de los pies de la escalera. En el caso de las escaleras inclinadas, hay que tener en cuenta tanto la estabilidad del suelo como aquello sobre lo que se apoya en la parte superior o cerca de ella. Los canalones, las ramas, los cristales y otras superficies frágiles, podrían sostener la escalera inicialmente. ¿Qué pasa con el peso de una persona que sube la escalera? ¿Serán esas superficies lo suficientemente fuertes y seguras?
2. Cualquier superficie sobre la que se apoye una escalera deberá ser estable, firme, de resistencia suficiente y de composición adecuada para soportar de forma segura la escalera de modo que sus peldaños o escalones permanezcan horizontales, así como cualquier carga que se pretenda colocar sobre ella.
Uso en lugares seguros
Las escaleras suelen ser temporales. Para trabajos de acceso corto como el mantenimiento. Cuando subas una, ¡puede que otras personas no esperen que estés allí! No utilice una escalera en una entrada o pasillo a menos que pueda protegerse. Utilice barreras y señalización, o tenga un asistente constantemente presente.
Piense en su entorno, ¿es el tipo de escalera que está utilizando seguro para las condiciones? No utilice escaleras metálicas cerca de equipos eléctricos.
Aplique la regla de 4 a 1
La forma de colocar la escalera puede tener un gran impacto en la seguridad. En el caso de las escaleras de mano, debe asegurarse de que estén completamente extendidas antes de usarlas.
En el caso de las escaleras inclinadas, debe recordar la regla de 4 a 1. Las escaleras deben colocarse en un ángulo seguro de aproximadamente 75 grados. Esto significa que la distancia de la base de su escalera a la pared debe ser ¼ de la altura alcanzada por la escalera.
Asegure su escalera
Las escaleras pueden deslizarse tanto hacia fuera como de lado a lado. El movimiento lateral suele ocurrir cerca de la parte superior de la escalera. La mejor manera de asegurarlas es atando o fijando la escalera cerca de la parte superior. Esto evita que se deslice hacia fuera o hacia los lados. Cuando no sea posible asegurar el extremo superior de la escalera hacia la parte superior, es necesario asegurar en el medio o cerca de la base.
5. Se evitará que una escalera portátil se deslice durante su uso mediante-
- la fijación de los largueros en sus extremos superior o inferior o cerca de ellos;
- un dispositivo antideslizante eficaz u otro dispositivo de estabilidad eficaz; o
- cualquier otra disposición de eficacia equivalente.
Cuando no sea posible la fijación en la parte superior, en el centro o en la base, la escalera deberá asegurarse mediante otras medidas. Por ejemplo, utilizando un dispositivo de estabilidad o calzando la escalera. Colocar un pie en la escalera es el último recurso y sólo cuando otros métodos no sean prácticos.
Si su escalera es de enclavamiento o extensible, las secciones deben bloquearse en su lugar para evitar que se muevan. Asegúrese de que es segura y estable antes de usarla.
Compruebe el estado de la escalera
Una vez que haya comprobado que una escalera es el equipo adecuado para el trabajo, debe comprobar que su escalera está en buenas condiciones para su uso. Las escaleras de mano son equipos muy utilizados, por lo que pueden sufrir un maltrato durante su uso, almacenamiento y transporte.
(2) Todo empresario deberá garantizar que los equipos de trabajo expuestos a condiciones que provoquen un deterioro que pueda dar lugar a situaciones peligrosas sean inspeccionados-
- a intervalos adecuados
También debe inspeccionar regularmente las escaleras de mano en busca de signos de deterioro. Compruebe si hay rajaduras, deformaciones, deterioro, daños, etc. Es fácil ver cómo un peldaño faltante o defectuoso puede hacer que un usuario pierda el equilibrio y se caiga.
Compruebe que las escaleras de madera no hayan sido pintadas, ya que la pintura descascarillada también puede provocar resbalones o disimular los daños.
Inspeccione la instalación de la escalera
Dondequiera que utilice una escalera, es necesario inspeccionarla en su posición, antes de utilizarla. Tanto el Reglamento de Trabajo en Altura como el Reglamento de Provisión y Uso de Equipos de Trabajo (PUWER) así lo exigen.
(2) Todo empresario deberá garantizar que, cuando la seguridad del equipo de trabajo dependa de su instalación o montaje, no se utilice después de su instalación o montaje en ninguna posición a menos que se haya inspeccionado en dicha posición.
Se trata de una inspección final, para volver a comprobar el estado, la posición, el ángulo y la estabilidad de la escalera.
Mantenga tres puntos de contacto
Cuando suba o baje de una escalera, se necesitan ambas manos. Siempre debe tener un asidero seguro disponible cuando utilice una escalera. Esto significa que, cuando se utilizan escaleras de mano para acceder, éstas sobresalen por encima del punto de acceso. Esto es para que pueda mantener un asidero mientras se desmonta (a menos que se haya proporcionado otro asidero seguro).
También debe pensar en cómo moverá las herramientas y los materiales hasta la altura de trabajo si es necesario. Piense en utilizar un cinturón de herramientas, una bolsa de hombro o algo similar (o súbalos después).
Conozca los límites
Cuando necesite alcanzar grandes alturas, debe considerar si una escalera es el mejor equipo para el trabajo. Cualquier cosa que supere los 9 metros, y deberá pensar en los lugares de descanso.
9. Cuando una escalera o un tramo de escaleras se eleve una distancia vertical de 9 metros o más por encima de su base, deberá haber, siempre que sea razonablemente factible, suficientes zonas de aterrizaje o plataformas de descanso seguras a intervalos adecuados.
Aumente la concienciación sobre la seguridad de las escaleras en la obra con la charla gratuita sobre el uso de las escaleras. Puede comprobar que sus escaleras son adecuadas y no tienen defectos con la lista de comprobación de inspección de escaleras.