El dinero es un tema complicado. La mayoría de nosotros tendemos a sentirnos incómodos al hablar de él, e incluso podemos preferir revelar aspectos de nuestra vida sexual que divulgar nuestros ingresos.

Aunque pasemos innumerables horas pensando en formas de ganar más dinero, puede que no pensemos mucho en cómo nos relacionamos con el dinero. Pero cuando prestas atención a tu relación con el dinero, puedes obtener algunas ideas importantes sobre ti mismo.

Tu mentalidad

¿Sientes que nunca hay suficiente dinero y que siempre hay demasiados gastos? Te duele gastar dinero? Es posible que tengas una mentalidad de escasez, tal y como la describe Steven Covey en su exitoso libro Los siete hábitos de la gente altamente efectiva. Con esta mentalidad, usted ve el dinero y otros recursos como juegos de suma cero: más para otros significa menos para usted y viceversa.

Con una mentalidad de escasez, puede sentirse mal tanto si el dinero entra como si sale. Pagar dinero a otros se siente mal porque lo ves como menos dinero para ti, y recibir dinero puede conducir a la culpa por «tomar dinero de otros».

Me di cuenta de mi mentalidad de escasez hace unos años cuando mis ingresos aumentaron temporalmente. Estaba deseando destinar el dinero extra a los ahorros y a hacer algo divertido con nuestra familia… y entonces tuvimos una factura enorme de Urgencias y una inundación en nuestro sótano. Sentí una amarga decepción porque todo el dinero se destinó a cubrir esas facturas.

«Tenemos tanto miedo de que si damos algo, perdemos algo», dijo el «millonario zen» Ken Honda, autor de Happy Money, a quien entrevisté recientemente en el podcast Think Act Be. Pero en realidad, gastar y recibir dinero forman parte de un ciclo. «Si gastas 100 dólares, van a parar a la mano de alguien, que gastará los 100 dólares en otro lugar, y al final esos 100 dólares vuelven a ti», dijo. «Así es como funciona la economía».

«Si te encuentras fuera del ciclo», continuó, «significa que no estás viviendo. La vida se encuentra en este ciclo». Abrazar ese ciclo de dar y recibir es la mentalidad de la abundancia.

En mi propio ejemplo, capté mi pensamiento y pude cambiar mi perspectiva. En lugar de sentirme engañada por el dinero que creía que iba a tener, me di cuenta de que me habían dado exactamente el dinero que necesitaba para pagar las facturas inesperadas. Todo formaba parte de un sistema que funcionaba bien.

2. Su pasado

Honda describió lo que él llama «heridas de dinero» que arrastramos desde antes. «La mayoría de nosotros estamos heridos en torno al dinero cuando éramos niños», dijo. «Quizá nos negaron las clases de ballet o de fútbol porque nuestros padres no podían permitírselo. Era algo que no podían evitar, pero aun así nos sentíamos dolidos porque se nos negaban ciertas cosas»

Casi todos experimentamos este tipo de decepciones, ya que los padres tienen limitaciones económicas reales. Y sin darnos cuenta, esas primeras experiencias «pueden perseguirte 20 años después», dice Honda. Por ejemplo, tal vez tus padres no podían permitirse la moda que llevaban los demás niños, por lo que desarrollaste un sentimiento de inadecuación.

También puede que hayas interiorizado el estrés que sentían tus padres por el dinero, o tal vez te culpaste a ti mismo de su estrés. Honda recomienda que las personas vuelvan a revisar sus primeras experiencias financieras para descubrir posibles heridas monetarias que sigan afectándoles.

Sus aspiraciones

Nuestras primeras experiencias con el dinero también pueden afectar a lo que creemos que somos capaces de hacer. Por ejemplo, si soñábamos con conseguir un bonito juguete pero no podíamos permitírnoslo, podríamos llegar a creer que las cosas que realmente queremos en la vida siempre estarán fuera de nuestro alcance.

«Esas experiencias pueden limitarnos y definir quiénes somos», dice Honda. «Como nos negaron nuestros sueños, sentimos que nuestros sueños no son algo que podamos cumplir». Como resultado, renunciamos a los sueños que solíamos tener, aunque seamos perfectamente capaces de alcanzarlos.

Este proceso es muy similar al concepto de indefensión aprendida del Dr. Martin Seligman. Los animales que reciben choques ineludibles acaban por no intentar escapar de ellos, incluso cuando las condiciones han cambiado de tal manera que podrían hacerlo si lo intentaran.

Si se da cuenta de que duda constantemente de si tiene lo necesario para alcanzar sus mayores objetivos, considere los posibles orígenes de esa expectativa.

4. Sus miedos

El dinero está ligado a la supervivencia básica para la mayoría de nosotros. Como señaló Honda, a menos que se subsista de la tierra, se depende del dinero para proveer lo fundamental, como la comida y el refugio. Por ello, a menudo asociamos el miedo al dinero.

«Pido a mis clientes que escriban su peor escenario», dijo Honda, «y normalmente es alguna versión de ‘la vida sin dinero’. Así que no podrán pagar el alquiler o la hipoteca, perderán su casa, no podrán pagar la matrícula de sus hijos, etc.»

Más allá del miedo a quedarse sin dinero hay una preocupación más profunda; lo que imaginas puede revelar lo que temes. ¿Quedarse sin dinero significa pasar hambre? ¿Sentirse avergonzado? ¿Ser una decepción? ¿Parecer irresponsable? Al examinar la raíz de sus temores relacionados con el dinero, puede descubrir las inseguridades que subyacen a ellos.

5. Su autoconcepto

Por último, su relación con el dinero puede mostrar lo que piensa de sí mismo. Si tiene confianza en los asuntos financieros y está dispuesto a arriesgarse, es probable que se vea a sí mismo como competente y adecuado para afrontar los retos de la vida.

Por otro lado, si a menudo teme quedarse sin dinero y fracasar en sus empresas financieras, podría albergar la creencia de que «no soy suficiente». Va más allá del dinero: se trata de tus propios recursos internos y de tu capacidad para gestionar lo que te llega.

Empieza a fijarte en los mensajes que tu mente te transmite sobre el dinero. ¿Qué revelan sobre cómo te ves a ti mismo y a tus capacidades?

Por qué las parejas discuten por dinero

Dada la complejidad que rodea al dinero, no es de extrañar que sea una de las principales fuentes de conflicto en la pareja, especialmente cuando nuestros miedos subyacentes sobre el dinero están en desacuerdo.

Por ejemplo, usted puede temer quedarse sin dinero y, por lo tanto, se siente impulsado a ahorrar todo lo posible. Su pareja, por el contrario, puede tener miedo de parecer poco exitoso, por lo que quiere gastar mucho dinero para mantener las apariencias ante los demás.

Como señaló Honda, a menudo no es casualidad que personas con puntos de vista opuestos sobre el dinero acaben juntas. «Para un ahorrador, un gastador resulta muy atractivo», dijo, «porque sabe disfrutar de la vida. Y un gastador se siente atraído por un ahorrador porque le ofrece seguridad». Y aunque estos aspectos pueden haber atraído a la pareja, después de un tiempo, las mismas tendencias pueden convertirse en fuentes de irritación.

Una vez que usted y su pareja identifiquen la dinámica subyacente, estarán en mejor posición para trabajar juntos los problemas reales en lugar de seguir repitiendo la misma discusión superficial.

La conversación completa con Ken Honda está disponible aquí: Cómo crear una relación más sana con el dinero.