La colina es el último nutriente que ha sido criticado por los medios de comunicación por su falta en una dieta vegana. Pero, ¿dónde está la verdad?
¿No te encanta un buen mito vegano? Pensábamos que ya habíamos oído suficiente sobre nuestras carencias nutricionales en cuanto a la B12 y las proteínas. Pero, ¡muévanse, hay una nueva advertencia en la ciudad!
La semana pasada fue noticia por el comentario de un nutricionista, que había sugerido que una dieta basada en plantas era deficiente, y el nutriente colina apareció en el juego de adivinar quién es el vegano. Muchas publicaciones de noticias se apresuraron a saltar sobre la noticia, con titulares que afirmaban que una dieta vegana «robaría al cerebro un nutriente crítico». Naturalmente escépticos, echamos un vistazo detrás de estas llamadas afirmaciones nutricionales, para identificar la verdad detrás de la colina, y divulgar si los veganos deben preocuparse por su consumo o no.
¿Qué diablos es la colina?
La colina es un nutriente esencial en nuestros alimentos. El término «esencial» significa que el cuerpo es incapaz de producir colina en cantidades suficientes por sí mismo, y por lo tanto dependemos de los suministros de alimentos externos para proporcionarnos una fuente regular del nutriente en nuestras dietas. La colina es necesaria para ayudar a fabricar paredes celulares sanas y producir una sustancia química de señalización cerebral llamada acetilcolina. La acetilcolina es necesaria para la memoria, las emociones y el estado de ánimo, el control muscular y otras funciones del sistema nervioso, así como para el desarrollo del cerebro.
La mayoría de nosotros nunca nos hemos preocupado por la colina en nuestra vida vegana, ni muchos de nosotros hemos oído hablar de este nutriente, a menos que estemos familiarizados con un libro de texto de bioquímica. Sin embargo, se ha creado toda una tormenta a partir de una reciente afirmación del Dr. Derbyshire, un nutricionista independiente que comentó el tema en el British Medical Journal of Nutrition.
Particularmente preocupado por la ingesta de colina para las mujeres en edad fértil, el Dr. Derbyshire comentó: «En primer lugar, busco la concienciación. Pero también creo que si la gente sigue una dieta basada en plantas, sobre todo si son mujeres en edad fértil, deberían buscar suplementos»
Hmm. Entonces, si este nutriente es tan esencial, ¿debemos preocuparnos por nuestra ingesta? ¿Qué hay de cierto en esto?
Descartando el mito de la colina
Muy convenientemente para la opinión de la Dra. Derbyshire, resulta que ella es un miembro del Panel Asesor de la Carne, lo que puede resultar en un sesgo de su opinión cuando se trata de las recomendaciones publicadas para que el público en general sea testigo, ¡tal vez!
Comentando las afirmaciones de la Dra. Derbyshire, la Sociedad Vegana ofrece total tranquilidad. Heather Russell, dietista registrada que trabaja en The Vegan Society, dijo: «Las necesidades y la ingesta de colina en los distintos grupos dietéticos están mal definidas en la actualidad. Este nutriente está ampliamente distribuido en los alimentos vegetales porque está presente en las membranas celulares. Los productos de soja, la quinoa y el brócoli son algunas de las mejores fuentes de origen vegetal»
Continúa: «No es necesario tomar un suplemento de colina cuando se pasa a una alimentación totalmente vegetal si se lleva una dieta equilibrada y variada que contenga muchos alimentos vegetales mínimamente procesados. La base de pruebas demuestra que esta forma de comer puede favorecer una salud excelente».
Fuentes de colina de origen vegetal
A pesar de lo que pueda publicarse en un principio, una dieta vegana es naturalmente rica en colina, siempre que se siga una dieta equilibrada de origen vegetal. Algunas de las mejores fuentes son el brócoli y las verduras de tipo brassica, como los brotes y la col rizada, los productos de soja, como las judías de soja y el tofu, así como los garbanzos y otras judías y legumbres, la quinoa, las setas, las patatas y los cacahuetes, todos ellos son fantásticas fuentes de colina.
La clave, como con cualquier plan de alimentación y dieta vegana, es asegurarse de que está centrando su ingesta en una dieta integral y mínimamente procesada, ya que esto asegurará que está logrando su ingesta de vitaminas y minerales esenciales. Puede encontrar consejos aquí.
¿El mensaje para llevar? Que no cunda el pánico y que se haga lo que se haga. No hace falta que corras a la tienda de suplementos, simplemente coge más brócoli y mantequilla de cacahuete la próxima vez que hagas la compra.
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