Escrito por GreekBoston.com en Historia de la Antigua Grecia

Hay mucha tradición en torno a la idea de los soldados espartanos. En su época, no había nada parecido a ellos, y su fuerza militar era tan formidable que ningún soldado del mundo antiguo podía siquiera acercarse a su destreza militar. Para evaluar lo que hacía que los guerreros espartanos fueran tan eficaces, hay que analizarlo desde diferentes perspectivas que van más allá de su entrenamiento. He aquí una mirada a por qué los guerreros de la nación de Esparta eran tan eficaces:

Esparta era una sociedad guerrera

Una de las razones por las que los guerreros espartanos eran tan eficaces es porque todo en la nación giraba en torno al acto de la guerra. A diferencia de otras ciudades-estado de la antigua Grecia, que se dedicaban a diversos tipos de actividades, como el comercio con otras ciudades-estado y naciones, así como a otras profesiones, todo en la sociedad giraba en torno al acto de la guerra. Esta es una de las principales razones por las que sus soldados eran tan formidables y eficaces.

Eran capaces de luchar contra ejércitos más grandes

Los espartanos eran especialmente conocidos por ser tan eficaces en la lucha, que eran capaces de luchar bien contra ejércitos que eran mucho más grandes que ellos. Uno de los casos más famosos de esto fue cuando unos pocos cientos de soldados espartanos lucharon en la batalla de las Termópilas. Aunque los espartanos acabaron perdiendo su batalla, fueron capaces de matar a un gran número de guerreros enemigos. Esto es algo en lo que eran especialmente hábiles.

Los soldados espartanos eran entrenados a una edad temprana

Otra de las claves de su éxito como sociedad guerrera puede encontrarse en la forma en que entrenaban a sus soldados. El entrenamiento comenzaba a una edad muy temprana, alrededor de los siete años, pero sólo se permitía a los jóvenes varones entrenar como soldados. A esa edad, se separaba a los niños de sus familias y se les clasificaba en varios grupos, conocidos como agelai, o manadas. A continuación, se les enviaba a una sesión de entrenamiento militar al estilo de los actuales campos de entrenamiento. A los doce años, después de unos cinco años de entrenamiento, conseguían otra clasificación: se les denominaba «jóvenes», o meirakion, lo que suponía un entrenamiento mucho más extenuante.

Los espartanos podían convertirse en soldados oficiales a la edad de veinte años

Eran elegibles para convertirse en soldados oficiales espartanos a la edad de veinte años, y se les permitía continuar con su servicio militar hasta cumplir los sesenta. Una vez que se convertían oficialmente en soldados, se unían a uno de los comedores, o grupos de soldados, que tenían una variedad de diferentes soldados con diferentes niveles de experiencia. Estaban obligados a pasar la mayor parte del tiempo juntos, incluso en situaciones sociales, porque la creencia era que si se tenía una profunda amistad fuera de la lucha, se sería más eficaz en el campo de batalla. También se entrenaban continuamente y reforzaban sus habilidades físicas. Este entrenamiento continuó a lo largo de sus carreras.

Como se puede ver, los soldados espartanos tenían mucho apoyo de sus sociedades y también comenzaron su entrenamiento a una edad temprana. Estas cosas les ayudaron a convertirse en los legendarios soldados que fueron.