Como beneficiario, su tarjeta de Medicare roja, blanca y azul será una de las piezas de identificación más importantes que posee. Su tarjeta de Medicare muestra su número de reclamación de Medicare, le indica el tipo de cobertura de Medicare que tiene y es la documentación que demuestra que está inscrito en Medicare. Cuando reciba un servicio médico, el médico o el hospital pueden pedirle que muestre su tarjeta de Medicare como prueba del seguro.

Hasta hace poco, el número de reclamación de Medicare de su tarjeta que le identificaba como beneficiario era el mismo que su número de la Seguridad Social (SSN), lo que dejaba a muchas personas vulnerables al fraude de identidad si alguna vez perdían o les robaban sus tarjetas de Medicare. Sin embargo, en 2015, el presidente Obama firmó un proyecto de ley que eliminaría los SSN de las nuevas tarjetas de Medicare.

Aquí hay un resumen de todo lo que necesita saber cuando se trata de su tarjeta de Medicare, incluyendo cómo solicitar una cuando es elegible por primera vez para Medicare y cómo reemplazar una tarjeta de Medicare perdida, robada o dañada.

Solicitar una nueva tarjeta de Medicare

Si es nuevo en Medicare o está a punto de cumplir los 65 años, quizás se pregunte cuándo puede esperar su tarjeta de Medicare en el correo. Primero recibirá su tarjeta de Medicare cuando solicite la cobertura de Medicare. Para algunos beneficiarios, la inscripción en Medicare podría ser automática. Esto ocurre si recibe prestaciones de la Administración de la Seguridad Social (SSA) o de la Junta de Jubilación Ferroviaria (RRB) antes de cumplir los 65 años. En estos casos, estará inscrito en la Parte A de Medicare el primer día del mes en que cumpla los 65 años, y su tarjeta debería llegar tres meses antes. Si su cumpleaños coincide con el primer día del mes, se le inscribirá automáticamente el primer día del mes anterior.

Algunas personas pueden tener derecho a Medicare antes de los 65 años si han estado recibiendo prestaciones por incapacidad de la Seguridad Social o de la Junta de Jubilación Ferroviaria durante al menos dos años. En este caso, se le inscribirá automáticamente en la Parte A y la Parte B de Medicare en el mes 25 de las prestaciones por incapacidad, y su tarjeta de Medicare llegará por correo tres meses antes del mes 25. Si recibe Medicare debido a una esclerosis lateral amiotrófica (o enfermedad de Lou Gehrig), su cobertura de Medicare comienza el primer mes en que se inician las prestaciones por incapacidad, y su tarjeta de Medicare debería llegar por correo tres meses antes.

Como se ha mencionado, si cumple los requisitos para la inscripción automática, estará inscrito en la Parte A y la Parte B de Medicare al mismo tiempo. Sin embargo, dado que debe pagar una prima mensual por la Parte B, puede optar por no recibir esta cobertura. Su paquete «Bienvenido a Medicare» contiene la información necesaria para hacerlo. Si decide no inscribirse en la Parte B, siga las instrucciones del paquete y devuelva por correo su tarjeta de Medicare. Conservar su tarjeta de Medicare significa que sigue inscrito en la Parte B y tendrá que pagar las primas correspondientes. Tenga en cuenta que si no se inscribe en la Parte B cuando es elegible por primera vez, podría tener que pagar una multa por inscripción tardía si cambia de opinión. Hay algunas situaciones, como si tiene una cobertura de salud basada en el empleador, en las que puede retrasar la Parte B sin pagar una multa por inscripción tardía e inscribirse en ella más tarde con un Período de Inscripción Especial.

Si no está inscrito automáticamente en Medicare

Si todavía no está recibiendo beneficios de jubilación cuando cumpla 65 años, es posible que tenga que inscribirse manualmente en la Parte A y/o en la Parte B de Medicare. Puede hacerlo durante su Período de Inscripción Inicial, que es el período de siete meses que comienza tres meses antes de su cumpleaños número 65, incluye el mes de su cumpleaños y termina tres meses después. Su tarjeta de Medicare llegará en un plazo de 30 días después de que se inscriba manualmente.

Si no está inscrito automáticamente en Medicare, hay varias maneras de inscribirse:

• Solicite en línea en SSA.gov. Si aún no está listo para recibir los beneficios de jubilación, puede inscribirse sólo en Medicare.
• Llame a la Administración del Seguro Social al 1-800-772-1213, de lunes a viernes, de 7AM a 7PM. Los usuarios de TTY pueden llamar al 1-800-325-0778.
• Visite una oficina de la Seguridad Social en persona para inscribirse.
• Llame a la Junta de Jubilación Ferroviaria (RRB) para inscribirse si trabajó para un ferrocarril. Puede llamar a la RRB al 1-877-772-5772, de lunes a viernes, de 9 a 15:30 horas. Si es usuario de TTY, llame al 1-312-751-4701.

Para más información sobre cómo inscribirse en Medicare, consulte este artículo sobre los períodos de inscripción en Medicare.

Cuando solicite manualmente la cobertura de Medicare o realice otras actualizaciones (por ejemplo, si sólo estaba inscrito automáticamente en la Parte A, pero desea añadir la Parte B), recibirá una tarjeta de Medicare de reemplazo que incluya sus cambios. Su nueva tarjeta de Medicare llegará en un plazo de 30 días. Se enviará por correo a la última dirección que la Administración de la Seguridad Social tenga en sus archivos, así que asegúrese de mantener su dirección en la Seguridad Social actualizada.

Una vez que reciba su tarjeta de Medicare por correo, debe tratarla como lo haría con cualquier otro documento importante, guardándola en un lugar seguro cuando no la utilice y no dejando que nadie más la use. Tenga en cuenta que si tanto usted como su cónyuge reciben prestaciones de Medicare, su cónyuge recibirá su propia tarjeta de Medicare. Recuerde que usted y su cónyuge tendrán diferentes números de reclamación de Medicare, así que tenga cuidado de no mezclar las tarjetas.

Cómo reemplazar una tarjeta de Medicare perdida, robada o dañada

Denuncie inmediatamente las tarjetas de Medicare robadas. Si ha perdido su tarjeta roja, blanca y azul de Medicare, o si se ha dañado, puede solicitar un reemplazo en www.socialsecurity.gov, en persona en una oficina local de la Seguridad Social, o llamando a la SSA al número de teléfono indicado anteriormente. Si ha trabajado para un ferrocarril, póngase en contacto con la Junta de Jubilación del Ferrocarril en el número de teléfono anterior para solicitar una tarjeta de reemplazo.

Esté preparado para proporcionar información que pueda ayudar a identificarle, como:

• Su nombre tal y como aparece en su tarjeta de la Seguridad Social
• Su número de la Seguridad Social o número de reclamación de Medicare
• Su fecha de nacimiento
• Su número de teléfono
• Otros datos de seguridad como el lugar de nacimiento o el nombre de soltera de la madre
• El importe de su último pago de Medicare, o el mes y el año en que recibió el último pago si recibió los beneficios en el último año

Su nueva tarjeta de Medicare debería llegar por correo unos 30 días después de presentar su solicitud. Si tiene una cita con el médico o necesita surtir una receta y necesita su tarjeta de Medicare antes, llame a la Seguridad Social o a la RRB si no puede esperar el periodo estándar de 30 días para que le llegue su tarjeta. Puede solicitar una carta que demuestre la cobertura de Medicare, que llegará en aproximadamente 10 días. Si la necesita incluso antes, acuda a la oficina local de la Seguridad Social o de la RRB en persona para recoger una carta de prueba de cobertura.

Cómo utilizar su tarjeta de Medicare

Su tarjeta de Medicare es necesaria siempre que acuda a los servicios de atención sanitaria, así que asegúrese de llevarla siempre encima. Muestre su tarjeta a su llegada para asegurarse de que sus reclamaciones se procesan correctamente. Si recibió un reemplazo de la tarjeta de Medicare, asegúrese de que su médico vea su tarjeta actualizada en su próxima visita al consultorio.

Como se mencionó, nunca debe dar su tarjeta de Medicare a otra persona para que la use. Trátela como una tarjeta de crédito. Manténgala segura y no dé su número a nadie que no le esté proporcionando atención médica.

Cuando tenga que llamar a Medicare, tenga su tarjeta a mano para que pueda proporcionar su número de reclamación cuando se lo pidan.
Tenga en cuenta que su tarjeta de Medicare es diferente de la tarjeta de afiliación al plan que puede tener si está inscrito en un plan de suplemento de Medicare (Medigap), Medicare Advantage o de medicamentos recetados de Medicare. Cuando se inscribe en un plan de Medicare, el plan suele proporcionarle una tarjeta de afiliación separada que puede utilizar como prueba del seguro. Asimismo, es posible que le pidan que muestre esta tarjeta cuando reciba atención médica de su médico o proveedor de servicios de salud. Si pierde o extravía la tarjeta de su plan de Medicare, póngase en contacto directamente con el plan (no con la Seguridad Social o la RRB) para obtener una tarjeta de sustitución.