Era el 31 de diciembre de 2018, y yo era oficialmente el más pesado que había sido, y estaba completamente desconcertado. Estaba haciendo ejercicio todos los días, siguiendo dieta tras dieta tras dieta, y sin embargo, de alguna manera todavía no era capaz de perder el peso. Empecé a tomar probióticos pensando que quizás era mi intestino o mi metabolismo el que no funcionaba correctamente. Pero cuando por fin me tragué mi orgullo y obtuve la ayuda que necesitaba, me di cuenta de cuál era el verdadero problema desde el principio: Las dietas.

Dejé atrás la cultura de las dietas

Nuestro mundo ha sido completamente hipnotizado por la cultura de las dietas. La cultura de las dietas ha surgido de esta idea de que para perder peso hay que restringirse a una dieta concreta. Es donde prosperan las dietas comerciales y de moda, especialmente porque el mercado de la pérdida de peso ha alcanzado un valor récord de 72.000 millones de dólares anuales.

Sólo porque haga dinero no significa que sea saludable para la gente, pero de alguna manera hemos crecido creyendo que si probamos esta dieta -cualquiera que sea- finalmente nos arreglará. Así que tiramos más dinero a la industria y renunciamos a nuestras comidas favoritas, sólo para tener un desliz y darnos un atracón de esas comidas que se perdieron, y empezar de nuevo el lunes.

Esta fue constantemente mi vida. Probé todas las dietas posibles: Keto, paleo, vegano, Weight Watchers, y cualquier plan de dieta al azar que sonaba factible en Pinterest. Incluso probé la dieta Special K, que sí, debes consumir principalmente productos Special K. Uno sólo puede tener demasiados tazones de Special K antes de volverse absolutamente loco.

Cuando empecé a hacer dieta, podía perder el peso rápidamente, pero siempre volvía con una venganza. Pronto, ni siquiera era capaz de perder peso. Era un círculo vicioso y mi cuerpo se llevaba la peor parte. Hacía ejercicio todos los días para tratar de mantenerme donde estaba, y si alguna vez tenía que saltarme un día, me consumía la culpa. Incluso cuando estaba enferma en la cama, me obligaba a levantarme y hacer ejercicio. Me sentía totalmente esclavizada a todo ello.

Decidí aprender sobre mi cuerpo

Estaba harta de tener que intentar averiguar todo esto por mi cuenta. El mundo está lleno de recursos increíbles sobre el aprendizaje de su cuerpo, pero yo sabía que tenía que conectar realmente con un dietista sobre todo esto. Sin embargo, con el pequeño presupuesto que tenía, no podía permitirme un nutricionista personal en ese momento. Así que me apunté a un curso impartido por Rachel Paul, RDN y fundadora de The College Nutritionist.

Su programa online te permite «aprender a verte &fantástico en tu cuerpo». En ese momento llevaba unos meses siguiendo a Rachel en Instagram y me intrigaba su programa online. Cuando finalmente me uní y tomé sus cursos, sentí un cambio repentino en mi comprensión de los alimentos que estaba comiendo.

Rachel me enseñó que ningún alimento debería estar fuera de los límites. Me enseñó que debo comer los alimentos que me gustan y aprender cómo encajan nutricionalmente en un plan que funcione para las necesidades de mi cuerpo.

«Esto, por supuesto, no es cierto para todo el mundo, pero si algo parece estar fuera de los límites y que ‘no puedes tenerlo’, entonces se convierte en esta atracción para comerlo porque es este alimento ‘prohibido’ y queremos darnos un capricho», dijo Paul en una entrevista. «Así que acabamos comiendo una porción demasiado grande de ese alimento y nos sentimos culpables por ello, y acabamos comiendo más de esos alimentos malos o fuera de límite, lo que a menudo puede llevar a un comportamiento de tipo atracón».

Este concepto se originó en el libro Intuitive Eating, que forma parte del plan de lectura del curso de Rachel. En definitiva, este libro te enseña a comer intuitivamente. Para comer intuitivamente, uno tiene que estar realmente en sintonía con las señales de saciedad de su cuerpo, y no negarse nunca a un determinado tipo de comida. Te ayuda a tener ese momento final de «no eres tú, soy yo» con la cultura de las dietas, y romper para siempre.

Mi visión de la comida cambió por completo, así que en lugar de negarme a mí misma los alimentos que me gustaban absolutamente durante tanto tiempo, me subí a mi coche y conduje hasta la tienda.

Salí y compré helado

Estoy segura de que fui todo un espectáculo en la sección de alimentos congelados de Target. Estaba mareada de placer, y no tenía ni idea de qué helado comprar. Tomar un bol de helado por la noche es uno de mis recuerdos favoritos de la infancia, así que estaba más que extasiado por volver a incluir el helado en mi rutina diaria.

«Lo que creo que es más importante es que tú, o cualquier persona, disfrute realmente de su vida en todos los aspectos», dijo Paul. «Cada comida y tentempié debe ser realmente agradable. Así que si te encanta el sabor del chocolate, mantengámoslo en el plan de comidas porque lo vas a disfrutar de verdad»

Aunque queramos negarlo, la ciencia que hay detrás de la nutrición es clara. Aprender sobre las calorías y la nutrición adecuada es bueno, porque nos ayuda a descubrir lo que nuestro cuerpo realmente necesita. En mi caso, me siento plenamente satisfecha cuando como alrededor de 1.450 calorías al día. Sé que es muy específico, pero es lo que he aprendido de mí misma. Así que cuando incluyo unas 150 calorías para una bola de helado cada noche, me ayuda a sentirme plenamente satisfecha y contenta. Ya no estoy privando a mi cuerpo de los alimentos que me gustan, sino que sólo lleno mis comidas con cosas que realmente disfruto comer. Y de ninguna manera sentí que me estaba privando, como cualquier otro truco de dieta que probé.

Por favor, recuerda que el cuerpo de cada persona, incluso sus papilas gustativas, son increíblemente diferentes. Yo mido exactamente 1,70 metros, así que un presupuesto de calorías de 1.450 es bastante preciso para mi tamaño (y, lo que es más importante, funciona bien para mis necesidades de saciedad). Esto es diferente para todo el mundo, así que lo último que quiero que hagas es que pienses que esta tiene que ser tu cifra también. En su lugar, necesitas encontrar el número de calorías adecuado para ti, uno que te haga sentir plenamente satisfecho y te separe de la necesidad de privarte con dietas.

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Sólo como los alimentos que me encantan

El helado es mi alimento favorito por excelencia, seguido de cerca por los panecillos, así que por supuesto forman parte de lo que como habitualmente. Sin embargo, los deliciosos postres y los carbohidratos no son los únicos alimentos que me gustan. Mi viaje de Alimentación Intuitiva me ha enseñado a hacer una lista de todos los alimentos que me gustan, ¡incluyendo las verduras! No tengo que amar todos los alimentos «saludables» que existen simplemente porque el mundo me dice que son saludables. Así que dejé de comprar quinoa, lentejas y aceite de coco porque no los amaba como a otros alimentos. Hice una larga lista de los alimentos que sí me gustan y planifiqué mis comidas en torno a ellos. Las coles de Bruselas, los pimientos y las judías verdes están casi siempre en la lista semanal. El arroz y yo finalmente tuvimos una muy necesaria despedida.

«Te conviertes en una especie de snob de la comida», dijo Paul. «Así que realmente sólo comes los alimentos que te gustan, y no los desperdicias en cualquier tipo de alimentos que no te dan alegría. Tu felicidad es lo más importante»

Me encanta mirar mi lista y planificar las comidas en torno a ella. Me entusiasma comer los alimentos que realmente disfruto, en lugar de llenar mi estómago con alimentos que sólo me gustan más o menos (o peor, comer alimentos que la gente me dice que debería comer, pero que odio absolutamente). Sólo tomo galletas si realmente me apetece comer una, porque sé que después preferiría comer helado. Elijo el vino en lugar de los cócteles, las tortillas de harina en lugar del maíz y la mantequilla de verdad en lugar de la margarina. No porque piense que son más saludables, sino simplemente porque me gusta comerlos.

Cuando dejé de privar a mi cuerpo de mis alimentos favoritos, ya no tuve el deseo de alcanzar esos alimentos «culpables» en mi vida. De hecho, esos alimentos ya no tenían una etiqueta de pecado. En su lugar, están etiquetados bajo mi propia opinión. He recuperado oficialmente el control, y es estimulante.

Escucho las señales de saciedad de mi cuerpo

Ya no me castigo por sentir hambre, sino que escucho lo que mi hambre está diciendo realmente. Esto fue un gran ensayo y error para mí cuando empecé a aprender a comer intuitivamente, y es algo que sigo aprendiendo hasta el día de hoy. Durante este proceso, he aprendido que si dejo de comer algo de forma natural, normalmente estoy llena. No debo forzarme a seguir comiendo simplemente para «limpiar mi plato» o porque es un desperdicio de comida. O incluso porque simplemente sabe bien. Porque, sinceramente, si como en exceso, me siento increíblemente mal del estómago, y esa es una sensación que intento evitar a toda costa.

«Si comes despacio, si te tomas unos buenos 20 minutos para ingerir tu comida, empezarás a experimentar las señales de hambre y saciedad de tu cuerpo», dijo Paul. «A menudo, esas señales de saciedad significan que tu estómago se siente lleno, pero no llegas al punto de estar lleno y con sueño. Probablemente tendrás una sensación de nada, mucha gente habla de nada -ni de hambre ni de saciedad- y eso es una buena sensación de que estás en el camino de ser completo con tu comida. De nuevo, date un período de prueba y error. No tiene que hacerlo perfectamente bien la primera vez para averiguar cuáles son sus señales de hambre y saciedad».

También aprendí que me siento mejor cuando hago cuatro comidas al día: Desayuno, almuerzo, merienda y cena. Esa hora de la merienda planificada me ha ayudado a detener cualquier atracón como el que hacía cuando llegaba a casa del trabajo, que normalmente ocurría mientras preparaba la cena. Pero ahora que tomo algún tipo de tentempié por la tarde -generalmente una buena grasa saludable, como mantequilla de cacahuete con plátano- me siento satisfecha hasta la hora de la cena.

«Creo que es una buena idea tener cierto tiempo entre las comidas para permitir que tu cuerpo vuelva a tener hambre», dijo Paul. «Creo que mucha gente tiene miedo de pasar hambre, pero no hay que tenerlo. Debería ser una parte normal del día. Puedes volver a comer, nada está prohibido. Puedes volver a comer los alimentos que te gustan. Comer debería ser una experiencia agradable»

Me subo a la báscula a diario

Como cualquier otro humano normal azotado por la cultura de las dietas, tenía miedo de subirme a la báscula. Todo esto se debía al hecho de que envolvía mi identidad en lo que decía el número. Si bajaba, lo estaba «haciendo bien» y me sentía orgullosa de mí misma. Si subía, me machacaba mentalmente y probablemente me saltaba la siguiente comida. En realidad, las fluctuaciones de peso son increíblemente normales.

» son completamente normales», dijo Paul. «El aumento de peso podría significar que has comido más tarde de lo habitual. No has ido al baño todavía. Tienes la regla o llevas dos semanas y estás ovulando. Has comido algo salado, así que tal vez estés reteniendo un poco de agua de más. O simplemente es tu cuerpo, ¿no? Simplemente sucede»

Cuando finalmente entendí que el peso no es siempre el mismo, empecé a subirme a la báscula todos los días para observar las fluctuaciones. Te lo digo ahora, cambia cada día. Cambia cada hora. Entre todas las funciones internas del cuerpo -digerir los alimentos, menstruar, incluso el estrés- el peso fluctúa normalmente. Cuando ya no se trataba de perder peso, pude por fin entender mis fluctuaciones y qué alimentos provocaban una hinchazón extra o no. Por ejemplo, una noche de cerveza y patatas fritas sí provoca hinchazón, así que no hay razón para castigarme a la mañana siguiente. Simplemente me siento en la gloria de haber disfrutado de una comida tan deliciosa.

Cuando empecé a escuchar las señales de saciedad de mi cuerpo, y cuando dejé de envolver mi identidad en los números de la báscula, finalmente perdí el peso extra.

Déjame ser clara: Convertirse en una comedora intuitiva no significa perder peso. Sólo me ocurrió porque aprendí acerca de la comida y de lo mucho que estaba comiendo en exceso, y de la cantidad de comida que realmente necesitaba para sentirme satisfecha y llena.

Mi salud no es mi identidad

De ninguna manera me considero delgada. Soy una diva curvilínea, y aunque podría reducir las calorías y volver a la cultura de las dietas para alcanzar el peso «adecuado» para mi altura, simplemente no quiero hacerlo. Donde estoy me siento natural y bien, y no tengo el deseo de tratar de adherirme a la idea de nuestra cultura de «delgadez» y «salud». En cambio, me siento tonificada, fuerte y hermosa. Ahora participo en entrenamientos que me encantan en lugar de hacerlos constantemente para perder peso, y si me salto un entrenamiento, no me siento culpable. Hago ejercicio para sentirme bien, no para tener buen aspecto.

Ahora que entiendo lo que mi cuerpo necesita para sentirse satisfecho, como así con regularidad. Mis platos están repletos de verduras asadas, queso y proteínas, todo de mi lista de «favoritos» que me hacen sentir llena y satisfecha. Como un carbohidrato al día (normalmente un panecillo, si puedo), simplemente porque comer más que eso de forma regular me hace sentir mal del estómago. ¿Pero sabes qué? No me privo cuando salgo. Porque si mi marido me lleva a comer una hamburguesa, sabe que voy a comer una hamburguesa con patatas fritas al ajo y un buen vaso de cerveza fría. Y no siento ni un gramo de culpa al día siguiente, porque lo que soy ya no viene del número de la báscula o de lo que como.