El teléfono del doctor Samir Sinha sonó el sábado, como dijo que ocurre a menudo estos días. Esta vez, el paciente que llamaba era un superviviente del Holocausto de 90 años.
«Está cansado de esto y está preocupado. Y me dijo: ‘¿no sabes que tengo un alto riesgo de morir si me pongo COVID?’. Y yo dije, ‘absolutamente, usted está predicando al coro aquí.'»
Sin embargo, el paciente de Sinha no vive en una residencia de larga duración, lo que significa que no es el primero en recibir la vacuna contra el coronavirus en Ontario, a pesar de que está en un grupo de alto riesgo.
Esto, dijo Sinha, es un problema entre muchos adultos mayores: mientras que los despliegues de vacunación en la provincia han dado prioridad a los canadienses mayores que viven en la atención a largo plazo, los ancianos que aún viven en la comunidad tienen que esperar hasta la Fase 2 para recibir sus vacunas.
Esa fase no comienza hasta marzo, y muchos ancianos de todo Canadá se encuentran en la misma situación.
En noviembre, el Comité Consultivo Nacional de Vacunación de Canadá (NACI) proporcionó recomendaciones a las provincias y territorios para sus planes de despliegue. Sin embargo, dado que la discreción final se deja en manos de las provincias, los plazos son diferentes en cada región.
En las recomendaciones, el INAI dijo que «los adultos de 70 años o más, empezando por los de 80 años o más» deberían incluirse en la primera fase de la implantación de la vacunación.
Sin embargo, no todos escucharon este consejo. Ontario, Alberta, Columbia Británica y Quebec dejaron a los canadienses mayores fuera de las primeras fases de sus planes de vacunación.
Y mientras algunas provincias retrasan la vacunación de los canadienses mayores que viven fuera de las residencias, los casos siguen aumentando.
En un comunicado de prensa del miércoles, la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que actualmente hay 71.055 casos activos de coronavirus en todo el país – con más de 6.000 nuevos casos reportados diariamente.
«El COVID-19 se está extendiendo entre personas de todas las edades, con elevadas tasas de infección en todos los grupos de edad», dice el comunicado.
«Sin embargo, a nivel nacional, las tasas de infección siguen siendo más elevadas entre las personas de 80 años o más, que son las que corren un mayor riesgo de sufrir resultados graves».
Mientras las personas mayores de todo el país ven cómo otros reciben sus vacunas, ellos «sienten el estrés» de esperar la suya, dijo un defensor a Global News.
«Se sienten abandonados, se sienten aislados, y se nos dice muy claramente el alto riesgo que corren y, sin embargo, no se nos dice claramente cuándo se reducirá ese riesgo», dijo Laura Tamblyn Watts, presidenta y directora general del grupo nacional de defensa de los mayores CanAge.
-
Los dentistas ven «boca de máscara» y problemas relacionados con el estrés durante la COVID-19 pandemia
-
El juez rechaza el intento del magnate de la moda Peter Nygard de salir de la cárcel
Dijo que mientras los residentes de cuidados a largo plazo se vacunan, el 92% de los ancianos canadienses que viven en sus comunidades siguen sin tener «muy claro» cuándo se vacunarán, cómo se vacunarán o qué tipo de vacuna recibirán.»
«Hemos tenido un fallo de comunicación. Hemos tenido un fracaso de despliegue. Y las personas mayores pagan el precio», dijo Tamblyn Watts.
Global News se puso en contacto con todas las provincias y territorios para saber cuándo tienen previsto vacunar a los canadienses mayores de 70 años que no viven en centros de acogida. En respuesta, todas las provincias y territorios dijeron que están dando prioridad a los adultos mayores de Canadá en sus respectivos despliegues de vacunas.
Sin embargo, dijeron que el calendario de sus vacunaciones dependerá de los suministros de vacunas y de los esfuerzos federales de adquisición.
Ontario y la Columbia Británica dijeron que planean vacunar a los ancianos que no viven en centros de atención a largo plazo durante su segunda ronda de vacunación, mientras que la lista de prioridades de Quebec sitúa a los ancianos en el quinto, sexto y séptimo puesto.
Alberta, por su parte, dice que planea vacunar a los ancianos durante la fase 1B, que sigue a la fase 1A.
Terranova y Labrador y la Isla del Príncipe Eduardo dijeron que tienen la intención de vacunar a los canadienses de edad avanzada en las fases 1 y 2, mientras que todas las demás provincias y territorios dijeron que las vacunaciones se llevarían a cabo en la primera fase o cuando hubiera suficientes vacunas disponibles.
«CanAge escucha todos los días historias de personas mayores vulnerables que están en la comunidad y no tienen idea de cuándo serán vacunadas. Y aunque ha habido alguna comunicación, ha sido contradictoria», dijo Tamblyn Watts.
Bill VanGorder es el Jefe de Política de CARP, que representa a los jubilados. Dijo que los planes de despliegue huelen a «edadismo».
«Se sienten excluidos y olvidados. Sienten que es por su edad»
Añadió que las recientes noticias de Pfizer sobre un «retraso temporal» en el suministro de la vacuna están agravando la preocupación entre los canadienses de más edad.
«El riesgo de que contraigan COVID va a ser aún mayor. Y eso está causando ansiedad entre los canadienses de edad avanzada», dijo VanGorder.
Sinha, que se especializa en el trabajo con pacientes de edad avanzada, dijo que está «muy preocupado por las personas mayores que no están viviendo en nuestros entornos de hogares de retiro de cuidado a largo plazo.»
Y mientras estos ancianos siguen esperando sus vacunas, Sinha dijo que muchos se están «angustiando».
«La mayoría de mis pacientes, la inmensa mayoría, no viven en residencias de larga duración, pero mi teléfono no para de sonar cada día», dijo.
El miedo que hay detrás de esas llamadas se basa en la realidad de que esos ancianos se enfrentarán a un mayor riesgo cada día que pase mientras esperan sus vacunas.
«Estas muertes seguirán acumulándose, especialmente entre nuestra población de mayor edad, cuanto más tardemos en vacunarlos», dijo Sinha.
«Esta es la consecuencia de retrasar la aplicación de las vacunas en los brazos adecuados»
