La importancia de A Tribe Called Quest nunca ha desaparecido desde que los chicos de Queens se convirtieron en un grupo a mediados de los 80. El mundo volvió a recordar su iconografía cuando perdimos a Phife Dawg, el corazón del grupo, por complicaciones relacionadas con la diabetes en marzo de 2016. El memorial del Apollo Theater que tuvo lugar ese abril demostró lo mucho que se quería a Phife y a la Tribu: Dave Chappelle, KRS-One, Andre 3000, D’Angelo y Lauryn Hill fueron solo algunos de los muchos que se acercaron a presentar sus respetos.

Y la adoración por A Tribe Called Quest no ha disminuido desde entonces ni después de que volvieran con We Got It from Here… Thank You 4 Your Service, un álbum de regreso que tardó 18 años en producirse y que se convirtió en una fantástica fiesta de despedida para los asesinos de metro y medio. Se puede debatir sobre quién es el grupo de hip-hop más influyente de todos los tiempos, pero es muy probable que no tuviéramos a OutKast, Kanye West o Pharrell si no fuera por la Tribu.

La forma en que la Tribu tejió su perspectiva neoyorquina en sonidos inspirados en la orgullosa historia de la música negra es una de las razones principales del amor de las cabezas de hip-hop por esta forma de arte. Sus tres primeros álbumes, People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm (1990), The Low End Theory (1991) y Midnight Marauders (1993), aún se mantienen juntos como uno de los grandes tríos del hip-hop.

Aún así, We Got It from Here… Thank You 4 Your Service (Gracias por su servicio) fue lo suficientemente bueno como para producir canciones que se sitúan en el escalón superior del ya casi inexpugnable catálogo de Tribe. Se han disuelto en 2017 supuestamente para siempre, y «The Space Program» es su último vídeo musical, pero se van con lo que muchos otros grandes actos no consiguen: una sensación de cierre. En honor a Ali Shaheed Muhammad, Phife Dawg, Jarobi y Q-Tip, que hoy cumple 48 años, aquí están las mejores canciones de A Tribe Called Quest.