¿Qué es una laceración?

Una laceración es un desgarro, corte o abertura en la piel causada por una lesión. Las laceraciones pueden ser pequeñas y necesitar sólo un tratamiento menor en casa. O pueden ser lo suficientemente grandes como para requerir atención médica de urgencia.

¿Qué son los puntos de sutura?

Los puntos de sutura, también llamados suturas, son tipos especiales de hilo que mantienen unidos los bordes de la herida mientras se curan. Los puntos de sutura ayudan a acelerar la cicatrización, a detener la hemorragia, a reducir las cicatrices y a disminuir la posibilidad de infección en la herida.

¿Qué son las tiras adhesivas estériles o tiras «mariposa»?

Las tiras adhesivas estériles pueden utilizarse a veces en heridas pequeñas y poco profundas en lugar de los puntos de sutura. Funcionan igual que los puntos de sutura.

¿Cómo puedo saber si el corte de mi hijo necesita puntos de sutura?

Las laceraciones que afectan a la cara, tienen más de media pulgada, son profundas, están abiertas en reposo o sangran mucho, pueden requerir puntos de sutura.

Primeros auxilios para las laceraciones que requieren puntos de sutura

• Calme a su hijo y hágale saber que puede ayudarle.

• Aplique presión con un paño limpio o un vendaje durante varios minutos para detener la hemorragia. Si la hemorragia es intensa, mantenga la presión durante 5 a 10 minutos sin dejar de mirar el corte. Si el paño se empapa de sangre, pon un paño nuevo encima del viejo. No levante el paño original.

• Una vez que haya dejado de sangrar, lávese las manos y luego lave bien la zona con agua y jabón, pero no frote la herida. Elimine cualquier partícula de suciedad de la zona y deje correr el agua del grifo durante varios minutos.

• Cubra la zona con un vendaje adhesivo o una gasa. Cambie el vendaje dos veces al día o cada vez que se moje o ensucie.

• Llame al médico de su hijo o, si la hemorragia es grave, llame al 911 o lleve a su hijo a urgencias para que reciba más atención, lo antes posible.

¿Cuándo debo llamar al médico de mi hijo?

El tratamiento específico para las laceraciones que requieren más que un tratamiento menor en casa lo determinará el médico de su hijo. En general, llame al médico de su hijo para las laceraciones que son:

• Sangren mucho y no se hayan detenido después de 5 a 10 minutos de presión directa

• Profundas o más largas de 1/2 pulgada

• Localizadas cerca al ojo

• Cortes grandes en la cara

• Causados por una herida punzante o por un objeto sucio u oxidado

• Incorporados con restos como suciedad, piedras, o grava

• Separada o con bordes separados

• Causada por la mordedura de un animal o un ser humano

• Dolor excesivo

• Señales de infección, como aumento del calor, enrojecimiento, hinchazón o supuración

• Se asocian con una lesión adicional, especialmente una lesión en la cabeza o un hueso roto

• Se asocian con entumecimiento o debilidad de un dedo de la mano, del pie o de la articulación. Esto puede significar que se ha producido un daño en un nervio o tendón.

También llame al médico de su hijo si:

• Su hijo no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 5 años, o si no está seguro de cuándo se administró la última vacuna antitetánica de su hijo

• Está preocupado por la herida o tiene alguna duda

Tratamiento de laceraciones con puntos de sutura y tiras adhesivas estériles

Si el médico de su hijo o un médico de urgencias necesita colocar puntos de sutura o utilizar tiras adhesivas estériles para cerrar una laceración, se le darán instrucciones específicas sobre cómo cuidar los puntos de su hijo. El tratamiento en casa se basará en la ubicación y el tamaño de la laceración, el tipo de puntos utilizados y cualquier necesidad especial señalada por el médico de su hijo. Pueden administrarse antibióticos para ayudar a prevenir la infección de la herida. Dependiendo de la herida de su hijo, puede ser necesario administrar una vacuna antitetánica.

Algunos puntos se disuelven y no es necesario retirarlos. Otros puntos de sutura requieren que un profesional sanitario los retire. El médico de su hijo o el médico del servicio de urgencias le indicará cuándo debe volver para que le quiten los puntos. No intente quitar los puntos de su hijo usted mismo.

Algunas pautas generales para el cuidado de las laceraciones con puntos o tiras adhesivas estériles son las siguientes:

• Mantenga la zona limpia y seca.

• Siga atentamente las instrucciones del médico para el cuidado de la herida.

• Asegúrese de que su hijo evita cualquier actividad que pueda hacer que se vuelva a lesionar o que se abra la herida.

• Vigile la herida para ver si hay signos de infección, como mayor calor, hinchazón, enrojecimiento, supuración o dolor.

• Verifique los puntos de sutura para asegurarse de que están intactos y mantienen unidos los bordes de la herida.

• Vuelva para recibir cuidados de seguimiento, según le indique el médico de su hijo.

• Una vez que la herida esté completamente curada, utilice más protector solar en los días soleados para ayudar a proteger la zona de piel nueva.

• Las tiras de mariposa suelen dejarse en su sitio hasta que empiezan a aflojarse y acaban cayendo al cabo de unos días.