Reforzamiento

El refuerzo se define como una consecuencia que sigue a una respuesta operante que aumenta (o intenta aumentar) la probabilidad de que esa respuesta ocurra en el futuro.

Refuerzo positivo

En un intento de aumentar la probabilidad de que una conducta ocurra en el futuro, una respuesta operante es seguida por la presentación de un estímulo apetitivo. Esto es el refuerzo positivo.

Si se acaricia el pelaje de un gato de una manera que le resulte agradable, ronronea. El ronroneo del gato puede actuar como un reforzador positivo, haciendo que usted acaricie el pelo del gato de la misma manera en el futuro.

Refuerzo negativo

En un intento de aumentar la probabilidad de que una conducta ocurra en el futuro, una respuesta operante es seguida por la eliminación de un estímulo aversivo. Esto es el refuerzo negativo.

Cuando un niño dice «por favor» y «gracias» a su madre, es posible que no tenga que realizar su temida tarea de poner la mesa. Por lo tanto, no tener que poner la mesa actuará como un reforzador negativo y aumentará la probabilidad de que el niño diga «por favor» y «gracias» en el futuro.

Reforzador

A veces es más probable que una conducta (respuesta operante) ocurra en el futuro como resultado de las consecuencias que siguen a esa conducta. Los acontecimientos que aumentan la probabilidad de que una conducta ocurra en el futuro se denominan reforzadores.

Reforzador positivo

Un reforzador positivo es un acontecimiento apetitivo cuya presentación sigue a una respuesta operante. El reforzador positivo aumenta la probabilidad de que esa conducta se repita en las mismas circunstancias.

Haga clic aquí para ver un ejemplo de reforzador positivo.

Reforzador negativo

Un reforzador negativo es un evento aversivo cuya eliminación sigue a una respuesta operante. El reforzador negativo aumenta la probabilidad de que esa conducta vuelva a ocurrir bajo las mismas circunstancias.

Haga clic aquí para ver un ejemplo de reforzador negativo.

Reforzador primario

Un reforzador primario es un reforzador que está biológicamente preestablecido para actuar como refuerzo.

La comida, el agua y el sexo son reforzadores primarios porque satisfacen deseos biológicos.

Reforzador condicionado

Un reforzador condicionado es un estímulo previamente neutral. Si el estímulo neutro se empareja con un reforzador primario, adquiere las mismas propiedades de refuerzo asociadas al reforzador primario.

El dinero es un reforzador condicionado. Los billetes reales no son en sí mismos un refuerzo. Sin embargo, los billetes de papel pueden utilizarse para adquirir reforzadores primarios como comida, agua y refugio. Por lo tanto, los billetes se convierten en reforzadores como resultado de emparejarlos con la adquisición de comida, agua y refugio.