En marzo de 2020, casi todos los mercados se desplomaron cuando el mundo entró en bloqueo debido a la pandemia de coronavirus. Ni siquiera las criptodivisas se salvaron del pánico. Sin embargo, el mercado de criptodivisas ha sido uno de los primeros en recuperarse, ¡y de qué manera! Si uno hubiera invertido 3,7 lakh (4.945 dólares) en aquel momento para comprar un solo Bitcoin (BTC), el 4 de enero de este año ese BTC habría valido casi 26 lakh, lo que supone una rentabilidad de casi 7 veces en nueve meses.

Ni siquiera los mercados de acciones o de lingotes se han recuperado de forma tan espectacular. Pero la inversión en criptomonedas no es para los débiles de corazón, ya que es muy arriesgada, sin fundamentos sólidos que la respalden.

Miedo a perderse

¿Por qué entonces el BTC se está recuperando tan rápidamente?

«Es el FOMO – ¡el miedo a perderse!»dice Meghan Naik, una ávida inversora en criptodivisas que lleva jugando con el Bitcoin y otras criptodivisas desde 2013.

«Mucha gente no se subió al tren de las criptodivisas desde la caída del COVID en marzo, y esta vez hay muchos inversores institucionales que han entrado en el espacio, con cientos de miles de BTC. Eso ha marcado una gran diferencia y por eso los inversores minoristas están entrando, comprando cada vez que el precio cae, alimentando el repunte»

Naik señala dos empresas en particular: Grayscale, que es una empresa de gestión de activos, y Microstrategy, una empresa de inteligencia empresarial. Estas empresas han estado comprando BTC de forma agresiva. Lo hicieron incluso antes de que el precio alcanzara los 20.000 dólares, creando un problema de suministro, lo que favoreció el repunte.

Hay que mencionar aquí que el Bitcoin tiene un suministro limitado. Cuando se creó Bitcoin, su fundador, que responde al seudónimo de Satoshi Nakamoto, dijo que no habría más de 21 millones de BTC, que técnicamente deberían estar todos «minados» (la minería es una serie de rompecabezas matemáticos de adición que se resuelven) en otros 120 años.

Hasta ahora se han creado unos 18,59 millones de BTC. De esto, no todos los BTC estarán nunca en plena circulación porque mucha gente ha almacenado BTC en «carteras» virtuales y algunos han perdido las «llaves», lo que significa que esos BTC se pierden para siempre.

«Es la primera vez en la historia de Bitcoin que el precio ha subido sin una corrección del 30-40 por ciento en una carrera alcista. Desde marzo del año pasado, la mayor corrección ha sido sólo del 20 por ciento», dice Naik.

¿Es hora de hacer caja?

Las criptodivisas como Ethereum, XRP, Neo y otras han seguido una tendencia similar a la de BTC, aunque con un valor mucho más bajo. Estas criptodivisas de menor valor también están atrayendo a los inversores a entrar con la esperanza de sacar provecho de los rápidos rendimientos.

Naik predice que una vez que BTC supere los 35.000 dólares, incluso los 50.000 dólares entrarían rápidamente debido a un frenesí de los inversores minoristas. Sin embargo, también podría bajar todo con la misma rapidez. Dice: «No esperaba que BTC superara los 20.000 dólares tan fácilmente. Esperaba que cayera, pero sorprendentemente no lo ha hecho». Eso le ha hecho observar los gráficos muy de cerca, comprando en las caídas y vendiendo en los máximos. «Me quita el sueño porque la criptodivisa es un mercado 24×7.»

Interesantemente, eso se parece bastante al comportamiento de las «ballenas del bitcoin».

Dice Tushar Chaudhary, cofundador de Digital Assets India, una empresa de asesoramiento sobre criptodivisas, que también creó un cajero automático de BTC en la India: «Hemos estado aconsejando a nuestros clientes que compren BTC en las caídas, pero también les pedimos que cobren en las subidas».

Alto riesgo, alto rendimiento

Chaudhary dice que aunque las inversiones en BTC son de alto riesgo, sitúa el potencial de riesgo a la par del mercado de valores. Dice: «La renta variable está sujeta a los riesgos de que una empresa quiebre o se vea afectada por adquisiciones, decisiones políticas o incluso noticias falsas, por ejemplo. El Bitcoin también puede verse afectado de forma similar».

La volatilidad del BTC es muy alta. Puede oscilar entre un 5 y un 7% en cuestión de minutos, cayendo incluso un 15% o ganando esa cantidad en las operaciones intradía. Pero últimamente los precios se estabilizan rápidamente. Naik atribuye esto a la compra a gran escala por parte de los inversores institucionales, que no están vendiendo a corto plazo.

Chaudhary también dice que la empresa de pagos online Paypal es otro gran inversor institucional en Bitcoin. Simplifica la razón por la que una empresa como Paypal elige comprar Bitcoin, para diversificar sus inversiones.

«Si mi vecino está vendiendo naranjas y yo estoy vendiendo plátanos, también pensaría en vender naranjas para que pueda conseguir que esos clientes compren también mis plátanos», dice Chaudhary, hablando de por qué un Paypal querría invertir en Bitcoin, mientras que también tiene su propio sistema de pagos en línea.

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Altamente especulativas

Otra razón de la volatilidad en la mayoría de las criptodivisas es que no tienen fundamentos sólidos que las vinculen. La mayor parte de los productos o comunidades en los que cotizan las criptodivisas están todavía en desarrollo, por lo que la volatilidad de los precios es alta, basada únicamente en operaciones especulativas.

Chaudhary dice que su empresa ha estado recibiendo muchas llamadas de personas que querían invertir en Bitcoin desde el momento en que cruzó los 20.000 dólares. Valida lo que dijo Naik acerca de que el rally está siendo impulsado por los inversores minoristas puramente por FOMO – el miedo a perderse. Dice que habrá caídas que asusten, pero que serán contrarrestadas por grandes subidas, tanto que si los inversores pueden aguantar las caídas, hay mucho que ganar. Cada vez que un gobierno anuncia un paquete de estímulo y hay más dinero en el sistema, las criptomonedas ganan porque los pequeños inversores minoristas buscan ganancias rápidas.

«La cuestión es que con el Bitcoin no te darás cuenta realmente de las tendencias del mercado bajista incluso si miras el gráfico de los últimos 10 años», dice Naik. «Sólo veo las criptodivisas como un vehículo de inversión, que obviamente es de muy alto riesgo, pero también de alta rentabilidad. Ni siquiera el oro se acerca a esas rentabilidades.»

En abril de 2018, el Banco de la Reserva de la India había emitido una circular que prohibía a las entidades reguladas por él (léase todos los bancos e instituciones financieras) comerciar con criptodivisas. Esto significó que se hizo difícil para los inversores transferir dinero a las criptodivisas a través de los bancos y, por lo tanto, muchos optaron por un sistema peer-to-peer.

Sin embargo, en marzo de 2020, el Tribunal Supremo revocó la circular del RBI haciendo más fácil para los inversores transferir dinero a los intercambios de criptodivisas o carteras desde sus cuentas bancarias, trayendo a bordo muchos más inversores minoristas. Y eso ha alimentado este frenesí hasta ahora.