La tipificación de la personalidad es un sistema de categorización de las personas según sus tendencias a pensar y actuar de determinadas maneras. La tipificación de la personalidad intenta encontrar las formas más amplias e importantes en las que las personas son diferentes, y dar sentido a estas diferencias clasificando a las personas en grupos significativos.

El sistema más popular y conocido de tipificación de la personalidad fue desarrollado por Isabel Briggs Myers y su madre, Katharine Briggs, en la década de 1960. Myers y Briggs se basaron en las teorías de la personalidad del psiquiatra suizo Dr. Carl Jung, expuestas en su libro Tipos psicológicos, y desarrollaron una de las evaluaciones de la personalidad más populares del mundo, el Indicador de Tipos de Myers Briggs®, o MBTI®.

La historia de la evaluación MBTI®

Desde muy pronto, Katharine Cook Briggs quedó cautivada por la teoría de los tipos psicológicos de Jung. Sin embargo, reconoció que la teoría, tal y como la explicaba Jung, era demasiado difusa y compleja para ser utilizada por la gente corriente. Por ello, se propuso transmitir las ideas de Jung de forma sencilla para que cualquiera pudiera reconocer los tipos de personalidad en acción en la vida cotidiana. Sentía apasionadamente que, a través de la comprensión de los tipos de personalidad, las personas serían más capaces de utilizar sus propios puntos fuertes y apreciar los diversos dones de los demás.

El trabajo de Katharine fue recogido por su hija, Isabel Briggs Myers, que se interesó por la teoría como una forma de ayudar en el esfuerzo de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Isabel clarificó la teoría que su madre había desarrollado y la utilizó como base del Indicador de Tipo Myers Briggs®, una evaluación psicológica diseñada para clasificar a las personas en uno de los dieciséis tipos de personalidad. Creó descripciones detalladas de cada uno de los 16 tipos y exploró las aplicaciones de su teoría en el ámbito académico, empresarial y de desarrollo personal.

Los fundamentos de la teoría de la personalidad de Myers &Briggs

El sistema Myers-Briggs describe la personalidad de una persona a través de cuatro funciones de personalidad opuestas, conocidas como dicotomías, preferencias o escalas. Las tres primeras preferencias se basan en los escritos de Jung; Katherine Cook Briggs añadió la última preferencia, Juzgar frente a Percibir, basándose en sus propias observaciones.

• Extraversión frente a Introversión: ¿Cómo se gana energía? A los extravertidos les gusta estar con otros y obtienen energía de la gente y del entorno. Los introvertidos obtienen energía del tiempo a solas y necesitan periodos de reflexión tranquila a lo largo del día.
• Sensación vs. Intuición: ¿Cómo se recoge la información? Los sensitivos recogen datos de su entorno inmediato y se basan en las cosas que pueden ver, sentir y oír. Los intuitivos se fijan más en el contexto general y piensan en patrones, significados y conexiones.
• Pensamiento vs. Sentimiento: ¿Cómo se toman las decisiones? Los pensadores buscan la solución lógicamente correcta, mientras que los sintientes toman decisiones basadas en sus emociones, valores y las necesidades de los demás.
• Juzgar vs. Percibir: ¿Cómo organiza su entorno? Los juzgadores prefieren la estructura y les gusta que las cosas estén claramente reguladas, mientras que a los Percibidores les gusta que las cosas sean abiertas y flexibles y son reacios a comprometerse.

La elección de la preferencia es una u otra -en el sistema de Myers y Briggs, eres un Introvertido o un Extravertido, un Juzgador o un Percibidor.

Una vez que has decidido qué estilo prefieres en cada una de las cuatro dicotomías, utilizas estas cuatro preferencias para crear un código de cuatro letras que resume tu tipo de personalidad. Por ejemplo, alguien con preferencia por la Introversión, la Intuición, el Sentimiento y el Juicio tendría el código «INFJ» (la preferencia por la Intuición se señala con una N para evitar la confusión con la Introversión). Hay 16 combinaciones posibles, o tipos de personalidad.

Mucha gente encuentra su tipo haciendo un test de personalidad, sin embargo también es posible descubrir su tipo de personalidad simplemente estudiando las preferencias y su propio comportamiento.

Los 16 tipos de personalidad de Myers y Briggs

Myers y Briggs esbozaron 16 tipos de personalidad basados en las cuatro preferencias de personalidad. Cada tipo de personalidad se designa con un código de cuatro letras, en el que cada letra significa una de las preferencias de personalidad.

Isabel Briggs Myers subrayó que cada tipo de personalidad era más que la suma de sus partes, y sus descripciones de cada tipo pretendían explicar cómo las cuatro preferencias de personalidad se unían para interactuar, crear sinergias y formar un tipo cohesivo. Esto hace que las descripciones de los tipos de personalidad de Myers y Briggs tengan la ventaja de mostrarnos cómo conceptualizar varias combinaciones de rasgos de personalidad; por ejemplo, la diferencia entre alguien extravertido, amable y compasivo, y una persona igualmente extravertida que es más lógica y emocionalmente distante. Otros sistemas de personalidad, como el de los Cinco Grandes, suelen hablar de los rasgos de personalidad de forma aislada, lo que suele ser menos útil cuando se trata de conceptualizar a una persona como un todo.

Los tipos de personalidad de Briggs Myers se describen con detalle en su libro Gifts Differing. Las investigaciones posteriores han puesto de manifiesto las diferencias entre los tipos en cuanto a la selección de la carrera, el estilo de trabajo y el enfoque de las relaciones. A continuación se ofrece una breve descripción de cada uno de los dieciséis tipos de personalidad de Briggs Myers. Puede hacer clic en el código de cada tipo para profundizar en él.

Myers y Briggs tuvieron cuidado de señalar que ningún tipo es mejor que otro; cada uno tiene sus propios dones, puntos fuertes y contribuciones igualmente valiosas. También es importante comprender que, si bien ciertos tipos tienden a gravitar naturalmente hacia determinados estilos de comportamiento, el tipo de una persona no puede predecir absolutamente su comportamiento o en qué será buena. Por ejemplo, aunque a menudo se considera que los ENTJ tienen cualidades que asociamos con el liderazgo, es posible que un ENTJ no sea un líder especialmente bueno si no ha desarrollado las habilidades correspondientes. El tipo de personalidad puede predisponer a una persona a ser de una determinada manera, pero el resultado final depende de muchos más factores.