La tembladera es una enfermedad cerebral mortal que afecta a las ovejas y las cabras.

No se sabe que suponga un riesgo para la salud humana.

Cómo detectar el prurigo lumbar

Hay dos tipos de prurigo lumbar: el clásico y el atípico.

El prurigo lumbar clásico suele afectar a animales de entre 2 y 5 años de edad. Es muy contagiosa y puede propagarse a través del calostro y la leche, y a través de la contaminación de los animales en los edificios, las camas, el equipo (comederos) de los animales infectados y los pastos donde los animales han dado a luz.

El prurigo lumbar atípico suele afectar a los animales mayores de 5 años. Los casos suelen darse en animales individuales y se cree que es poco o nada contagioso.

Los animales afectados pueden:

• Ser excitables
• Tener las orejas caídas
• Actuar de forma nerviosa o agresiva
• Atrasarse detrás de otros animales
• Mostrar signos de depresión o una mirada vacía
• Temblar (esto normalmente afecta a la cabeza)
• tener un trote alto inusual
• carecer de coordinación y tropezar o ponerse de pie con torpeza
• tener las patas traseras débiles o ser incapaz de ponerse de pie
• pérdida de peso – esto es un signo clínico tardío

Su piel puede estar irritada lo que puede significar que:

• se froten repetidamente la cabeza y el cuerpo contra las vallas, los postes o los comederos de heno
• se rasquen repetidamente los flancos – los animales con cuernos pueden utilizar sus cuernos
• mordisquear o rechinar los dientes cuando se frotan o cuando se frotan firmemente en la espalda
• se rasquen repetidamente los hombros o las orejas con una pata trasera
• mordisqueen las patas u otras partes del cuerpo de forma agitada
• tienen una pérdida excesiva de lana o daños en la piel

La tembladera acabará matando a los animales que se vean afectados por ella.

Prevención y control del prurigo lumbar

Puede ayudar a prevenir la enfermedad practicando una bioseguridad estricta en sus instalaciones.

Limpieza y desinfección

El agente clásico del prurigo lumbar puede permanecer en el ambiente durante varios años.

Sin embargo, es resistente a la mayoría de los desinfectantes comerciales y la limpieza y desinfección minuciosa de los edificios seguirá reduciendo el nivel de infección.

Debe desinfectar los edificios y el equipo de acuerdo con los requisitos de la Agencia de Medio Ambiente, si está en Inglaterra o Gales.

Si está en Escocia, debe seguir los requisitos de la Agencia Escocesa de Protección del Medio Ambiente.

Creación para la resistencia

Algunas ovejas son más resistentes genéticamente a la tembladera clásica que otras. Pero parece que no hay resistencia genética a la tembladera clásica en las cabras.

Puede utilizar las pruebas de genotipo para identificar a las ovejas resistentes a la tembladera y luego tratar de criar animales que sean más resistentes.

Hable con su veterinario para obtener más información sobre cómo hacerlo.

Comprando animales resistentes

Puede asegurarse de que cualquier animal que compre sea:

• Resistentes genéticamente al prurigo lumbar clásico
• Procedentes de rebaños o manadas que han sido controlados durante al menos 3 años y que han resultado estar libres de prurigo lumbar clásico

Leche y calostro

El prurigo lumbar clásico puede propagarse a través del calostro y la leche.

Debe asegurarse de que cualquier calostro o leche de reposición que compre proceda de rebaños o manadas que hayan sido controlados durante al menos 3 años y estén libres de tembladera clásica.

No utilice calostro o leche de sustitución en rebaños o manadas de animales gestionados de forma intensiva que sean genéticamente susceptibles a la tembladera clásica; utilice en su lugar calostro de vaca o sustitutos artificiales de la leche.

Camadas o partos

Las ovejas y las cabras pueden infectarse por el prurigo lumbar clásico si entran en contacto con los fluidos del parto o con los partos posteriores de animales infectados.

Debe eliminar los partos posteriores tan pronto como sea posible – también debe limpiar y desinfectar con regularidad los edificios que utilice para parir o parir.

Qué ocurre si se sospecha de tembladera

Si informa de la sospecha de tembladera, los veterinarios de la APHA visitarán su granja e investigarán.

Examinarán físicamente al animal sospechoso en busca de signos de tembladera – si sospechan que tiene la enfermedad, lo sacrificarán y lo analizarán.

Si aún no están seguros de que el animal pueda tener tembladera, emitirán una orden que le impida moverlo de su granja. Visitarán la granja periódicamente para comprobar si hay signos de tembladera.

Le impedirán mover ovejas y cabras dentro o fuera de su granja hasta que estén seguros de que no hay riesgo de tembladera.

Si el animal sospechoso muere o lo mata mientras está bajo restricción, debe informar de ello inmediatamente a la línea de ayuda de los servicios rurales de Defra en el 03000 200 301.

Qué ocurre cuando se confirma el prurigo lumbar

El prurigo lumbar clásico

Si se confirma el prurigo lumbar clásico, debe adherirse al Plan obligatorio de rebaños con prurigo lumbar (CSFS).

Su oficina local de la APHA registrará sus instalaciones y un veterinario de la APHA se pondrá en contacto con usted para evaluar su rebaño o manada, discutir el esquema y decidir cómo aplicar las medidas de control.

En la mayoría de los casos, la APHA impedirá que traslade ovejas y cabras a su granja, excepto ciertas ovejas genéticamente resistentes. Los traslados de ovejas y cabras desde su explotación sólo se permitirán si los animales se destinan directamente al sacrificio para el consumo humano, o si las ovejas y los cabritos de menos de 3 meses se envían para su engorde antes del sacrificio.

Los animales de más de 18 meses que se destinen al sacrificio deben enviarse a mataderos designados, donde se tomarán muestras y se realizarán pruebas para detectar la encefalopatía espongiforme transmisible (EET). Los animales de más de 18 meses que mueran o sean sacrificados en la explotación también deberán ser sometidos a un muestreo y a pruebas de detección de EET.

Cuando no se haya confirmado ningún caso de tembladera clásica en su explotación durante 2 años, se eliminarán estas restricciones de movimiento y los requisitos de pruebas y su explotación saldrá del CSFS.

Sin embargo, si entretanto se han confirmado más casos, la APHA puede considerar otras opciones para prevenir la propagación de la enfermedad.

Puede ordenar que se realice el genotipo de sus ovejas y que se sacrifiquen los animales genéticamente susceptibles. En el caso de una explotación caprina, pueden ordenar que se sacrifiquen todos los animales.

No puede utilizar la leche o los productos lácteos de ningún animal que haya estado en sus instalaciones en cualquier momento después de que se haya confirmado la tembladera clásica y antes de que se hayan levantado las restricciones como alimento para los animales de otras explotaciones.

Tembladera atípica

Si se confirma la tembladera atípica, debe adherirse al CSFS. No habrá ninguna restricción al movimiento de sus animales, pero los animales de más de 18 meses que vayan a ser sacrificados deberán ser enviados a mataderos designados, donde se les tomarán muestras y se les realizarán pruebas de detección de EET.

Los animales de más de 18 meses que mueran o sean sacrificados en la explotación también deberán ser sometidos a muestras y pruebas de detección de EET. De nuevo, estas restricciones de movimiento se eliminarán, y su explotación saldrá del CSFS, cuando no se hayan confirmado más casos durante dos años.

Incompensación tras el sacrificio

Se le pagará una compensación por:

• una oveja o una cabra destruida como sospechosa de tembladera
• cualquier otra oveja o cabra o sus productos que se vea obligada a destruir después de que se confirme la tembladera o se sospeche la existencia de EEB

La compensación se efectúa por separado y en porcentajes diferentes para los animales destruidos como sospechosos de tembladera y para los animales destruidos en el marco del CSFS.

Ver las orientaciones sobre la compensación.