Los autores del estudio escribieron que las estimaciones muestran que entre el 5% y el 15% de los pacientes con FPI experimentan un EA cada año, que normalmente se trata en función de las prácticas clínicas de cada hospital. Eso suele implicar la administración de corticosteroides, aunque hay pocos estudios controlados aleatorizados que investiguen este tema, dijeron los autores del estudio.

La mayoría de los pacientes del análisis tenían FPI, dijeron los autores del estudio, y el subgrupo más común era CTD-ILD. Los autores del estudio determinaron que 11 pacientes tenían un EA relacionado con la asbestosis. Los autores del estudio no identificaron ningún EA desencadenante, dijeron.

Además, el 56% de los periodos de tratamiento tuvieron lugar en la sala de respiratorio, en lugar de en las unidades de cuidados intensivos o inmediatos, y no requirieron ventilación mecánica invasiva o no invasiva, dijeron los autores del estudio. Sólo 16 pacientes requirieron ventilación mecánica y 6 sobrevivieron al tratamiento hospitalario.

Después de la hospitalización por EA-IPF, la mediana de supervivencia fue de 2,6 meses, determinaron los autores del estudio. Los pacientes con algún otro FILD tuvieron una mediana de supervivencia más larga, de 21 meses. Los autores del estudio escribieron que los pacientes con FPI o asbestosis tenían la supervivencia más corta en comparación con otros FILD, mientras que la neumonía intersticial no específica (NSIP) era el subgrupo con el pronóstico más favorable, dijeron.

La fibrosis pulmonar fue la causa subyacente e inmediata más común de muerte, dijeron los investigadores; representó el 84% y el 45% de las muertes con FPI y sin FPI, respectivamente.

Estudios anteriores sobre los EA en pacientes con FPI no han detectado una tasa de supervivencia explícita tras la hospitalización, dijeron los autores del estudio. Sus hallazgos son más singulares, dijeron, ya que fueron capaces de discernir las diferencias entre subgrupos de FPI, como la FPI, la FSI, la AR-ILD, la asbestosis y otras FPI.

Los autores del estudio también compararon los resultados de 3 trabajos publicados en Estados Unidos con sus hallazgos. Los estudios estadounidenses hallaron tasas de mortalidad a un año de más del 50% entre los pacientes sin FPI, lo que era mucho más alto que su propio estudio. Sin embargo, los autores del estudio señalaron que los estudios estadounidenses no utilizaron criterios actualizados de EA-FPI en sus análisis y que uno de los estudios incluyó a pacientes tratados en la UCI (un conocido factor de riesgo de muerte entre los pacientes con FPI).

«En conjunto, puede afirmarse que las publicaciones anteriores centradas en el empeoramiento respiratorio agudo o el EA de los FILD con FPI o sin FPI han consistido en poblaciones de estudio pequeñas y heterogéneas con criterios de inclusión variables, lo que complica la realización de comparaciones entre las investigaciones», concluyeron los autores del estudio. «Nuestros resultados, que muestran una notable diferencia en el tiempo de supervivencia entre los pacientes con FPI y sin FPI después de un EA, sugieren que los EA-FILD y los EA-FPI no pueden considerarse como entidades de enfermedad completamente idénticas, y además, incluso los subtipos de FILD sin FPI pueden tener un pronóstico variable después de un EA».

Los autores del estudio también señalaron que el tratamiento con corticosteroides que precedió a la hospitalización fue también un factor de riesgo de acortamiento de la supervivencia en los pacientes con FPI. En su estudio fue raro que se administrara a un paciente nintedanib o pirfenidona, dijeron, ya que la mayoría de las hospitalizaciones se realizaron cuando no había medicamentos antifibróticos disponibles en Finlandia. Los autores del estudio dijeron que no pudieron demostrar ningún beneficio de los fármacos antifibróticos en 7 pacientes que recibieron nintedanib o pirfenidona.