El 1 de noviembre, la influencer de los medios sociales April Orgill se abrió a más de 2 millones de seguidores de YouTube y 120K de Instagram sobre su crecimiento en un complejo polígamo de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en los años 80 y 90. La revelación se dio a través del «Podcast de April y Davey» que es conducido por ella y su esposo, Davey Orgill.

A diferencia de lo que muchos han estado acostumbrados con este tipo de revelaciones en los últimos años, Orgill habló sobre cómo era la vida como miembro de la iglesia FLDS antes del reinado del líder, Warren Jeffs, quien actualmente está cumpliendo una condena de cadena perpetua más 20 años por asalto sexual agravado de un niño menor de 14 años y asalto sexual de un niño menor de 17 años.

El podcast incluye un episodio con su marido, Davey Orgill y un episodio de seguimiento con su madre, Hannah Weis, aclarando algunas cosas y añadiendo a la conversación. April Orgill dijo que la apertura al público se hizo por dos razones: Para ayudar a sus suscriptores/seguidores a diferenciar entre la fe de la FLDS y su fe actual en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como para ofrecer apoyo a los miembros actuales y antiguos de la FLDS a los que atribuye gran parte de lo que es hoy.

«Crecí en West Jordan, y asistí a una escuela dirigida por la FLDS llamada Alta Academy», dijo. «Llevábamos vestidos caseros de estilo pionero, teníamos el pelo largo y lo llevábamos trenzado».

Pero a diferencia de muchos en el recinto, Orgill y sus hermanos tenían permiso de su madre, que era soltera debido a un divorcio cuando Orgill tenía 5 años, para cambiarse de esa ropa cuando llegaban a casa.

«Éramos lo que se llamaría una familia inactiva de la FLDS», dijo Orgill. «Mi madre era soltera y permanecía en la iglesia porque era lo que conocía. También se mantenía como madre soltera de seis hijos. Sin embargo, estar en el mundo y no ser del mundo es una enseñanza fundamental de la fe de la FLDS, y Orgill dijo que hubo momentos en que ella y su familia fueron reprendidos por ser vistos en público con ropa mundana. Recordó una vez en el cuarto grado cuando fue llamada a ver a Warren Jeffs, el director de la época, por tal comportamiento.

«Recuerdo que después de ser vista en la tienda con ropa ordinaria, me llamaron a la oficina de Warren Jeffs», dijo. «Ese día no llevaba mallas debajo del vestido y pensé que por eso tenía problemas. Cuando llegué allí, Warren Jeffs me preguntó si era cierto que me habían visto en la tienda de comestibles con ropa mundana, y luego me dio un sermón. Recuerdo que me sentí muy incómodo, y no estoy seguro de si fue porque estaba en problemas o por otra razón de la que no era consciente».

Según Orgill, habría varias conferencias más que Jeffs dio a los estudiantes, no sólo sobre la vestimenta, sino sobre cómo ver al sexo opuesto.

«Cada día, tendríamos lo que se llamaba la clase de la mañana, y Warren Jeffs diría cosas como, ‘Las chicas tratan a los chicos como si fueran serpientes. Los chicos tratan a las chicas como si fueran serpientes venenosas’, y teníamos que tomar notas sobre esto», dijo. «Se predecía el fin del mundo casi todos los años, y si no llegaba, era por nuestra infidelidad».

Fueron reuniones y conferencias como éstas las que Orgill dijo que condujeron a lo que ella cree que fue una cultura de miedo y control durante muchos años en la comunidad FLDS. Aun así, señaló muchas cosas buenas que surgieron al crecer cerca de muchas de las personas allí.

«Recuerdo que mi maestra de quinto grado era muy amable», dijo. «Se dio cuenta de que me metía en problemas por no tener vestidos suficientemente largos o mallas para llevar debajo del vestido, así que me hizo ropa. Me gustaba mucho».

La educación que Orgill recibió en la Academia Alta fue realmente buena, dijo, y la preparó para su eventual entrada en la escuela pública cuando su familia fue excomulgada.

«Cuando estaba en octavo grado, a mediados de la década de 1990, las cosas estaban cambiando en la iglesia», dijo. «A los miembros se les dijo que vendieran sus casas y se mudaran a Colorado City, y mi madre decidió no hacerlo. Debido a esto, fuimos excomulgados».

Aunque Orgill reconoció que su perspectiva de interna-externa puede ser vista por algunos como un poco sesgada, dijo que fue este punto de vista el que le permitió a ella y a su familia no sólo irse, sino ser capaces de descifrar por sí mismos lo bueno que querían tomar de la iglesia y la comunidad FLDS en adelante.

«Asistí a una escuela secundaria pública local, y en realidad comencé a tomar discusiones misioneras de los misioneros de la Iglesia de Jesucristo», dijo Orgill. «Recuerdo haber leído el Libro de Mormón cuando era pequeño, y haber obtenido un testimonio de él, pero estar confundido e inquieto acerca de las otras enseñanzas de la FLDS. Cuando tomé las charlas misionales, mi testimonio del Libro de Mormón creció y finalmente fui bautizada como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días».

Hubo otras enseñanzas que Orgill tomó al crecer en el recinto de la FLDS que la han ayudado a mantenerse a lo largo de su vida.

«La gente de la FLDS vive una vida muy autosuficiente, y lo aprendimos», dijo. «Aprendimos a cocinar y a coser, entre otras cosas. Mi madre era una muy buena costurera y nos lo transmitió. Mi madre incluso pudo utilizar sus habilidades de costura para mantenernos a mí y a mis hermanos mientras crecíamos».

Y luego, está el cabello: Una cosa por la que las mujeres de la FLDS son conocidas es por su pelo largo, y ahora, Orgill tiene su propio y exitoso canal de tutoriales en YouTube «Hair 101 with April».

Orgill reconoce que es afortunada por haber escapado de una situación que para muchos ha sido extremadamente difícil. Dice que tiene familiares y amigos que han vivido tragedias y sinsabores en los últimos años, y sigue escuchando historias de terror que le resultan difíciles de creer por sus propias experiencias. Aun así, dice que les cree y quiere ayudar.

«La gente de la FLDS es una de las mejores personas que conozco», dijo. «No se puede juzgar a la gente sólo por un líder corrupto. Quiero que los que todavía son miembros sepan que son amados, y los que se han ido, que hay apoyo».

El podcast completo de Orgill incluye tres episodios, y están publicados en el canal de YouTube de Davey Orgill.