Antes de que la gestión de marcas y las empresas de relaciones públicas, marketing y publicidad dominaran el proceso de creación de logotipos de empresas, había crestas familiares y banderas de ciudades y amantes en los que inspirarse. He aquí un vistazo a la historia de algunos de los logotipos de coches más emblemáticos del mundo.
1. Toyota
No, eso no es un extraño sombrero de vaquero en la parte delantera de ese Camry. En 1989, con motivo del 50º aniversario de la empresa, Toyota rediseñó su logotipo, incorporando tres óvalos superpuestos, con los dos interiores formando una T estilizada y un volante, además de representar cómo las «expectativas de los clientes y el ideal del fabricante de automóviles… están firmemente entrelazados para formar la letra T», según la empresa. El óvalo más externo representa al mundo abrazando a Toyota.
También hay un significado oculto dentro del logotipo. Las teorías populares dicen que, debido a la fundación de la empresa como fabricante de telares industriales (Toyoda Automatic Loom Works), el óvalo interior es en realidad una aguja que deja espacio para que pase un hilo invisible. En Internet también se afirma que se puede deletrear Toyota utilizando sólo el logotipo.
2. Cadillac
El lujo americano toma su nombre del explorador francés Antoine de la Mothe Cadillac, el fundador de Detroit, y el escudo de la compañía se basa en el escudo de armas de la familia Cadillac (que el explorador podría haber inventado él mismo). Los símbolos incluyen tres bandas de colores (que representan la audacia, la virtud y el valor), una corona, una corona y varios patos Merganser pequeños. Las versiones anteriores del logotipo de Cadillac incluían los patos, que desde entonces se han eliminado.
3. Audi
Al igual que muchos fabricantes de automóviles, Audi consolidó múltiples empresas en un solo negocio durante el siglo XX. Un primer logotipo muestra los cuatro nombres originales de la empresa (Audi, DKW, Horch y Wanderer) cada uno dentro de su propio anillo. El texto desapareció, pero los anillos entrelazados han permanecido.
4. BMW
Contrariamente a la sardónica explicación de Jamal Wallace en la película Finding Forrester, el redondel azul y blanco no representa las hélices blancas de un avión contra un cielo azul en un guiño a las raíces de Bavarian Motor Works en la construcción de motores de avión a principios del siglo XX. Ese mito se originó en un anuncio de una revista de 1929, según declaró el portavoz de BMW Tom Plucinsky a The New York Times en 2010. La historia real es menos emocionante: el azul y el blanco son simplemente una oda a la bandera bávara.
5. Subaru
En japonés, subaru es el nombre del cúmulo estelar M45 de las Pléyades en la constelación de Tauro, uno de los cúmulos estelares más cercanos visibles a simple vista. Oficialmente, el primer presidente de la compañía consideró que era una hermosa palabra japonesa, pero también podría estar relacionado con las seis empresas que se fusionaron en 1953 para formar Fuji Heavy Industries, la empresa matriz de Subaru.
6. Chevrolet
Los relatos difieren en cuanto a lo que inspiró al cofundador de Chevrolet y General Motors, William C. Durant, para ayudarle a crear el famoso logotipo de la pajarita de la compañía automovilística. Algunos dicen que Durant tuvo un sueño provocado por el diseño de un papel pintado de un hotel francés; o, según su hija, fue un diseño al azar que dibujó en un mantel. Otras historias de origen dicen que fue «tomado prestado» de un anuncio de periódico visto por Durant y su esposa, Catherine, de vacaciones en Hot Springs, Virginia, en 1912, o que fue modelado en la bandera de Suiza, en honor al lugar de nacimiento de su socio, el piloto de carreras suizo Louis Chevrolet.
7. Mercedes-Benz
Daimler-Motoren-Gesellschaft registró un par de logotipos de estrellas en 1909 para sus automóviles alemanes, uno con tres puntas y otro con cuatro, pero la estrella de cuatro puntas nunca se utilizó. La icónica estrella de tres puntas se inspiró en un símbolo que utilizaría Gottleib Daimler, y representaba las esperanzas de Mercedes-Benz, rebautizada tras una fusión en 1926, de establecer el dominio motorizado en tres lugares: El mar, el aire y la tierra. Algo así como los SEAL de la Marina.
8. Saab
El mítico grifo rojo coronado de oro representa la provincia sueca de Scania, o Skane, la ubicación original del fabricante sueco de coches y camiones AB Skania-Vabis, que se fusionó con Saab Automobile en 1969. El símbolo del grifo no se utilizó en los vehículos Saab hasta 1984. Tras la compra de Saab por parte de GM en el año 2000, se rediseñó el logotipo y, en virtud de algún tipo de acuerdo, ambas empresas utilizaron el grifo, aunque la marca se quedó en Scania. Tras la quiebra de Saab y su posterior compra por National Electric Vehicle Sweden, Scania decidió no dejar que la nueva Saab utilizara el logotipo. Como resultado, los Saab tienen hoy un logotipo de texto simple.
9. Volvo
El antiguo símbolo del dios romano Marte se ha asociado durante mucho tiempo con las armas y la guerra, y es también el símbolo alquímico del hierro. La empresa sueca, conocida por sus vehículos seguros y resistentes, adoptó la insignia del hierro cuando empezó a fabricar coches en la década de 1920.
10. Maserati
La empresa italiana estaba dirigida por tres hermanos, pero fue un cuarto hermano Maserati, el artista Mario, quien creó el logotipo de la empresa. Diseñó un tridente basado en la estatua del dios romano Neptuno en la Piazza Maggiore de Bolonia, y añadió el rojo y el azul para reconocer esa ciudad.
11. Porsche
El logotipo de Porsche combina elementos de dos escudos: el del Estado Libre de Württemberg, en el oeste de Alemania, y el de su antigua capital, Stuttgart.
12. Buick
El primer logotipo real de la empresa con sede en Detroit se inspiró en gran medida en la patria ancestral del fundador David Dunbar Buick, incorporando elementos como un escudo de armas escocés, incluyendo una gran cresta, una cruz dorada y una cabeza de ciervo. En 1959 surgió el tri-escudo rojo, blanco y azul, que representaba los modelos LeSabre, Invicta y Electra que componían la gama de Buick de entonces.
13. Ferrari
El piloto de carreras italiano Enzo Ferrari recibió el encargo de pintar un caballo rampante (cavallino rampante) en sus vehículos en honor al piloto de caza y héroe de la Primera Guerra Mundial, el conde Francesco Barraca, que pintó un caballo similar en su avión. Ferrari fundó el equipo de carreras Scuderia Ferrari en 1929 y mantuvo el emblema del caballo, añadiendo un color amarillo brillante al fondo por su ciudad natal, Módena.
14. Mitsubishi
Mitsu
significa tres en japonés, mientras que hishi, o bishi, se refiere a la planta de castaño de agua con forma de diamante o rombo. El logotipo de Mitsubishi hace referencia al escudo familiar del fundador Yatoro Iwasaki y al logotipo de su primer empleador, el clan Yamanouchi o Tosa.
15. Peugeot
Originalmente un molino de grano francés, Peugeot se diversificó en la producción de acero, la fabricación de herramientas y bicicletas y, a finales de la década de 1890, la fabricación de automóviles. A mediados del siglo XIX, los hermanos Jules y Emile encargaron la creación de un logotipo para todos sus productos. El emblema del león se añadió por primera vez a un modelo de coche en 1905, y desde entonces se ha estilizado cada vez más, apareciendo el león más abstracto por primera vez en 1975.
16. Infiniti
Una escisión de lujo de Nissan, Infiniti debutó con dos modelos en 1989, y la marca japonesa profundizó en el concepto de «infinito» en su logotipo con dos líneas centrales en el centro de una insignia, que simbolizan un camino que conduce a un vasto paisaje desconocido.
17. Rolls-Royce
Se cree que la mascota del «Espíritu del Éxtasis» que se encuentra en la parrilla delantera de los coches de lujo británicos está tomada de una escultura anterior llamada «The Whisperer», modelada en la actriz Eleanor Thornton. El escultor Charles Sykes recibió el encargo de crear un logotipo para el Rolls-Royce de Lord John Montagu, quien supuestamente instó a Sykes a utilizar a Thornton como su musa. Más tarde, se le pidió a Sykes que creara una mascota para todos los Rolls-Royce, y les dio una versión modificada de la que hizo para Montagu. Acompañando a Montagu, que fue enviado a la India durante la Primera Guerra Mundial, Thornton -que pudo o no tener una relación con el casado Montagu- murió en 1915 cuando el SS Persia fue alcanzado por un torpedo de un submarino alemán. El «Espíritu del Éxtasis» no se convertiría en estándar en los Rolls-Royce hasta la década de 1920.
18. Chrysler
La clásica pentastar de Chrysler, creada en 1962 por el diseñador Robert Stanley, fue eliminada tras la compra de la compañía por Fiat en 2014. El moderno logotipo del ala se basa en el logotipo original de Chrysler, que se ha utilizado en varias ocasiones desde la creación de la empresa en 1925 y hace referencia al dios romano Mercurio.
19. Alfa Romeo
Posiblemente el logotipo más misterioso de los coches, la cruz y la serpiente devoradora de hombres se remonta a la ciudad italiana de Milán y a su antigua familia gobernante, los Visconti. Como informó Jalopnik, Otone Visconti, un caballero milanés, luchó en las primeras cruzadas y puede o no haber derrotado a un sarraceno en la batalla y tomado el símbolo de una serpiente devorando a un hombre del escudo de su enemigo vencido. Alfa, por su parte, afirma que la serpiente no se está comiendo al hombre, sino que el hombre sale renovado de la serpiente.
20. Lamborghini
La leyenda cuenta que, mientras se concebía la empresa, el fundador Ferrucio Lamborghini estaba en el rancho Miura, donde se criaban toros de lidia. El fundador Ferrucio Lamborghini, gran aficionado a los toros, también cumplía años bajo el signo astrológico de Tauro.
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