Mientras que el cultivo en tierra es un proceso fácil y sencillo…

Cultivar de forma hidropónica es un método de cultivo que está destinado a fracasar sin los conocimientos y la preparación adecuados.

Pero una vez que se tienen los conocimientos y se toman las medidas de preparación adecuadas, se obtienen unos beneficios increíbles:

• Ciclos de cosecha más rápidos
• Aumento de los rendimientos
• Es más fácil obtener rendimientos de mayor calidad o más potentes
• Una mayor densidad de plantación que conduce a un mayor rendimiento por pie cuadrado
• Es más fácil controlar todo el proceso de cultivo

Es por ello que en el post de hoy veremos los diferentes sistemas de cultivo hidropónico que puedes utilizar y daremos ejemplos de algunos increíbles kits de sistemas de cultivo hidropónico completos que básicamente puedes «enchufar y jugar».

Pero primero una rápida explicación de lo que es exactamente el cultivo hidropónico…

¿Qué es el cultivo hidropónico?

Para que tus plantas crezcan necesitan nutrientes, agua y luz.

En la naturaleza, estos nutrientes son proporcionados por el suelo en el que la planta está enraizada.

Pero para la planta, no importa realmente de dónde obtiene sus nutrientes…

También podría obtenerlos a través de una fuente diferente como…el agua.

Y eso es exactamente lo que es el cultivo hidropónico:

El cultivo hidropónico es el cultivo de plantas en agua enriquecida con nutrientes y oxigenada, generalmente apoyado mecánicamente por un medio inerte como guijarros, Rockwool o coco.

Ahora:

Cultivar tus plantas de esta manera conlleva algunos retos…y si eres un cultivador principiante, tienes que darte cuenta de que empezar con tierra es probablemente una mejor idea.

¿Por qué?

Porque cultivar en un sistema hidropónico es menos indulgente para los cultivadores principiantes.

Especialmente errores como:

• Conseguir la mezcla incorrecta de nutrientes
• Desajustar la temperatura, el pH o la fuerza de su solución nutritiva
• Cultivar en niveles de humedad demasiado altos o demasiado bajos…

…puede estropear su cultivo en un periodo de tiempo muy corto.

La tierra también es bastante más barata para empezar…aunque el cultivo hidropónico puede recuperar su alto coste de capital inicial con el tiempo a través de un mayor rendimiento y un aumento de los ciclos de cosecha.

Pero aunque es un proceso de cultivo más duro que el de tierra…

Una vez que superes su curva de aprendizaje…

El cultivo hidropónico es una forma extremadamente gratificante de cultivar tus plantas…y probablemente te enamorarás de él una vez que tengas los fundamentos.

Los diferentes sistemas de cultivo hidropónico

Aunque «cultivo hidropónico» es el término general que se utiliza para cultivar en agua en lugar de en tierra…

Hay diferentes tipos de sistemas de cultivo hidropónico, todos con sus propios pros y contras.

Es importante que entiendas bien las diferencias, para que puedas hacer la elección correcta para tu espacio, tu configuración específica y tus requisitos personales (¿tienes tiempo para estar encima de tu proyecto de cultivo a diario, o sólo tienes tiempo para revisar tu proyecto cada pocos días, por ejemplo).

Cultivo en agua profunda (también conocido como DWC o el Bubbler): Barato &Fácil

Este es el sistema hidropónico más barato y a la vez más sencillo de montar para un principiante en el cultivo a pequeña escala.

Así es como funciona:

• Tienes cubos llenos de agua rica en nutrientes y oxigenada;
• Tus plantas están sentadas en la parte superior del cubo y se mantienen en su lugar con un medio inerte como guijarros de arcilla;
• Las raíces de tus plantas cuelgan en el agua rica en nutrientes y oxigenada 24/7.

Que sus plantas tengan acceso a agua rica en nutrientes y oxigenada durante las 24 horas del día, obviamente, significa que sus plantas van a crecer extremadamente rápido.

De hecho:

Crecerán más rápido que en la mayoría de los otros sistemas hidropónicos porque es un sistema de flujo continuo.

Un sistema de flujo continuo significa que las raíces de tus plantas están constantemente expuestas a los nutrientes, lo que sienta las bases para una potente curva de crecimiento.

Conseguir plantas más grandes también es más fácil debido a esta aceleración del crecimiento.

Sin embargo, no todo son rosas…

El principal inconveniente del DWC es la regulación de la temperatura.

En cualquier sistema hidropónico, es importante mantener la solución nutritiva fría (70°F), esto es para mantener los niveles de oxígeno en un nivel óptimo…

Pero en un sistema DWC, esto es ESPECIALMENTE importante ya que sus plantas están expuestas a la solución nutritiva 24 horas al día, 7 días a la semana…y esto puede ser un problema si usted vive en un clima más cálido.

Otra desventaja es que el mantenimiento puede ser una perra:

• El agua debe ser cambiada periódicamente para proporcionar nutrientes frescos y agua para sus plantas y usted necesita hacer esto manualmente.
• Para evitar la desnutrición de sus plantas, también es importante comprobar el valor del pH del agua a menudo…y si realmente quiere poner todas las probabilidades a su favor, comprobar la fuerza/perfil de nutrientes con un medidor de PPM…y lo que es más importante, ajustar el pH y/o el perfil de fuerza de nutrientes cuando las cosas estén desequilibradas.

Pero incluso con estos inconvenientes, el DWC es probablemente el mejor sistema hidropónico para empezar si eres un principiante y sólo vas a cultivar de 2 a 6 plantas.

Grandioso, quiero cultivar con un sistema DWC…¿por dónde empezar?

Aunque puedes construir tu propio sistema DWC…

Hay algunos sistemas DWC de alta calidad y listos para usar que te ahorrarán una buena cantidad de tiempo y que recomiendo encarecidamente:

• Kit de cubos hidropónicos DWC de 5 galones, 6 pulgadas
• Kit de cubos burbujeantes DWC de PowerGrow Systems. (4) Cubos de 5 galones – 6″
• DWC Bubbler Bucket Kit by PowerGrow Systems. (8) 5 Gallon – 6″ Buckets

Si quieres ahorrarte algo de tiempo en el mantenimiento de tu sistema te recomiendo que mires un sistema de cultivo de agua profunda recirculante como este:

• Sistema de cultivo de agua profunda recirculante. (4) Cubos de 5 galones + 1 Control

En un sistema como éste, no tiene que comprobar cada cubo individualmente para los valores de pH o ppm, porque hay un solo cubo de control desde el que fluye la solución nutritiva. Y esto definitivamente le ahorrará algo de tiempo.

Cada cubo puede contener una sola planta. Así que consigue tantos cubos como el número de plantas que vayas a cultivar.

A continuación tenemos otro sistema hidropónico muy adecuado para principiantes…

Ebb and Flow (aka Flood and Drain): Simple pero efectivo

Ebb and Flow es otro GRAN sistema hidropónico para principiantes.

Es más fácil de mantener y es un poco más indulgente que un sistema DWC en caso de que se estropee la temperatura, el pH o el perfil de nutrientes.

La desventaja es que es un poco más caro para empezar y si usted está en ‘Do It Yourself’ (DIY), es un poco más difícil de configurar que un sistema DWC simple.

Aquí es cómo funciona:

• Sus plantas están sentados en una olla, apoyado por un medio inerte como Rockwool o guijarros.
• Hay un depósito de nutrientes desde el que se bombea agua rica en nutrientes a las raíces de sus plantas y luego se devuelve al depósito de nutrientes, en períodos de intervalo establecidos.

Esto significa que un sistema de flujo y reflujo no es un sistema de flujo continuo como el DWC, en el que sus plantas están sumergidas en el agua rica en nutrientes y oxigenada las 24 horas del día.

Sus plantas sólo están expuestas al agua rica en nutrientes durante el período de «flujo», que es un par de veces al día. El resto del tiempo se dejan «airear»… y esto es exactamente lo que hace que el flujo y reflujo sea un sistema mucho más indulgente que el DWC.

Déjeme explicarle.

Incluso si la temperatura, el pH o la fuerza de su solución nutritiva es demasiado alta/desajustada, unos pocos de estos flujos «desequilibrados» a las raíces de sus plantas no destruirán completamente su cultivo.

Si interfiere a tiempo y restablece la temperatura o el equilibrio de su solución nutritiva, su cultivo irá bien.

Grandioso, quiero cultivar con un sistema Ebb and Flow… ¿por dónde empezar?

Al igual que con un sistema DWC, es posible construir un sistema de flujo y reflujo «hágalo usted mismo» (DIY)…

Pero si quiere ahorrarse la molestia, eche un vistazo a estos sistemas prefabricados:

• Sistema de Megajardín Hidropónico MGSYS de Hydrofarm
• Sistema de Flujo y Reflujo Completo de Viagrow&, 3′ x 3′
• Active Aqua Grow Flow Ebb & Gro 12 Site Hydroponic Sytem + (12) Expansion Pots

A continuación tenemos uno de los sistemas hidropónicos más sofisticados…

Riego por goteo (también conocido como goteo, gotero, sistema de goteo de alimentación superior o alimentación superior de recirculación)

Aunque los sistemas de riego por goteo siguen siendo relativamente simples en su funcionamiento…

Si usted es un completo principiante en hidroponía, la sofisticación de este sistema hace que su configuración y mantenimiento sean menos simples que los sistemas anteriores. Pero más sobre eso después.

Así es como funciona:

• Tus plantas están sentadas en una maceta, apoyadas por un medio inerte como Rockwool o guijarros.
• El agua rica en nutrientes se bombea desde el depósito de nutrientes a la parte superior de tu medio de cultivo.
• Después, el agua rica en nutrientes gotea lentamente desde una red de tuberías/tubos y emisores hasta las raíces de sus plantas

Un sistema de riego por goteo es un sistema de flujo continuo, lo que significa que es más fácil conseguir que sus plantas crezcan RÁPIDAMENTE.

Pero si eres un principiante, realmente necesitas entender las cosas que pueden ir mal en un sistema como este… y prepararte con cuidado.

Para empezar, si te gusta el bricolaje, montar un sistema de riego por goteo lleva más tiempo y cuidado que los sistemas anteriores (Ebb and Flow o DWC).

Además, existe el peligro de que los emisores se obstruyan y puedan arruinar tu cultivo… si no mantienes el agua y/o los emisores libres de acumulación de nutrientes.

También tienes que encontrar el equilibrio perfecto en cuanto a la exposición de las raíces de tus plantas al goteo/flujo. Gotear demasiado puede conducir fácilmente a la putrefacción de las raíces o a la aparición de hongos… mientras que demasiado poco puede resultar en un crecimiento atrofiado.

Por último, si su energía se corta por cualquier razón y su bomba deja de gotear, básicamente tiene sólo unas horas para darse cuenta, o de lo contrario… está jodido.

Bien, entonces, ¿por qué querría un sistema de goteo?

Buena pregunta.

Los sistemas de riego por goteo son mucho más eficientes que los sistemas anteriores (Ebb and Flow y DWC). Un sistema de riego por goteo correctamente configurado necesitará menos agua y menos nutrientes que el Ebb and Flow o el DWC…

Pero este beneficio sólo empieza a verse realmente cuando se cultiva a mayor escala.

Si usted quiere cultivar a gran escala (más de 10 plantas), y la eficiencia es importante para usted… por supuesto, vaya para un sistema de goteo.

Yo no recomendaría la creación de un sistema de riego por goteo usted mismo (DIY) si usted es nuevo en la hidroponía.

En su lugar, echa un vistazo a uno de estos sistemas prefabricados:

• General Hydroponics Waterfarm Complete Hydroponic System Grow Kit
• General Hydroponics EcoGrower Drip Hydroponic System
• General Hydroponics GH4720 Farm Controller, Terra Cotta

A continuación tenemos el sistema hidropónico más sofisticado de nuestra lista…

Sistema Aeropónico: Mayor riesgo, mayor recompensa

Si eres un completo principiante…

Olvida la aeroponía y elige uno de los anteriores.

Si tienes algo de experiencia práctica, continuemos.

Los sistemas aeropónicos son los sistemas hidropónicos más sofisticados.

Si lo haces todo bien, es también el sistema que dará las mayores recompensas en términos de rendimientos y es el más eficiente en términos de uso de agua y nutrientes.

Así es como funciona:

• Las raíces de su planta están sentadas en una cámara oscura cerrada (maceta)
• Diminutas gotas de solución nutritiva atomizada se rocían periódicamente sobre las raíces de su planta mientras están sentadas en esta cámara cerrada y oscura

Al igual que los sistemas de riego por goteo y DWC, este también es un sistema de flujo continuo. Y debido a que los niveles de oxígeno son tan altos en un sistema aeropónico…

Tiene el potencial de superar el crecimiento y el rendimiento de cualquier otro sistema hidropónico.

Pero este potencial tiene un precio…literalmente:

Los sistemas aeropónicos son los sistemas hidropónicos más caros, son más difíciles de mantener y no perdonan en caso de errores.

Al igual que con el sistema de riego por goteo, con un sistema aeropónico, es extremadamente importante que evites que los pulverizadores se obstruyan.

Unas pocas horas de pulverizadores obstruidos pueden matar completamente tu cultivo.

¿Cómo mantener limpio un sistema aeropónico?

Sólo tienes que mantener limpio TODO aquello por lo que pasa tu solución nutritiva: filtros, tubos, bombas, etc.

PLUS consigue unos nutrientes de alta calidad como los de General Hydroponics. Los nutrientes de baja calidad pueden dejar muchos residuos de sal sin disolver, lo que es una mala noticia para sus pulverizadores.

También es extremadamente importante que mantenga la temperatura de su solución nutritiva y la humedad en la cámara de raíces en niveles óptimos:

• Solución nutritiva: 64°F
• Humedad en la zona de las raíces: 100%
• Humedad en la zona de crecimiento durante la etapa vegetativa: 60-70%
• Humedad en la zona de crecimiento durante la etapa de floración: 30-40%

Si no mantienes tus niveles de temperatura y humedad bajo control, te arriesgas a cosas como la putrefacción de las raíces, las algas y a atrofiar el crecimiento de tus plantas en general.

Como puede ver, un sistema aeropónico es uno de los sistemas hidropónicos más difíciles de mantener correctamente, realmente necesita estar encima de su cultivo y comprobar constantemente su sistema.

Pero una vez que superas la curva de aprendizaje y no te importa el mantenimiento constante…

Es el sistema hidropónico más gratificante que existe.

La conclusión es:

Aunque un sistema aeropónico es el sistema hidropónico más arriesgado y menos adecuado para los principiantes en nuestra lista…

También es el sistema de mayor rendimiento con los ciclos de cosecha más rápidos.

Si usted decide ir por un sistema aeropónico, realmente aconsejaría comenzar con un sistema pre-hecho como el:

• Hidroponía general Sistema aeropónico RainForest 66

Hay tantas cosas que pueden salir mal al construir uno mismo. Pero oye, si te gustan los retos… ve a por ellos.

Qué más necesitas…

Aunque hayas aprendido lo básico de cada sistema hidropónico en esta lista…

Hay algunos principios generales que debes tener en cuenta cuando cultives de forma hidropónica

En primer lugar, vigila siempre el crecimiento de tus plantas. En concreto, comprueba si hay alguna ralentización en su crecimiento o si parece que están sufriendo de alguna manera.

Y cuando parezca que están perdiendo fuerza o sufriendo de alguna otra manera…

Comprueba siempre primero tu entorno de cultivo:

• Temperatura
• Humedad
• Nutrientes-fuerza (ppm)
• valores de pH de su solución nutritiva

Luego compruebe si hay enfermedades como la podredumbre de las raíces y/o plagas. Pero siempre empieza por el entorno de cultivo. Porque esa suele ser la causa.

En segundo lugar, si te tomas en serio el cultivo hidropónico, te recomendaría de verdad que invirtieras en un medidor de PPM + pH de calidad para que puedas comprobar realmente de forma objetiva tu entorno de cultivo.

Los medidores de PPM + pH de alta calidad pueden llegar a ser caros, pero te durarán mucho tiempo, son fáciles de usar (calibrar) y extremadamente fiables en la medición de valores.

Este es el que recomiendo:

• Bluelab Guardian Monitor

El Bluelab Guardian Monitor le durará mucho tiempo y es fácil de calibrar…lo que significa que le será más fácil mantener a sus plantas felices y aumentar el rendimiento.

Para un medidor de respaldo barato yo recomendaría este:

• Medidor de Prueba de Agua de Ayuda Digital

Si vas a cultivar en interiores, también necesitarás otro equipo. A continuación encontrarás una guía básica sobre el equipo esencial que necesitas para cultivar cannabis con éxito:

• Suministros para el cultivo de marihuana

Si buscas específicamente una tienda de campaña para cultivar en su interior echa un vistazo a:

• Mejores tiendas de campaña para el cultivo

Si buscas una luz potente para producir cogollos de alta calidad, echa un vistazo:

• Mejores Luces de Cultivo Led

Si buscas semillas de cannabis genéticamente superiores, lee:

• Las mejores semillas de marihuana

Y por último, si quieres repasar tus conocimientos sobre cómo cultivar exactamente el cannabis en sus distintos ciclos de crecimiento, consulta:

• Cómo cultivar cannabis