Podría decirse que Maya Moore, de 31 años, y Jonathan Irons, de 40, encontraron el amor en un lugar sin esperanza. La estrella de la WNBA, que dejó el baloncesto profesional hace dos temporadas para centrarse en la reforma de la justicia penal, anunció su matrimonio con Irons, el hombre condenado injustamente al que ayudó a liberar de la cárcel a principios de este año. Fue liberado en julio tras cumplir 20 años de prisión por un delito que no cometió.
La pareja confirmó su felicidad matrimonial en una entrevista el miércoles con Robin Roberts en Good Morning America. «Queríamos anunciar hoy que estamos súper emocionados de continuar el trabajo que hemos estado haciendo juntos, pero haciéndolo como una pareja casada», reveló Moore. «Nos casamos hace un par de meses y estamos entusiasmados por continuar este nuevo capítulo de la vida juntos»
La pareja contó a GMA que se hicieron amigos cuando Moore tenía 18 años, conociéndose a través de su familia en la Universidad de Connecticut. «Llegué a conocerlo y en los últimos 13 años hemos desarrollado una amistad y entramos en esta enorme batalla para llevarlo a casa y con el tiempo fue bastante claro lo que el Señor estaba haciendo en nuestros corazones», recordó. «Ahora estamos sentados aquí hoy, comenzando un capítulo completamente nuevo juntos».
Su relación siguió siendo platónica hasta una visita a la cárcel hace unos años, cuando Irons dijo que «reconocimos, ambos, que teníamos sentimientos realmente fuertes el uno por el otro». Y añadió: «Tanto que quería casarme con ella. Pero al mismo tiempo, protegerla, porque estar en una relación con un hombre en prisión es extremadamente difícil y doloroso. No quería que se sintiera atrapada».
Irons dijo que le propuso matrimonio a Moore ese mismo día, pero le dijo que no diera su respuesta todavía. «Le dije: ‘Sólo quiero que esperes hasta que esté en casa’, porque no sabía si estaría en casa y ella es una persona tan increíble y hermosa que nunca podría atraparla y no dejarla cumplir sus sueños de ser esposa y ser madre algún día», explicó.
Moore sorprendió al mundo del deporte en 2019 cuando dejó las Minnesota Lynx para ayudar a luchar por la liberación de Irons. Estaba cumpliendo una sentencia de 50 años por una condena de robo y asalto en 1997 en el Centro Correccional de Jefferson City en Missouri. Irons fue juzgado como adulto por un jurado totalmente blanco y sentenciado cuando sólo tenía 16 años. En marzo, un juez anuló su condena, citando múltiples problemas con el caso. Fue liberado en julio, momento en el que Moore estuvo presente.
Poco después, Irons le propuso matrimonio a Moore por segunda vez y se casaron delante de los miembros de su círculo íntimo. Los recién casados dijeron que mantuvieron su gran noticia en secreto en un esfuerzo por mantener la atención en su actual campaña Get Out the Vote (Salir a votar) junto con Win With Justice (Ganar con justicia) de Moore.
Ella sí compartió una foto de sus nupcias en Instagram hoy, escribiendo: «¡Gracias por anunciar este nuevo capítulo de la vida! Qué milagro ❤️🙏🏽❤️»
En cuanto a los planes de Moore para volver a las canchas de baloncesto, es optimista en cuanto a volver en un futuro próximo. «Espero que en algún momento de la primavera podamos tener un siguiente paso hacia adelante», dijo Moore a GMA. «Pero ahora, estoy tratando de realmente sólo respirar de esta larga, larga batalla, y disfrutar y descansar … hay un montón de incógnitas para muchos de nosotros en este momento, así que todavía estoy en ese campo».