Es ampliamente conocido que la relación cintura-cadera de una mujer es un importante indicador de su salud general. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Scientific Reports ha arrojado luz sobre la importancia de la relación cintura-estatura de un hombre, también conocida como relación «cintura-estatura» (WSR, por sus siglas en inglés), para su salud general y su longevidad.

Investigadores de la Universidad del Estado de São Paulo (UNESP), en Brasil, y de la Universidad Oxford Brookes del Reino Unido analizaron estudios anteriores y determinaron que los hombres que tenían una relación cintura-estatura más alta eran más propensos a desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluso si no tenían sobrepeso.

«Descubrimos que los individuos sin sobrepeso, físicamente activos y sanos, sin antecedentes de enfermedades metabólicas o cardiovasculares, pero con cocientes de cintura cercanos al límite de los factores de riesgo, eran más propensos a desarrollar trastornos cardíacos que los individuos con menos grasa acumulada en la zona de la cintura», dijo Vitor Engrácia Valenti, profesor de la UNESP y autor principal del estudio.

La medición de la relación cintura-estatura se realiza dividiendo la circunferencia de la cintura por la altura. Así, un hombre que mide 1,80 metros (72 pulgadas) y tiene una cintura de 30 pulgadas tendría una relación cintura-estatura de 0,41, que es aproximadamente la misma que la de un nadador universitario medio. Si tienes menos de 40 años, tu relación cintura-estatura no debería ser superior a 0,5. Si tiene más de 50 años, se considera que un cociente de cintura-estatura que le pone en riesgo crítico comienza en 0,6.

Debido a que estudios recientes han descubierto que la forma en que se distribuye la grasa en el cuerpo es un mejor indicador de la salud que la cantidad de grasa corporal que se tiene en general, el cociente de cintura-estatura y el cociente de cintura-estatura se consideran cada vez más como predictores más precisos del riesgo cardiovascular que el índice de masa corporal (IMC).

Pero para probar esta teoría, Valenti y su equipo reclutaron a 52 hombres de entre 18 y 30 años -todos ellos sanos y físicamente activos- y los dividieron en tres grupos según su WSR. El primer día del estudio, les pidieron que se sentaran durante 15 minutos, se ejercitaran al máximo en la cinta de correr y luego descansaran durante otra hora. El propósito de esto era determinar que todos eran capaces de realizar ejercicios aeróbicos intensos, independientemente de su WSR.

«Esta prueba demostró que todos eran físicamente activos. No eran atletas, pero tenían el hábito de jugar al fútbol los fines de semana, por ejemplo», dijo Valenti.

El segundo día, se les pidió a todos que corrieran durante 25 minutos al 60 por ciento de su esfuerzo máximo, tras lo cual los investigadores midieron sus frecuencias cardíacas. Como era de esperar, los hombres cuyos WSR eran superiores a 0,5 tardaron más tiempo en recuperarse tras el ejercicio, lo que no es un buen augurio para sus corazones.

«El tiempo de recuperación de la frecuencia cardíaca autónoma es un buen indicador del riesgo de complicaciones cardiovasculares inmediatamente después del ejercicio aeróbico y de desarrollar enfermedades cardíacas», dijo Valenti. «Si la frecuencia cardíaca tarda mucho tiempo en volver a la normalidad, esto indica que el individuo corre un riesgo importante de desarrollar un trastorno cardíaco… Descubrimos que los voluntarios del grupo con WSR cerca del límite de riesgo también tenían más probabilidades de desarrollar trastornos cardiovasculares.»

Dado su efecto en el corazón, quizás no sea una sorpresa que un estudio de 2014 descubriera que las personas con WSRs muy elevados, como 0,8 (FYI: el WHR ideal para una mujer es 0,7, lo que significa que hay una diferencia de siete pulgadas entre la circunferencia de las caderas y la cintura), vivían 17 años menos que aquellos con WSRs saludables. En general, los estudios sobre el RCS parecen centrarse por ahora en los hombres y, dentro de la comunidad médica, los estudios sobre la cintura y la salud general de las mujeres se centran más en su RCS. Pero puede valer la pena calcular la relación entre la cintura y la altura independientemente del sexo que tengas, y recordar la regla de oro: ¡el perímetro de tu cintura nunca debe ser mayor que la mitad de tu altura!

Y para saber más sobre cómo mantener tu corazón sano durante tus años dorados, descubre qué distancia debes caminar cada día para alargar tu vida.

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