vía
Ciencia del masaje
Para muchas personas, recibir un masaje es sinónimo de mimos y relajación. Pero resulta que hay algo más que relajarse. Existen razones científicas por las que los masajes son buenos para nosotros, desde la promoción de la curación hasta la prevención del dolor y las lesiones.
Ya sea que le duela un accidente automovilístico, una lesión por resbalón y caída, o demasiado tiempo en el escritorio, el masaje es una gran manera de comenzar a sentirse mejor. Los terapeutas de masaje están capacitados para aliviar el dolor mediante técnicas de toque curativo y también para prevenirlo. El masaje mantiene los tejidos blandos descansados, relajados y más capaces de soportar los males que le hacemos a nuestro cuerpo.
Cathy Cohen, terapeuta de masaje con licencia y proveedora de educación continua en la Universidad de Ciencias de la Salud del Noroeste, lo ve todo el tiempo con los clientes. Acuden a ella con dolores de espalda y cuello, dolores de cabeza, pulgares doloridos por los mensajes de texto, etc. «Pasamos mucho tiempo tratando con dolores musculares», dice. «En la base de muchos de esos problemas está la tensión y la disfunción muscular».
La disfunción a menudo surge de los nudos musculares, cuando las fibras musculares individuales se agrupan. Esto crea un acortamiento en el músculo que conduce a una disminución, o pérdida, de la función. «Es como si hubiera un nudo en una cuerda. Cuando se hace un nudo, se acorta la cuerda», explica Cohen. «Mediante la compresión en ese punto, estamos educando al músculo para que se desenrolle».
Las personas empiezan a sentirse mejor después del masaje porque éste aumenta el flujo sanguíneo a los músculos restringidos y mejora la circulación del sistema linfático -la red que transmite a todo el cuerpo los glóbulos blancos que combaten las infecciones-. Los masajes también relajan los músculos, lo que a su vez reduce la compresión de los nervios. ¿Y esa relajación general que sentimos después de un masaje? Resulta que también reduce el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Cohen y muchos otros masajistas se centran en la terapia de puntos gatillo. Esta técnica alivia el dolor de los nudos musculares hipersensibles que disparan el dolor en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, si alguien tiene un dolor de cabeza temporal, frotarse las sienes es inútil. El dolor podría provenir de un punto gatillo en el músculo trapecio superior del hombro.
Abordar la causa raíz alivia el dolor. Aplicar presión -la que el cliente pueda tolerar- durante ocho o diez segundos libera y alarga lentamente el músculo, dice Cohen. El músculo también se reeduca para que permanezca largo y suelto en lugar de agarrotado.
Como terapia preventiva, el masaje promueve un estado de relajación en los músculos que ayuda a las personas a mantener una buena postura, con las articulaciones mejor alineadas. Una buena postura contribuye en gran medida a evitar los dolores musculoesqueléticos, afirma.
«La gravedad trabaja en nuestra contra. Queremos mantener todo suelto y espacioso y jugoso, eso es lo que hace un terapeuta de masaje», añade Cohen. «Cuando nuestras articulaciones están alineadas, tenemos más posibilidades de mantenernos erguidos y de mantener la cabeza alta y la columna vertebral en una posición buena y saludable. Cuando equilibramos los músculos, las articulaciones funcionan con más fluidez»
Gracias a unos músculos sueltos y felices, nos sentimos mejor, más boyantes y listos para enfrentarnos al mundo.
Situada en Bloomington, la Universidad de Ciencias de la Salud del Noroeste es pionera en la educación sanitaria natural integradora, y ofrece programas de grado en quiropráctica, acupuntura, medicina china, terapia de masaje, nutrición, post-bac, pre-salud/pre-médica y finalización de la licenciatura. Su clínica está abierta al público y ofrece tratamiento quiropráctico, terapia de masajes, acupuntura, medicina china, medicina naturista y fisioterapia.
Vea más contenido de la Universidad de Ciencias de la Salud del Noroeste.
Suscríbase a nuestro boletín de noticias Be Well para obtener la última cobertura de salud y bienestar.