¿Son las cámaras de nuestro teléfono un portal hacia nuestra vida cotidiana para divertir al Gran Hermano? Todos los memes y trending topics de Twitter que bromean sobre los agentes del FBI que nos espían a través de nuestros dispositivos parecen creerlo así, aunque sólo de forma divertida. Aunque es posible que estés acostumbrado a ver las cámaras de los portátiles cubiertas por notas adhesivas en los cafés locales que funcionan como entornos de co-working, ¿deberías cubrir también la cámara de tu teléfono? Aunque no hay razón para que cunda el pánico -sobre todo si sólo ofreces la visión de tu cara masticando la cena mientras te pones al día con Riverdale en la aplicación CW, como yo-, hay ciertas precauciones que los expertos nos aconsejan tomar.

Internet y la privacidad de los usuarios siempre ha sido un poco problemática. Los datos que introducimos se convierten en información que tiene el potencial de ser vulnerada. Por desgracia, nuestros teléfonos no son ni agendas ni cajas fuertes, aunque a menudo se sientan como dispositivos íntimos metidos en el nido seguro de nuestras palmas y bolsos. Si nuestros datos pueden ser pirateados, ¿podrán serlo nuestras cámaras?

¿Realmente operamos en un mundo en el que todo el mundo debería pegar las lentes de la cámara frontal y trasera de sus teléfonos y ordenadores? ¿Existe un problema de seguridad? ¿Somos todos documentalistas de nuestro propio Show de Truman? Pues bien, según algunos expertos en seguridad de la red, no está de más taparlo cuando no estás explorando los tontos filtros faciales de Snapchat.

Los memes creados por los usuarios de Twitter dedicados al «agente del FBI asignado a mi teléfono» resultan una forma hilarante de autodesprecio. A menudo iluminan las actividades básicas y descaradas que hacemos en presencia de nuestro teléfono. Aunque son relatables y, por tanto, divertidas, tampoco quiero que se active mi cámara web cuando estoy ocupándome de mis propios asuntos.

En 2016, el ex director del FBI James Comey dio un discurso en el Kenyon College en el que admitió haber cubierto sus cámaras web con cinta adhesiva. Así que, si un ex director del FBI está tapando con cinta las cámaras de sus dispositivos, probablemente todos deberíamos estar rebuscando en los cajones de nuestros escritorios para encontrar cinta adhesiva y notas Post-It, ¿verdad? NPR informó que los comentarios de Comey se produjeron en «el contexto de un comentario más amplio sobre la necesidad de que el público vigile cómo el gobierno utiliza sus poderes de vigilancia». No es irrazonable tener ansiedad por la probabilidad de que su cámara sea hackeada.

El Washington Post informó de que «el FBI ha sido capaz de activar de forma encubierta la cámara de un ordenador -sin disparar la luz que permite a los usuarios saber que está grabando- durante varios años, y ha utilizado esa técnica principalmente en casos de terrorismo o en las investigaciones criminales más graves.» Así que no se equivoca: existe la tecnología para que su cámara web se active sin que usted lo sepa. Sin embargo, si tu único delito es llorar por Harry Styles por millonésima vez en una semana, es más probable que un agente del FBI tenga mayores misterios que resolver que tu apego emocional totalmente comprensible a una estrella del pop.

Pero incluso si tu webcam no está siendo constantemente vigilada por un agente del FBI, eso no significa que no sea hackeable, sin embargo – y ahí es donde las cosas se ponen de miedo. Un artículo sobre la epidemia de piratería informática en The Atlantic describe la herramienta de acceso remoto (RAT) como «un software que permite a un tercero espiar a un usuario de ordenador desde lejos, ya sea revisando los mensajes y la actividad de navegación, fotografiando la pantalla del ordenador o, en muchos casos, secuestrando la cámara web y tomando fotografías de quien está al otro lado». Aunque estos casos pueden ser más bien raros que la violación de tus datos, ocurre.

The Atlantic continúa informando de que «los distritos escolares han utilizado RATs para espiar a los estudiantes en sus dormitorios; las tiendas de alquiler de ordenadores han vigilado en secreto a sus clientes». Cuando los hackers irrumpen en tu cámara web, tienen la capacidad de tomar capturas de pantalla de ti en lo que suponías que era un momento privado. Aunque estos casos están relacionados con las cámaras web integradas en los ordenadores, tu teléfono también corre el riesgo de ser hackeado.

En el blog del desarrollador de software PSafe se puede leer: «Dado que nuestros teléfonos inteligentes son más versátiles y viajan con nosotros a todas partes, también son más un objetivo para que piratas informáticos y ladrones entren en ellos. Después de todo, una vez que hackean la cámara de un teléfono, pueden ver fácilmente mucho más de lo que podría mostrar un ordenador portátil». Lo que significa que sería una buena idea cubrir la cámara de tu teléfono.

Pero, por otro lado, la becaria de ciberseguridad de New America Tarah Wheeler le dijo a la reportera de Teen Vogue Nicole Koble en febrero de 2018, «la verdad es que deberías preocuparte mucho más por tus datos personales que por tu cámara web o la cámara frontal de tu teléfono (que nadie cubre con una pegatina).» Tiene sentido: Aunque tu teléfono no es impenetrable, es más improbable que te hackeen tus datos personales que tus fotos.

Puede que no haya un agente del FBI en tu teléfono – para eso necesitan una orden de registro, que conste. Pero, si tu teléfono está actuando de forma extraña (como si estuvieras recibiendo mensajes de texto o correos electrónicos no aptos, o tus fotos parecen estar moviéndose de un lado a otro) haz que un profesional revise tu teléfono. Comprueba las facturas del teléfono y vigila la carga de la batería, aconseja el sitio web informativo Quora, si sospechas que tu teléfono ha sido hackeado por un malware.

Para mantener tu cámara a salvo de ser comprometida hay algunas cosas que puedes hacer. Asegúrate de que tienes una contraseña fuerte, y graba la cámara por si acaso. Puedes simplemente bloquear la vista de tu cámara con cinta adhesiva o con pegatinas hechas especialmente para tu teléfono que puedes encontrar en Amazon. Pegar la cámara frontal de tu teléfono es un ejercicio de precaución.

No merece la pena un ataque de pánico ni exagerar la paranoia, pero es importante saber que estos dispositivos pueden ser hackeados. Y es importante saber cómo protegerse a uno mismo y a su información, así como a las fotos privadas, de más formas que la cinta.