Cuando Tiger Woods anunció un paso atrás en el juego en agosto de 2015, no sólo él se quedaría sin trabajo: ¿Cuál sería el destino de Joe LaCava, su caddie de toda la vida?

Por suerte para LaCava, su jefe fue comprensivo en más de un sentido. En declaraciones a The New York Times, LaCava dijo que Woods le ha cuidado desde el primer día hasta el regreso del 14 veces ganador de un major.

Aunque no entró en detalles financieros, LaCava y Woods tenían un acuerdo para que LaCava pudiera hacer de caddie para otros jugadores si así lo deseaba. Pero LaCava, que ayudó a Woods a conseguir nueve victorias, nunca se alejó, por si su jefe volvía antes de tiempo.

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«Es difícil decirle a un tipo: ‘Mira, voy a salir aquí, pero Tiger podría llamarme la semana que viene y volveré a hacerlo, porque cuando Tiger venga a llamar voy a volver a trabajar para él'», dijo LaCava al Times. «Eso no es lo correcto. Así que no iba a trabajar para nadie más».

En cambio, LaCava se tomó un tiempo libre. Pasó tiempo con sus dos hijos y trató de mantenerse ocupado los fines de semana (sólo a veces viendo el golf).

La fe de LaCava en Woods no ha flaqueado, a pesar de las múltiples operaciones de espalda de Woods y los puntos de desánimo. Habiendo llevado la bolsa de Fred Couples durante años y habiendo sido testigo de las lesiones similares de Couples, LaCava era optimista de que Woods acabaría volviendo al campo.

«(Couples) pudo jugar. Nunca se sintió bien, y nunca fue el mismo después de lesionarse (la espalda), pero también tuvo éxito después de lesionarse», dijo LaCava. «Nadie es tan decidido como Tiger, y pensé que si Fred pudo luchar contra ello, también podría hacerlo Tiger».

Woods, con LaCava a su lado, regresó al juego profesional esta semana en el Hero World Challenge, donde hizo una puntuación de uno sobre 73 en su primera ronda. Saldrá a las 11:12 de la mañana del viernes para la segunda ronda.