Varios lectores nos han escrito últimamente preguntando cómo practicar las escalas. El simple hecho de practicarlas no es difícil, pero alcanzar un alto nivel de velocidad y precisión, al tiempo que se mantiene un sonido consistente en todos los registros, es toda una tarea.

Este artículo asume que usted está familiarizado con las 12 tonalidades y las cualidades de las escalas mayores, menores (naturales, armónicas y melódicas), enteras y disminuidas.

Práctica típica de escalas

La mayoría de los programas universitarios de jazz, así como la mayoría de los libros, tienen una forma estándar de hacer practicar a sus estudiantes. Aunque es eficaz, su método prescrito puede mejorarse mucho para adquirir más rápidamente la velocidad que todos deseamos. Esto es lo que dicen:

• Practique su mayor, menor ( los 3…naturales, armónicas, & melódicas), escalas de tonos enteros y disminuidas
• En todas las tonalidades
• Todo el rango de tu instrumento
• Desde la raíz hasta lo más alto que puedas, vuelve a bajar hasta lo más bajo que puedas, y luego vuelve a subir a la raíz
• Un modo arriba, el siguiente hacia abajo y así sucesivamente (arriba y abajo)
• La escala en terceras diatónicas (arriba y abajo)
• En cuartas diatónicas (arriba y abajo)
• En tríadas diatónicas (arriba y abajo)
• En acordes de séptima diatónicos (arriba y abajo)

Aquí hay ejemplos sencillos en la tonalidad de Do:

Práctica de la escala básica prescrita por los libros y las universidades

Parece bastante simple, ¿verdad? Claro, parece fácil, pero es un montón de trabajo. Puedo decirte, por experiencia, que intentar abordar tus escalas de esta manera es abrumador, agotador e ineficiente.

Sí, con el tiempo querrás ser capaz de lograr todo lo que hay en esta lista con facilidad, sin embargo, hay maneras más fáciles de alcanzar este nivel de competencia que practicar de la manera prescrita anteriormente.

Dos claves para dominar es mejor que todas las claves a medias

Normalmente se nos enseña a practicar nuestras escalas en todas las claves. En lugar de centrarnos en aprender una escala realmente bien, intentamos tocar todas las teclas lo más rápido posible, lo que nos deja con una técnica no mucho mejor que cuando empezamos. Entonces, ¿por qué he dicho «Dos claves para la maestría…»? Porque si enfocas tus estudios en dos teclas en particular, ‘F#’ y ‘Db’, las otras vendrán naturalmente.

La mayoría de la gente comienza con la tecla de ‘C’. Eso es una tontería. A partir de ‘C’, es todo una batalla cuesta arriba. Desde ‘F#’, es todo cuesta abajo hacia las otras teclas agudas. Y a partir de ‘Db’ es una navegación suave a través de las otras teclas planas.

Tonos en los que centrarse

Practica las formas escalares &tríadicas que permiten la velocidad &repetición

Trata de tocar terceras diatónicas (como en la 3ª línea de la escala típica practicada arriba) en la tonalidad de ‘F#’. ¿Te das cuenta de que son difíciles de tocar de forma rápida y suave? Eso es porque su forma natural no permite fácilmente la velocidad o la repetición.

Ahora, intenta tocar una tríada de ‘F#’ arriba y abajo como en la primera línea del ejemplo de abajo. Luego inténtalo rápidamente. ¿Notas que es fácil de tocar rápidamente? Es ideal para practicar la escala porque es una forma que permite la velocidad y la repetición. Ten esto en cuenta porque en un futuro no muy lejano, querrás crear ejercicios similares a los que te voy a mostrar.

Lo llamaremos el ejercicio de velocidad triádica (mostrado abajo). Tocas cada tríada de una escala, repitiéndola una y otra vez hasta que sea extremadamente rápida y suave con un metrónomo. Si alguna parte de la escala te resulta difícil, hazla más lenta y trabaja las digitaciones hasta que no te suponga ningún esfuerzo.

Ejercicio de velocidad triádica en Fa#

Luego toca lo que llamaremos la secuencia triádica completa arriba y abajo de tu instrumento (mostrada abajo). Después de haber perforado sus tríadas diatónicas para aumentar la velocidad a través del Triadic Speed Drill, esto será pan comido.

Secuencia triádica completa en Fa#

El mismo enfoque se puede utilizar para los segmentos escalares. Llamaremos a esto el Scalar Speed Drill (mostrado abajo)

Scalar Speed Drill en F#

Después de practicar el scalar speed drill con 3 notas (cada línea usa tres notas de la escala) intenta usar 5 notas. Así, el primer grupo de cinco notas sería de Fa# a Do#, el segundo sería de Sol# a Re# y así sucesivamente.

Trata de tocar ahora también la escala completa. Después de trabajar en estas pequeñas unidades escalares, la escala completa fluirá mucho mejor que antes.

Articulación y escalas

Empieza siempre arrastrando todo. Esto te obliga a concentrarte en mantener tu sonido apoyado y uniforme en todos los registros. Marca cada nota.

Una vez que hayas practicado arrastrando todo, prueba a utilizar un ligero y fuera de compás, comúnmente conocido como «articulación de jazz». Lee este artículo sobre la articulación, para tener una mejor idea de cómo hacerlo.

Aísla los rangos altos y bajos

Tanto el Triadic Speed Drill como el Scalar Speed Drill aíslan secciones de tu instrumento, permitiéndote perfeccionar partes de una escala que de otro modo estarían descuidadas. Los rangos más difíciles de un instrumento tienden a ser el extremo grave y el extremo agudo. Por lo tanto, estas zonas son las que requieren más trabajo. Dedica el doble de tiempo que dedicas a la parte central de tu instrumento, a los rangos extremos.

Usa un metrónomo

No puedo dejar de insistir en el uso de un metrónomo. Comienzo con el metrónomo alrededor de la cuarta nota = 72 bpm (más lento para los rangos altos y bajos). Me gusta tocar estos ejercicios en grupos de 4 notas, así que toco 4 notas por cada clic del metrónomo.

Entonces aumento gradualmente el metrónomo hasta que estoy tocando un ejercicio sólido a 104 bpm. Me quedo ahí un rato y luego aumento el tempo, con el objetivo de superar los 130 bpm. A veces me topo con un muro, lo vuelvo a bajar y vuelvo a aumentar el tempo. Sigue aumentando el tempo, pero mantén un control total, disminuyendo cuando sea necesario.

Resumen de la práctica de escalas

Varios de los lectores que escribieron preguntaron de qué libro deberían tocar las escalas. Ahorra tu dinero. No hay necesidad de un libro.

• Empieza por centrarte en sólo dos claves: Fa# y Db.
• Haz los ejercicios de velocidad triádica y escalar con un metrónomo hasta que los domines en esas claves. Aísla los rangos altos y bajos.
• Luego practica toda la secuencia triádica y toda la escala. Empieza despacio. Pon el metrónomo lo suficientemente lento como para ejecutar todo perfectamente. Esto puede ser muy lento, pero está bien. Es mejor ser lento y perfecto que rápido y descontrolado.

Una vez que empieces con Fa# mayor, te garantizo que Si mayor resulta muy fácil. Después de Si, Mi será una brisa, y así sucesivamente a través de todos los sostenidos hasta llegar a Do. Del mismo modo, después de dominar el re mayor, el ab mayor será pan comido y luego trabajarás fácilmente a través del resto de los bemoles hasta el fa.

No pases a ninguna otra calidad de escala hasta que sientas que tienes un sólido dominio de las mayores. Yo dedico varios meses a una cosa antes de pasar a otra y te animo a que hagas lo mismo. Dominar las mayores te permitirá pasar fácilmente a todas las demás cualidades mencionadas al principio del artículo.

Practica tus escalas así durante los siguientes 3 meses y te prometo que tu técnica se elevará a nuevas alturas

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