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この日まで、人々は疑問に思います。

今年初め、国家宇宙評議会の会合で、マイク・ペンス副大統領は、NASAが月に戻るには2028年までかかると言ったことは「十分ではない」と述べました。

「それをするための資金を提供する政治的意志がない」というのが、簡単な答えだと、宇宙科学と探査を推進する非営利団体Planetary Societyのシニア宇宙政策アドバイザー、主唱者、そして最大の宇宙ファンのCasey Dreierは言います。

ジョン・F・ケネディ大統領は、1960年代に54億ドル（現在の450億ドル以上）を費やしましたが、それは彼が宇宙について気にかけていたからではありません。

「彼がアポロにあれだけの資源を投入した唯一の理由は、アポロを冷戦の戦線として見ていたからだ」と、Dreier氏は言います。

NASA が得た大きな支出の後押しは、ニール・アームストロングと他の宇宙飛行士が地球に戻ってから間もなくなくなりました。 1969年、リチャード・ニクソン大統領はアームストロングとアポロ11号の乗組員を迎え入れ、その後6回のアポロミッションが行われました。 しかし、その翌年の1970年には、ニクソンはNASAの予算を数億ドルも削減し、もはや特別なプログラムではないと言い出しました。 政府の他の部署と同様に、有人宇宙飛行も資源を奪い合わなければならなくなったのです。

そのため、アポロ計画中にミッションコントロールで働いたポピー・ノースカット氏は、楽しい思い出であると同時に、悲しくほろ苦いものだとも言っています。

「議会の考えでは、そしておそらく国民の考えでも、彼らはそれをロシアとの競争とみなし、ロシアとの競争に勝ったら…もうやることはない」と、ノースカットは言いました。 それ以来、NASAの有人宇宙ミッションは地球低軌道に留まり、月への道のりの約1000分の1、つまり国中を旅行するのではなく、数ブロック移動するようなものです。

そして2003年、スペースシャトル・コロンビア号が地球の大気圏上空で分離し、7人の乗組員が死亡した。 ドリアーは、この事故がホワイトハウスと議会に反省を促したと語った。 なぜ人間を宇宙へ送り込むのか？ なぜ、彼らは命を危険にさらすのか？

この大失敗の後、ジョージ・W・ブッシュ大統領はNASAのために大胆な新しいミッションを思いつきました。おそらく、宇宙探査で命を危険にさらすのなら、月を目指したほうがいいという考えからでしょう。 2020年までに月に戻り、月面で生活し、仕事をし、その後、火星や他の惑星に行くというものです。 NASAはこの計画を「コンステレーション」と呼びました。

当時のNASA長官マイケル・グリフィンは、これを「ステロイドのアポロ」と呼びました。 イーグルは数時間しか月にいなかった。

2008年、月面を歩いた最後の宇宙飛行士ユージン・サーナンが、ヒューストンのジョンソン宇宙センターを訪れました。 NASAはすでに月着陸船の設計の最終段階に入っていた。 プロジェクト マネージャーの Kathy Laurini は、サーナンがチームに、宇宙飛行士にとって宇宙での滞在が少しでも快適になるようなものを追加するように言ったのを覚えています：

「これらのミッションに参加するときは、地球から遠く離れていて、寝る場所もあまりなく、トイレにもなかなか行けない、過酷な状況にあります。