彼女は30年以上にわたってロシア全土を支配し、国境を広げ、世界政治で最も強力なプレーヤーのひとつにしました。 しかし、その権力ゆえに、エカテリーナ大王はそれ以来、悪名高い女性差別的な神話の犠牲者となったのです。 ニンフォマニア、獣姦、盗撮、さらにはエロチックな家具への愛など、ロシアの女帝について生み出されなかった性的逸脱のテーマはほとんどないのである。

歴史家は、エカテリーナを「多くの愛人を持った」と表現している。 しかし、1752年から1796年までの44年間で、カトリーヌは12の恋愛関係を持ち、そのほとんどがそれぞれ2年以上続いている。 しかし、1752年から1796年までの44年間で、キャサリン妃は12回の恋愛をした。 イギリスのエリザベス1世と同様、キャサリンは結婚することは自分の権力を放棄することであると認識し、その代わりに普段から良好な関係を保っている相手を選んでいた。

Catherine the Greatの最初の結婚はミスマッチだった

彼女の夫で後の皇帝ピョートル3世とのお見合い結婚は最初からミスマッチだったのである。 結婚して9年目の1752年には、エカテリーナにはすでにセルゲイ・サルティコフという別の恋人がいた。 その直後に出会ったスタニスラウス・ポニャトフスキとの間に娘をもうけ、後にポーランド王となり、ヨーロッパにおけるロシアの地位を忠実な臣下で固めることになる。 1762年7月、クーデターにより夫ピョートル3世を倒したエカテリーナが、ロシアの女帝に即位する。 彼女は二度と結婚することはなく、代わりに愛人を作ってロシア政府の要職に就かせた。

クーデターの中心人物はグリゴーリイ・オルロフで、彼女は結婚している間に息子をもうけることになる。 1772年8月、オルロフが宮廷を去ると、カトリーヌは別の恋人アレクサンドル・ワシルチコフを迎えた。 しかし、この関係も長くは続かない。 1774年、ヴァシルチコフはグリゴリー・ポチョムキンと交代し、彼女はカトリーヌの事実上の妃として長く付き合うことになった。 このパートナーの変更について、カトリーヌは友人にこう書き送っている。 “なぜ私を責めるのですか？” “この鉄の世紀で最も偉大で滑稽で愉快な人物の代わりに、善意はあるが極めて退屈なブルジョワを退けたからです” 1776年に関係が終わった後も、ポチョムキンは彼女のお気に入りの大臣であり続け、「神聖ローマ帝国の皇太子」という称号を得た。

その後20年の間に、カトリーヌはさらに7つの恋愛関係を持つことになる。 これらはたいていずっと若い男性であったが、旺盛な性欲をうかがわせるものはほとんどない。

クレオパトラ、アン・ブーリンも標的にされていた。

政治的権力を振るったすべての女性が、性的逸脱や放縦の非難にさらされてきたことを理解しなければなりません。 クレオパトラは、命を代償に男性に一夜の情事を提供したと言われています。 アン・ブーリンは、兄との近親相姦を含む5人の男性との不倫で濡れ衣を着せられた。 キャサリン・デ・メディチは、貴族を誘惑するよう命じた魅惑的な侍女たちのハーレムの悪女として描かれ、若い息子たちのために娼婦を確保したと非難された。 エリザベス1世は、このような憶測を避けるために、同様にありえない “処女王 “として自らを表現する必要があった。

より強力な男性に従う二流の妻という還元的なビジョンに適合しないこれらの女性たちは、常に性的飽食というでっち上げられた非難に基づいた中傷に繰り返しさらされた。

これらの物語は、どの時点でも、彼女たちの最大の敵の心の中に端を発しています。 たとえば、クレオパトラの生涯に関する記述は、ローマ帝国と、クレオパトラのライバルであったその創始者オクタヴィウス・アウグストゥスを称えようとするローマ人から発信されたものばかりです。

フランスでは、カトリーヌが最近の革命への支持を欠いたために、アンシャンレジームの代表として悪者にされてしまい、マリー・アントワネットに対して使われたのと同じようなポルノ的中傷が、彼女に対して展開されようとしたのである。 革命派の出版社は、カトリーヌをその旺盛な性欲の餌食にしたような極論を嬉々として書き立てた。 イギリスの出版社も卑猥な政治漫画で同じことをしました。

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これらの描写の中には、最も悪名高い神話が含まれていました。それは、獣姦の乱交の最中に、キャサリンが馬の上に乗っていた馬具が壊れて、馬に押し潰されて死んだと主張されたものでした。 (乗馬が性的な比喩として使われるのは、宮廷の女性に対する誹謗中傷に長い歴史がある。 乗馬は高貴な概念と一体化しており、この話はカトリーヌの優れた乗馬技術を完璧に否定するものでもあった。

彼女に関する否定的な伝説の中心にある女性差別を疑うのであれば、彼女の強力な同時代の人々の考えを参照すればよい。 カトリーヌの在位中の大敵であるプロイセンの支配者フリードリヒ大王は、彼女について次のように述べた。 “女は常に女であり、女権政治においては、真っ当な理性に導かれた確固たる政策よりも、おまんこがより大きな影響力を持つ” 彼女の巨大な力を克服することができなかった人からの、実に酸っぱい葡萄である。

彼女が王位継承を阻止しようとした実子の皇帝パウロ1世でさえ、将来、女性がロシアの王位に就くことを禁ずる勅令を出したのです。 そして、こうした女性蔑視の風潮は新世紀にも受け継がれることになる。 ロシアで最も有名な詩人アレクサンドル・プーシキンは、エカテリーナを “スカートをはいたタルチュフ “と呼ぶに過ぎない。

同時代の男性のほとんど誰よりも権力を行使した女性として、カトリーヌは性的堕落に関する最悪の種類の女性差別的発明に苦しむことになった。