1890年10月1日、ハーフドームやジャイアントセコイアなどの大自然があるヨセミテ国立公園が議会で設立されました。 環境保護の先駆者John Muir (1838-1914)と彼の同僚たちは、議会でキャンペーンを行い、Benjamin Harrison大統領によって署名され、何世代ものハイカー、キャンパー、自然愛好家、そして無数の「熊に食べ物を与えないでください」という看板への道が開かれたのです。 その後、観光客が増え、ヨセミテ渓谷の生態系が破壊されました。 1864年、さらなる商業利用を防ぐため、自然保護主義者たちはエイブラハム・リンカーン大統領を説得し、ヨセミテ渓谷とジャイアントセコイアのマリポサグローブをカリフォルニア州の公共信託と宣言しました。 これは、アメリカ政府が一般の人々のために土地を保護した最初の例であり、国立・州立公園制度設立の礎となった。 イエローストーンは、1872年にアメリカ初の国立公園となった

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1889年にジョン・ミューアは、政府の保護を受けていないヨセミテ・バレー周辺の広大な草原が、家畜羊の放牧によって荒らされ破壊されていることを発見します。 ミューアは、同じ環境保護主義者で有力な雑誌編集者でもあったRobert Underwood Johnsonとともに、ヨセミテ渓谷周辺の広大な原生地域を国立公園に指定するよう働きかけました。 翌年10月1日、連邦議会は1,500平方マイル以上の土地（ロードアイランド州ほどの広さ）を、アメリカで3番目の国立公園となるヨセミテ国立公園に指定しました。 4079>

ヨセミテの自然の美しさは、一時は公園に住み、何年も写真を撮り続けたアンセル・アダムス Ansel Adams（1902-1984）の白黒風景写真で不滅のものとなっています。 世界で最も高い滝のひとつである高さ2,425フィートのヨセミテ滝、アメリカ最大の花崗岩の一枚岩であるハーフドームとエルキャピタン、世界最大の木であるジャイアントセコイアの3つの森など、現在では年間300万人以上がヨセミテで自然に親しみ、その美しさを堪能しています。