Dr Robin Bell and Professor Leo JeffcottEquine Performance and Imaging Centre Sydney University Veterinary Teaching Hospital Camden

この記事では、まず解剖学を見直し、コンフォームが果たす役割、そして最後に馬のこの関節に影響を与えるより一般的な症状について詳しく説明し、馬の膝に影響する問題の概要をお伝えしようと考えています。

解剖学とコンフォメーション

馬の膝は、四肢の中で最も複雑な部位のひとつである。 これは、多くの小さな骨や靭帯が組み合わさって3つの主要な関節を形成しているからである。 これらの膝関節を構成する骨は9個（時には11個）あります。 膝の小骨は2列に並んでいて、膝の上部にある橈骨と、下部にある大砲とスプリントとで関節を構成しています。 これらの骨は、関節の安定性を維持するための複雑な一連の靭帯によって支えられていますが、運動時の衝撃吸収の役割も果たしています。

馬の膝はコンフォメーションが非常に重要である。 コンフォームの障害は、未成熟、子宮内での胎児の位置異常など出生前に遭遇する要因と、過度の栄養、過度の運動、外部外傷など出生後に発生する要因によって引き起こされることがある。 メルボルン大学の機能解剖学・バイオメカニクスグループは、競走馬の膝のコンフォメーションを何年もかけて慎重に調査し、その初期の結果から、コンフォメーションがパフォーマンスの低下に大きく関与していることが示唆されています。 それから、これに加えて、最近の研究では、膝の狂いはすべて有害であるという長年の通説に異論が唱えられています。 特に競走用サラブレッドの研究では、数度の膝の回転（瘤状変形）が実は骨折に対して保護的であることが示され、他の研究でも5度までの偏位は正常と考えるべきとされている。 しかし、膝の外側への偏位（carpal valgus）、ベンチニー、膝の前方または後方への偏位など、その他のコンフォメーションの欠陥は、怪我や跛行のリスクの増加と関連している。

診断

以前に取り上げた馬の他の部位と同様に、身体検査、歩様の検査、屈曲テスト、神経ブロックなどを組み合わせて、跛行は膝に限局して行われる。

膝関節への局所麻酔薬の注射は、跛行を手根に限局するのに非常に有効な手段である

一般に、跛行が馬の膝から来ていることは比較的容易に確認できるが、問題の原因を正確に把握するのは、その部位の解剖が複雑であり、これらの疾患の兆候も類似しているのでより困難である。 近年、MRI、CT、核医学シンチグラフィーの進歩にもかかわらず、最も有用な技術はX線と超音波であり、膝に影響を及ぼす病態の大部分はこれらによって診断することができる。 変形性膝関節症、切粉骨折、近位懸垂靭帯欠損症、第三手根骨硬化症の4つである。 馬の変形性関節症には、競走馬（あるいは元競走馬）に見られるものと、高齢馬に見られるやや異なった臨床像のものがあり、一般的ではありません。 競走馬の変形性関節症は、調教やレースによるストレスで膝関節の骨や軟骨が変化し、二次的に発症するものです。 高齢馬の変形性関節症は、運動による骨や軟骨のリモデリングや損傷のサイクルを経ずに発症しているように見えます。 これらの馬は、レントゲン上では劇的な異常を示すことがありますが、臨床症状は比較的軽微です。 欠け骨折をした馬は関節炎を起こしやすく、慢性関節炎を起こした馬の中には膝の欠け骨折を起こす馬もいます。 手根骨関節炎の馬は、一般的に跛行し、関節の腫脹がある程度見られます。 一般的に手根骨の可動域が減少し、関節を屈曲させると痛みを感じます。 手根管に局所麻酔薬を注入すると、跛行が消失することが多く、関節の特定に役立ちます。 診断にはレントゲン写真が有効で、さらに難しい症例では骨シンチも有効です。 発症した場合の治療は、臨床症状を最小限に抑えることであり、関節に直接注射する薬剤、安静、フェニルブタゾンなどの抗炎症剤による治療が中心となります。 競技よりも繁殖や放牧に使われている馬の重症例では、外科的に手根骨の全関節固定術または部分固定術（関節固定術）を行うことで跛行を緩和することができる。 図3は、膝に重度の関節炎を発症した症例のレントゲン写真変化です。

7歳サラブレッド種馬の膝のレントゲン写真です。 大量の新生骨（丸印）、それに伴う関節の腫脹（矢印）に注目。

手根骨欠落骨折

正しくは「骨軟骨断片化」といい、主に競走馬や元競走馬の疾患である。 骨と軟骨の損傷は変形性関節症と同じサイクルであり、この2つの疾患はしばしば一緒に見られます（つまり、欠け骨折の馬はしばしば変形性関節症を発症し、変形性関節症の馬は欠け骨折を発症することがあるのです）。 小さな欠け骨折の馬の跛行は軽度から重度までありますが、ほとんどの馬は初期に非常に跛行が強くなります。 跛行の程度は、破片の数と位置、両膝に破片があるかどうかによって異なる。 この疾患を持つ馬は、手根管に熱と腫脹を示し、患側の膝の屈曲に抵抗する。 ほとんどの手根骨欠落骨折はレントゲンで確認できますが、ボーンスキャンや最近ではMRIが初期の欠落骨折の診断に非常に有用です。 最終的な治療は、鍵穴手術（関節鏡検査）による外科的除去で、この除去により関節に重大な関節炎が発生する可能性を最小限に抑えることができます。 プローブを用いて破片が緩んでいることを確認していることに注目。 本来は非常に滑らかなはずの軟骨の表面が荒れていることにも注目。

しかし、特に小さな破片では、関節内投与によって臨床症状が改善されることがあります。 いずれにせよ、馬が外科的切除で治療されようが、保存的に管理されようが、骨折床と周辺組織が治癒する機会を与えるために、安静は治療の重要な部分である。 予後は、馬の使用状況、年齢、骨折の重症度、関節炎の有無など多くの要因に左右されます。 競走馬の場合、約70％の馬が怪我をする前のレベルに戻ることが期待できますが、最も重度の軟骨損傷を受けた馬では、50％しか完全な仕事に戻ることができませんでした。 しかし、軟骨の損傷が最もひどい馬では、50％しか完全な仕事に戻れなかった。 また、神経ブロックの手技によっては、近位懸垂靭帯脱落症による跛行が中手根関節ブロックの際に軽減されたり、逆に中手根関節ブロックの際に軽減されたりすることがある。 この症状は一般に急性の跛行となり、1～2日の安静で治まることもありますが、再び馬を働かせると再発します。 跛行は一般に軽度から中等度であり、柔らかい地面で患肢がサークルの外側にある場合に最も悪化することが多い。 イベントや馬術に使用される馬では、この症状は両前脚に影響を及ぼすことがあり、これらの馬は明らかな跛行よりも歩様の変化を呈することがあり、しばしば馬が中速または速歩にならない限り歩様の異常は明らかではありません。 ショージャンピングに使用される馬の場合、主な臨床症状は障害のない肢をリードレッグとして着地する傾向である場合があります。 診断には神経ブロックを用いて跛行を懸垂靭帯付近に局限し、超音波検査で具体的な診断を行う。 特に懸垂靭帯の起始部である大砲の骨の上部に骨折がある場合は、骨シンチが適応となる。

重度の懸垂靭帯断裂の超音波写真で、懸垂靭帯本体に大きな黒ずんだ芯の病変（赤矢印）がある。

懸垂靭帯の起始部が砲台骨の上で切れており、この高さで骨折がある馬のボーン スキャンです。 画像の左側にある明るいスポットが、この過程を示しています。

大多数の馬は、完全な運動能力に戻ることができます（85～90％）。 ほとんどの腱や靭帯の損傷と同様に、監禁と安静の期間が初期治療の基礎となる。 最初の2～3ヶ月間の拘束と歩行の後、2～3ヶ月間馬を休ませた後、トロット運動の刺激を与えることで効果が得られるケースもあります。 その他、衝撃波治療、靭帯起始部への副腎皮質ホルモンや再生医療製品の注射、靭帯起始部の外科的分割などが報告されている。上表からわかるように、馬の手根骨の跛行を引き起こす問題は多く、診断は時に困難な場合がある。 解剖学と素因の理解を深めることで、この部位の跛行管理の複雑さと、獣医師がどのように問題に取り組むかを理解していただければと思います。

この記事はTHMの2012年6月号に掲載されました。