NEW YORK -娯楽用薬物を試す10代の数は、1970年代初頭のピーク時とほぼ同じだと、James Anthony, Ph.D. は報告しています。

ミシガン州立大学イーストランシング校の疫学科会長を務めるアンソニー博士は、過去10年間の傾向として、毎年約250万人の10代の大麻使用者が新たに生まれており、これは1970年代初頭の数字とほぼ同じであると述べています。

刺激剤、鎮痛剤、鎮静剤などの処方薬の乱用は、1960年代以降の「ドラッグ文化」の最盛期よりもさらに多くなっているようだと、ニューヨーク医学アカデミーが共催した会議で指摘しています。

「Just say no」はこれくらいにして、公衆衛生の観点から重要なのは、娯楽用薬物を試す若者の絶対数ではなく、それらの薬物の新しい使用者のうち、最終的に薬物に依存するようになる人の数なのだそうです。 この最初の使用から依存症への「転換」率は、遺伝、環境要因、そして最も重要なのは薬物そのものの性質に影響されます。

「薬物の使用と健康に関する全国調査」（旧「薬物乱用に関する全国家庭調査」）と「全国合併症調査」のデータベースによるデータによると、タバコは、一般に乱用される物質の中で、圧倒的に依存性が高いものです。 タバコを試した人の3人に1人は、最終的にタバコに依存するようになると言われています。 アヘンはその次で、使用者の4人に1人が依存症になります。 次に、クラックとコカインは、それぞれ5人に1人、6人に1人が初めて使用した人に依存を引き起こします。 アルコールは7〜8人に1人、覚せい剤は9人に1人の割合で依存症になる。 大麻については、9人に1人から11人に1人です。

10代の若者を対象とした薬物回避プログラムの多くは、大麻を、若者をハードドラッグ使用へと導く「入り口」ドラッグとみなしていますが、統計は、その区別を本当に担うべきはタバコであると示唆していると、アンソニー博士は述べています。 アンソニー博士の推定によると、米国にはおよそ460万人の薬物依存者がおり、その大多数は何年も治療されないままである。 薬物治療プログラムに入る人のほとんどは、平均10年間薬物依存の状態にある。 アルコールとタバコに加えて、コカインもこの問題の大きな原因となっています。

「コカインについては、一般人口の約30％が試す機会がありますが、機会があった人のうち試す人は50％にすぎません。 大麻の場合、人口の85％が試す機会があり、75％が試すことになります」と述べています。

薬物の使用と依存のパターンは、州によってかなり異なります。 たとえば、成人のアクティブなコカイン使用者の数の推定値は、1.8%から4%とさまざまであり、米国の平均は2.5%です。 2603>

アンソニー博士によると、米国では毎年およそ110万人の新規のコカイン使用者がいるそうです。 使用率の高い州は、ワシントン、オレゴン、ネバダ、モンタナ、コロラド、ユタ、ニューハンプシャーなど。 大麻の常用者は全米でおよそ1460万人、初使用者は毎年260万人と推定している。

薬物依存の発症時期は、薬物によってかなり異なるようである。 コカインでは、初めて使用した人の5％から6％が、最初の経験後2年以内に依存症になります。

この割合は、6年以内に16％以上に上昇します。 「タバコのパターンはコカインによく似ています」とアンソニー博士は言います。 大麻の場合、試した人の3％から4％が最初の2年以内に依存するようになりますが、その後、変換係数は著しく低下します。 この点で、アルコールは大麻と非常によく似ています。

「最初の 1、2 年で中毒にならなかったら、おそらく一生ならないでしょう」と、アンソニー博士は言います。

エクスタシー (3,4-methylenedioxymethamphetamine) や関連物質の出現は別として、1970年代以降の薬物乱用のパターンの最大の変化は、処方薬の乱用と関係があります。