The Raised-Bed Quick Fix
ある年の5月に家を新しい土地に移動したとき、私たちはレイズド・ベッド（高床式庭園）を作る近道を編み出しました。 荷物の移動が大変で、植え付け前に花壇を掘る時間がなかったのです。 そこで、前の家の巨大なコンポストから大型トラック2台分のコンポストを持ち出し、新しい庭の場所に降ろすことにしました。 堆肥をシャベルでかき集め、24フィートの長さのマウンドを作り、ロームを固定するために材木を並べ、植え付けました。
新しい畑は、以前の畑のようにコンポストが深くなく、したがって生産量も多くありませんでしたが、この方法によって、周りの慣行栽培の畑よりも大きく重い収穫をすることができました。 時間があるときには、この記事の後半で説明するように、コンポストや有機物でベッドを掘り下げて埋めるつもりですが、レイズド・ベッドを作る近道は、手間をかけずにレイズド・ベッドを始められ、より美しく、より生産的で手入れのしやすい庭を短期間で作れる有効な方法だと証明されたのです。 (クイックフィックス法を使う場合でも、ベッドを作ろうとしている場所の圧縮された土をほぐしておくとよいでしょう。 前述のように、鉄棒や四つ爪フォークを土の上10～12インチに押し込むか打ち込んで砕けば、簡単にできる)
この（ほとんど）即席の庭を準備する間に、私たちもいくつかの教訓を学びました。 最初のダンプトラックの荷物は、庭になる場所のほぼ中央に置かれ、その後、土を適切な場所にシャベルで運ぶ必要がありました。 このとき、2つのことを学びました。
- 表土を入れる前に材木の位置を決めること、そして…
- トラックが最初に置きたい場所に土を置くように注意し、力仕事を最小限にすることです。
トレンチ・マウンド法でレイズドガーデンベッドを作る
庭が水はけのよい場所にある場合、通路部分の表土を掘り、たとえば6～10インチの深さまで掘り下げて、それを植える部分に追加すれば、ベッドを作ることができます。 こうすることで、植栽に使える表土の深さが2倍になり、他の方法では踏み固められるだけだったものが有効に活用されます。
完成した堆肥があれば、余分な土と混ぜ合わせることができます。 なければ、草刈りくず、生ゴミ、木灰、おがくず、落ち葉、腐葉土などの有機物をベッド部分に加えてシートコンポストにしてから新しい土で覆えばよいのです。 植物の根が邪魔にならないよう、石はすべて手で取り除き、特に草の根など、成長し続けて作物を詰まらせる可能性のある根はすべて取り除くように気をつけています。 レイズドベッドの土づくりには、細心の注意を払うことで大きな収穫を得ることができます。 土が良い状態になれば、ガーデニングにつきものの問題の多くを解決することができるのです。
二重掘りレイズドベッドガーデニングシステム
この方法では、列植の便利な場所に、幅3～4フィート、長さ6～12フィートの長方形の印を付けます。 次に、このスペースの一端に深さ1フィートの溝を掘り、土を予定のベッドのもう一端まで一輪車で運びます。 (再び鉄棒や四つ目フォークを使って、溝の底の土をできるだけ深くほぐします。
そうしたら、生ゴミ、カビた干し草、葉っぱ、刈り込み、糞尿など、堆肥になるもので穴を埋めます。 次に、隣の溝を同じ深さまで掘り、取り除いた表土を最初の溝の有機物の上に盛りつけます。 2本目の溝を掘り終えたら、鉄棒やフォークを底に突き刺し、下層土を砕きます。
再び、2番目の溝を有機物で埋め、別の溝を掘り、表土を堆肥化するものの上に置く。 この作業をベッドが完成するまで続けます。 最後に堆肥を入れた溝を一輪車の余分な土で覆い、ベッドに板や石、丸太を並べるか、単に盛り上げるだけにしておきます。
ディープベッド法（深層コンポスト法）
トマトの根は、硬い土でふさがれていなければ地中5フィートまで届き、レタスの根は8フィートまで深く、ビートの根は10フィートまで下がることがあると知り、少なくとも2フィート深くベッドを掘り、少なくとも地上1フィートで土を盛り上げることにしました。 そうすれば、根が健康な植物を育てるのに必要な栄養素に到達しやすい、最低3フィートの高さを確保することができるのです。 たまたま1年目はバックホウがあったので、それで掘ることができました。 でも、今となっては、必要であればバックホウを雇うでしょう。 よりおいしい食事、害虫や病気の問題の軽減、そして深いベッドによる莫大な収穫を考えると、その費用をかける価値は十分にあると思います。
畑を掘った後、長さ24フィート、幅3フィートの区画に有機物を詰め、数カ月から数年かけてゆっくりと分解させる。 埋めた後は、播種床を準備するためにかき集めます。 マウンドは、水の流出や浸食の原因となるため、クラウニング（丸みを帯びた形）にしてはいけません。 その代わり、雨水をためるために上部を平らにし、表面を丁寧にならして、種や苗を入れる。
ここで、深層コンポストの溝を埋める方法を詳しく説明します。 掘削の底には、約15cmの未破砕のブラシや剪定枝を敷き、この先何年にもわたって植物の根のために空気を閉じ込めます。 その上に、この目的のために集めた古い干し草や雑草を最低でも1.5メートルほど積みます。 深く埋めるのだから、乾いていようが緑色だろうが関係ない。 次に、微量元素がすべて含まれるように、岩石を取り除いた下層土を3センチほど敷き詰め、その上に肥料を3センチ以上入れます。 (この深さであれば、新鮮な土を使っても大丈夫です）ちなみに、すべての層を塗り終えたら、バクテリアの働きを助けるために、豊かな表土と肥料を散布します。
次に、落ち葉、生ゴミ、草刈り、木灰、松葉、おがくずなど、有機物をふんだんに使った混合物を3インチほど敷き詰めます。 このステップで、ベッドは地面すれすれまで埋まります。
次に、湿って腐った干し草を3センチほど敷き詰め、その上によく煮た堆肥を3センチほど重ね、最後に良質な表土を3センチほど敷いて、すべてを覆います。 完成した苗床は、上からレーキで均して、植え付けができるようになっています。
四季を通じたレイズドガーデンベッド
私たちは6年前から、深いコンポストのベッドに1フィートの干し草とビニールシートをかぶせて、冬の間中ガーデニングを続けています。 通常、ここニューヨーク州北部（USDA Zone 5）では、12月から3月の寒い時期には、雪による断熱効果で植物の根に霜が降りないようになっています。 しかし、この冬の異常気象は、一年中ガーデニングをしている地元の人たちにとって、より大きな試練となった。 通常、雪は常に降り積もり、気温が0度以下になることはめったにない。 しかし、昨年は地面がむき出しになることが多く、12月の大半は温度計が昼夜とも華氏20度からマイナス20度の間を動き回り、クリスマスには水深3フィートの水道管が凍結してしまったのです。 庭の花壇（ニンジン、ビート、カブ、コール作物、チャード、ホウレンソウなど）の上は1フィートの干し草で守られていましたが、花壇の間の広い道では霜が湿った土を凍らせ、下から根を攻撃していました。
私たちはこの問題の再発を防ぐために、新しいレイズドベッドに堆肥を入れる前に発泡プラスチック製の断熱材を敷くことを計画しています。 少なくとも2フィートの深さがあれば、USDAゾーン5以上でも、2インチの厚さの断熱材で十分保護できると思います。 裸地状態で数日間気温が0度近くまで下がらない場合は、霜を防ぐために通路に干し草も積みます。
断熱材はベッドの上部を覆うために使うことができ、前者が1俵8ドル以上する地域もある中で、干し草やプラスチックと変わらない値段で済むかもしれません。 画像ギャラリーのイラストにあるベッド・キャップは、短い作物専用に設計されています。 キャベツの仲間には、今後も乾燥干し草とプラスチックを使用する予定です。
数平方フィートの庭のスペースがあれば、どんなに土壌が悪くても、ここで紹介したようなレイズドガーデンベッドを作れば、毎年その1平方フィートで2ドル分以上の食料を育てられると確信している。 実際、従来の庭師は、ディープコンポスト法に変更する際、庭の面積を減らすことをお勧めします。ご近所さんに食べさせたり、道端で屋台を始めたりする予定がなければ、です