René Laennec wrote the classic treatise De l’Auscultation Médiate,
In 1816, He was consultation by a young woman under general symptoms of diseased heart, in which case percussion and application of hand were little avail because of the great degree of fatness.その時、若い女性の相談に乗ったのは彼だった。 しかし、私はたまたま、音響学でよく知られている単純な事実を思い出した。 この提案を受けてすぐに、私は4つ切りの紙を丸めて一種の円筒にし、その一端を心臓の領域に当て、もう一端を耳に当ててみたが、それによって心臓の働きを、これまで耳を当てていたときよりもはるかにはっきりと、明確に感じ取ることができたことに少なからず驚き、嬉しく思った。
ラエンネックは、この新しい聴診器が、特に患者が太っている場合に、通常使用される胸の上に耳を当てる方法よりも優れていることを発見したのである。 また、聴診器を使えば、女性の胸に耳を当てるという恥ずかしさを回避することもできました。
Laennecは彼の発明までの間に長くて中空な棒を使って遊んでいた学童の様子を目にしたと言われています。子供たちは棒の片方の端に耳を当て、反対側の端をピンで引っ掻くと、棒はその傷を伝え、増幅させた。 また、フルート奏者としての腕前も、彼にインスピレーションを与えたかもしれない。 最初の楽器は25cm x 2.5cmの中空の木製円筒で、後に3つの部品からなる取り外し可能なものに改良された。
彼は臨床で、胸部の患者をベッドサイドから解剖台まで追跡することができました。
彼は臨床の現場で、胸部の患者をベッドサイドから解剖台まで追跡することができ、新しい機器でとらえた音を胸部の特定の病的変化と相関させることができた。 例えば、肺炎は、典型的な胸部音と非典型的な胸部音の知識を利用して、より明確に特定できる病気の一つであった。 ラレ、ロンキ、クレピタンス、エゴフォニーという、現在医師が健康診断や診断で日常的に使っている用語を分類し、議論したのはラエンネックが初めてであった。 ラエンネックは、パリの科学アカデミーに聴診器に関する知見と研究を発表し、1819年に代表作『De l’auscultation médiate ou Traité du Diagnostic des Maladies des Poumon et du Coeur』（全2巻）を出版しました
当時、一般的に行われていた胸に直接耳を当てる聴診（直接聴診）に対して、ラエンネックはmediate ausultation（間接聴取）という造語を作りました。 彼は自分の器具をギリシャ語のστήθος（胸）、σκοπός（検査）に由来する聴診器と名づけた。
De l’Auscultation Médiateが翻訳されて1820年代の初めにフランス、イギリス、イタリア、ドイツで流通すると聴診器はすぐに評判になったのですが、この聴診器もまた、1820年代にフランス、イギリス、イタリアで流通し、聴診器の普及に貢献しました。 しかし、すべての医師がこの新しい聴診器を簡単に受け入れたわけではありません。 2年後の1821年には『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディスン』誌が聴診器の発明を報じたが、1885年にはある医学部の教授が「聞く耳のある者は、聴診器ではなく耳を使え」と述べている。 アメリカ心臓協会の創設者であるL・A・コナー（1866-1950）も、耳の聴診のために胸壁に当てる絹のハンカチを携帯していたそうです。
ラエンネックはしばしば聴診器を「シリンダー」と呼び、わずか数年後に死期が近づくと、自分の聴診器を「私の人生の最大の遺産」と称して甥に遺贈した。 1852年にジョージ・キャマンが商業生産用に設計を完成させ、以後、これが標準となった
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