ファミリーバンドほど、健全で、心を豊かにし、土台となり、歴史的にカントリーとブルーグラスの領域で重要なものはないでしょう。 世界が逆さまになったように感じるとき、ファミリー・バンドの演奏を聞いたり見たりすることは、羅針盤と均衡を見つけるための素晴らしい方法となります。 アメリカの田舎で家族や友人が自分たち以外には誰も楽しませてくれなかった時代を思い起こすと、これらのバンドが魅力的で楽しいのは、血のハーモニーや天才的な才能、伝統の保持だけではありません。 彼らがいかに希望と素朴さを体現しているか、それが家族以外の何ものからも得られない独特の温かさを体験させてくれるのです。
しかし、ファミリーバンドの経験にはある種の宿命論もあり、特に子供たちが幼い頃に始まる場合はそうです。 子供たちは年齢を重ねるにつれて、他のことに興味を持ち、大学に行き、引っ越しをして、自分たちの家庭を持つようになることがよくあります。 それでも、その家族やファンにとっては、その頃が大切な時間であることに変わりはない。 でも、ファミリー・バンドの賞味期限は、時に愛着を持ち過ぎないようにするものなんだ。
それは、ミズーリ州ブランソンから出たピーターセンズをとてもユニークにしている多くの事柄の一つである。 彼らがまだ子供だった頃から、大学時代を経て大人になった今（最年少メンバーのジュリアンは今年大学に入学したばかり）、人生の変化を通して結束し、モチベーションと魔法を持ち続け、ブルーグラス音楽を家業としているのである。
父親がブルーグラス・フェスティバルに参加した際、多くの家族が音楽で絆を深めていることに感銘を受け、長女ケイティをフェスティバルでのフィドルブートキャンプに参加させ、次女エレンにバンジョーを買い与えたのがきっかけです。 軍人の家庭で転勤が多かったため、家族の絆を深めるための方法だったのです。 それが、現在もそれぞれのメンバーを雇い続けているものに変化していくとは。
ピーターセン一家は、ブランソンの音楽劇場で定期的に演奏し、アメリカやヨーロッパなど、可能な限りツアーを行っています。 もちろん、パンデミック（世界的流行病）の影響で、こうした演奏の機会も少なくない。 しかし、YouTubeで高品質の演奏ビデオを公開するという賢明かつタイムリーな決断をした後、ピーターセンズは閉鎖期間中も活動を続けることができただけでなく、高品質のビデオと、パンデミックと政治的混乱を乗り切るために何か安らぎや親しみを求める人々に支えられ、ファンベースを大きく広げ、彼らの音楽を世界に広めているのである。
多くのファミリーバンドを阻むもうひとつの障壁は、独自性の欠如であり、独自の解釈とは対照的に、より多くの朗読に頼っていることだ。 ピーターセン一家はこの点にも挑戦している。 たしかに、彼らのレパートリーにはよく知られた曲が多く、それらはファミリーからバイラルで流れたビデオである。 しかし、彼らの鋭いアレンジのセンスは、ポピュラーなスタンダードをブルーグラスでカバーすることを、独自のものとしているのです。 また、長女でバンドリーダーのケイティ・ピーターセンが書いたオリジナル曲もあり、バンドの代表曲のひとつである “California “も含まれています。
ピーターセンズのもうひとつの魅力は、メンバーそれぞれがクールでユニークなものを持ち寄っていることだ。 彼らは規則正しいオートマトンではないんだ。 ケイティ・ピーターセンは、ユニークな5弦バイオリンを弾く素晴らしいバイオリン奏者でありリード・プレイヤーです。 エレン・ピーターセンはバンジョーの後ろでバンドのロックとして活躍し、かつてアメリカン・アイドルのオーディションで輝いたこともある楽な語り口で歌う。 息子のマット・ピーターセンは、ジョージ・ストレイトやロニー・ミルサップなどのカントリー・クラシックを演奏できるように男性の声を担当し、バンドのコメディアン、時には司会者としても活躍しています。 最年少のジュリアン・ピーターセンは、このグループの中で最も個性的でユニークな存在である。 また、バンドの演奏をYouTubeにアップするように説得したのも彼女である。
ピーターセン一人一人が、バンドにおけるビジネスの役割も担っている。 自分たちでライブを予約し、自分たちで音楽をリリースし、自分たちでマーケティングや宣伝をする。 大きなレーベルやブッキングエージェンシーが背後にあるわけではありません。 そのため、彼らのビデオやライヴを偶然見たりしない限り、彼らのことを耳にしたことがない人も多いかもしれない。 彼らは、口コミと熱狂的なパフォーマンスによって、その名を広めているのである。 また、彼らの母親であるカレン・ピーターセンがアップライトベースで参加し、ドブロ奏者のエメット・フランツはバンドの養子であり、幼い頃からフランツ・ファミリーという家族のバンドで演奏し、20年間一緒にツアーを行ってきた。
ドリー・パートンの「Jolene」のカバーは、現在1000万回近く再生されています。 Take Me Home, Country Roads」の演奏は600万回以上。 そして、これらはすべて、YouTubeのアルゴリズムで彼らを後押しするオーガニック・アピールにのみ基づいているのです。 しかし、The Petersensの魅力を発見するために、再生回数から始める必要はありません。 彼らは、伝統的なカントリーやクラシックポップから、より現代的なスタンダードまで、幅広いジャンルの曲を提供しています。 彼らは皆、素晴らしいシンガーで、どのパフォーマンスも完璧です。 しかし、彼らはライブストリーミングパフォーマンスや、Ger O’Donnellと行ったようなキッチンテーブルを囲んでのジャムセッション（下記参照）も行っており、The Petersensが単なる訓練された猿ではなく、真のミュージシャンであることを証明しています。
The Petersensは、複数のアルバムもリリースしており、彼らのパフォーマンスをサポートするためのPatreonも立ち上げています。 現在、ブランソンでは、ブルーグラスとゴスペルをフィーチャーした社会的に距離のあるマチネーショーで、リトルオプリシアターで火曜日から木曜日までの彼らのパフォーマンスをほぼ毎週見ることができます。 しかし、もしあなたがくつろぎ、希望とインスピレーションを与えてくれるビデオをお探しなら、The PetersenのYouTubeフィードを掘り下げると、いつまでも終わらないことを願う豊かさを見せてくれます。