卵を抱えた成虫のトリアトミー、またはキスジノミハムシ。
Photo by CDC/Jim Gathany

多くの人は、寄生虫症は貧しい国や発展途上国で発生する、あるいは外国への旅行でかかる感染症だと考えているようです。 しかし、寄生虫感染症は米国でも発生し、場合によっては何百万人もの人々に影響を及ぼしています。 多くの場合、寄生虫感染症は自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行してしまいます。 しかし、多くの場合、感染症は発作、失明、妊娠合併症、心不全、そして死に至るまで、深刻な病気を引き起こします。

CDC は、感染者数、病気の深刻度、予防・治療能力に基づいて、公衆衛生活動の優先事項として、米国内の5つの顧みられない寄生虫感染症（NPI）をターゲットにしています。 これらの NPI には、シャーガス病、シスチセルカ症、トキソカリア症、トキソプラズマ症、トリコモナス症が含まれます。

寄生虫感染症は、発作、失明、不妊、心臓障害、そして死までも引き起こす、世界中の何百万人もの人々に影響を与えています」と、CDC のディレクター Tom Frieden, M.D., M.P.H. は語りました。「これらは人々が思う以上にアメリカでよく見られることですが、それらについて知らないことが非常に多くあるのです」。 私たちは、これらの感染症についてもっと知るための研究と、より良い予防と治療のための行動を必要としています」

American Journal of Tropical Medicine and Hygiene の最近の特別付録では、CDC の科学者が NPI とその異なる疫学プロファイル、感染様式、予防と制御戦略について論じています。 また、米国ではリスクがあると考えられる人が多いこと、医師の認識や最適な診断法がないため、過少報告や誤診の可能性があること、病気の予防や治療のための介入法がないことなど、これらの病気に共通する特徴も強調されています。

NPIの負担とその影響の推定値は以下の通りです：

• 米国に住む30万人以上がシャーガス病の原因となる寄生虫、トリパノソーマクルージに感染しており、毎年300人以上の感染児が生まれています。
• 米国では年間少なくとも1000件の症候性嚢虫症の入院が発生しています。
• 米国人口の少なくとも14パーセントが、トキソカリア症の原因となる寄生虫、トキソカラに感染しており、毎年少なくとも70人（そのほとんどは子供）が、その結果生じる眼病で失明しています。
• 米国では6000万人以上が、トキソプラズマ症の原因となる寄生虫、トキソプラズマ・ゴンジに慢性的に感染しています。妊婦が新たに感染すると出生異常の原因となり、免疫システムが低下した人が感染すると致命的となる場合があります。
• トリコモナス症は妊娠障害を起こし、HIVなど他の性感染症を引き起こすリスクを高める可能性があります。 トリコモナス寄生虫は非常に一般的で、米国では370万人が感染していますが、簡単に治療できます。

良い知らせは、ほとんどの寄生虫感染は予防でき、多くは治療可能であることです。 しかし、ほとんどの人は自分が感染していることや危険にさらされていることを知らないか、適切な治療を受けることができないため、これらの感染症はしばしば発見されず、治療されないままになっています。

「寄生虫感染症はもはや関係ない、重要ではないという認識は、現在利用可能な制御および予防戦略を実施する上での大きな障害となっています」と著者らは指摘しています。 「米国におけるNPIは、寄生虫疾患の世界的な負担の一部であり、米国でそれらを削減または排除する戦略は、いつか世界的に適用することができます。”

CDCは、これらの健康上の脅威から人々を守るために、次のような取り組みを行っています。

• 医師や一般市民の認識を高める
• これらの感染症について理解を深めるために既存のデータを統合する
• 診断テストを改善する
• 治療に関する助言を行う

  CDCは、次のような方法で、人々をこれらの健康上の脅威から守る努力をしています。 特定の感染症（シャーガス病）に対する通常では入手不可能な薬剤の配布を含む

顧みられない寄生虫感染症に関する詳細については、http://www.cdc.gov/parasites/npi

デジタルプレスキットをご覧ください。 http://www.cdc.gov/media/dpk/2014/dpk-npi.html

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