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著者のPeter Zheutlinは、救助どころか、犬を欲しがったこともありませんでした。 多くの人がそうであるように、彼もまた、救助犬は傷物だと信じていました。

今、Zheutlinは犬のいない生活は考えられず、野良犬の問題に駆り立てられ、それについての2冊の本を書きました。

「高速道路を走る犬などの写真は、第三世界の問題ではなく、ここアメリカにも存在するのです」と話すと、人々はしばしば驚きます。 新刊『Rescued: What Second-Chance Dogs Teach Us About Living with Purpose, Loving with Abandon, and Finding Joy in the Little Things』の著者であるショイトリンは言う。

世界保健機関によると、世界には2億匹以上の野良犬がいると言われています。 アメリカ動物虐待防止協会は、毎年約330万匹の犬がアメリカの動物保護施設に入ると推定しています。

Zheutlinは、捨てられた犬を養子にすることを主張する一方で、問題に対する簡単な答えがないことも認めています。 テキサス州ヒューストンだけでも、市のペットシェルターであるBARCによると、100万匹以上の野良犬がいるといいます。 この夏、ハリケーン・ハービーが襲った後、何千もの犬が洪水から救出されました。

「これらのシェルターは、100匹の犬を収容できるシェルターを持っているかもしれない信じられないほど難しい問題に対処しており、毎週、100以上の迷子が入ってきています」とZheutlinは言います。 「安楽死させられる犬や猫の数が毎年 2000 万匹から 300 万匹に減少しているため、殺処分ゼロ運動は人口増加に貢献しています。 NPR が以前報告したように、米国には 14,000 近いシェルターとペット救済団体があり、毎年 800 万匹近くの動物を保護しています。

野良犬は、群れで歩き回り、交通事故を起こしたり、住民を襲ったり、病気を蔓延させたりと安全面での問題も引き起こします。 WHO は、毎年約 55,000 人が狂犬病で死亡していると推定しています。

州によって異なる不妊・去勢法は、特に地方の南部の州で、捨て犬の増加にも拍車をかけています。

「南部では、不妊去勢手術の法律や、ペットは庭犬やそのようなものよりも仲間であり家族の一員であるということを人々に感じてもらうために、まだやるべきことがたくさんあります」と、マサチューセッツ州のノースイースト動物シェルターのディレクター、Laurie McCannon氏は2015年にNPRに語っています。

いくつかの市や地方自治体が不妊去勢手術の義務化条例を採用していますが、Zheutlin氏は、資金不足の一部の都市では、迷子動物の問題は優先順位が低いと指摘しています

「この問題は、ヒューストンのような都市で集中的に不妊去勢プログラムを行い、その数を減らし始めるには数十年はかかるだろうと思えるほどエスカレートしています」と彼は話します。 「学校、警察、消防、公園、公衆衛生など、競合する要求があるときは、政府にとってもシェルターは優先順位が高いとは言えません。 ASPCAによると、毎年約160万匹の犬が米国のシェルターから養子に出されますが、ペットとして飼われる犬の34パーセントは、依然としてブリーダーから来たものです」

Zheutlin によると、多くの養子犬は、厳しい環境から来るので、分離不安、吠え、社会化技術の欠如に苦しむ可能性があります。

「ある時点で、深刻な健康問題や深刻な気質の問題を抱えた動物を養子に出すようになるが、それはすべきでない」と、犬のブリーダーを代表する組織、National Animal Interest Allianceのディレクター、Patti Strand氏は2014年にNPRに語っています。

救助犬は困難を伴うことがありますが、ASPCAによると、リハビリプログラムは養子の割合を増加させることにつながっている。 Zheutlinは、救助組織と協力する前に推薦状を得ることを提案します。

「これらの組織は、これらの犬が社会化され、家庭に置かれる準備ができていることを確認するために一生懸命働いています」と、彼は言います。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。